CORTIS terasa berbeda dari grup K-Pop lainnya. Tidak ada alam semesta fiksi yang rumit atau lore yang mendetail.
Tidak ada misteri yang dirancang untuk membuat penggemar penasaran. Tidak ada beat metalik yang mendominasi musik mereka.
Banyak formula yang lazim mendefinisikan K-Pop justru tidak ada pada CORTIS. Keputusan untuk mengambil jalur berbeda datang dari penerimaan bahwa metode konvensional hanya bisa membawa mereka sejauh tertentu.
Hasilnya terbukti.
Orang-orang berusia 40-an dan 50-an, generasi yang selama ini berada di luar fandom inti K-Pop, mulai memperhatikan dan menyukai grup ini.
Bagi sebagian orang, CORTIS mewakili perubahan itu sendiri. Perdana Menteri Han Sung-sook bahkan mengutip lirik mereka saat menyampaikan janji perubahan.
Daya Tarik yang Tak Terduga
Apa yang membuat CORTIS begitu memikat pendengar setengah baya? Bukan karena labelnya.
CORTIS berada di bawah BigHit Music, bagian dari HYBE.
Namun bagi penggemar, CORTIS mewujudkan sesuatu yang jauh dari kalkulasi: semangat muda yang melanggar aturan, melintasi batas, dan menolak dibatasi konvensi.
Seorang komentator berusia 40-an mengatakan daya tarik CORTIS terletak pada cara anggota menikmati masa muda mereka. Mereka tidak takut menunjukkan sisi mentah dan apa adanya.
"Mereka mengekspresikan diri lewat lagu, video musik, dan mode. Semuanya terasa jujur.
Mereka tidak memaksakan emosi yang tidak mereka rasakan," tulisnya.
Di era cancel culture, melihat CORTIS bertingkah bebas dan tanpa permintaan maaf terasa hampir membuat iri.
CEO sebuah perusahaan produksi musik juga merasakan hal serupa. "CORTIS memberi kesan sebagai kreator, bukan produk yang diproduksi dan dimanufaktur," katanya.
Menghindari Citra Idol Pabrikan
Contoh paling jelas adalah "Yeongkeukeu," singkatan dari "Young Creator Crew" yang disingkat YCC. Frasa ini muncul dalam lirik dan menjadi semacam meme serta identitas CORTIS.
Kritikus musik Kim Sang-hwa mengatakan frasa itu sangat cocok dengan grup tersebut, memperkuat kesan bahwa anggotanya menikmati kebebasan kreatif lebih besar dibanding grup lain.
Sejak debut, CORTIS aktif mempromosikan orisinalitas anggota.
Mereka berpartisipasi menulis lirik dan merancang konsep video musik, dipimpin oleh leader Martin yang pernah menulis lagu untuk ILLIT.
Pendekatan ini kontras dengan cara produksi album K-Pop pada umumnya, yang lebih banyak diarahkan oleh divisi artis dan repertoar agensi.
Anggota CORTIS sudah mempersiapkan peran itu jauh sebelum debut. Mereka menghabiskan tiga bulan di Los Angeles mengikuti kamp penulisan lagu, berkolaborasi dengan musisi lain.
Di sana mereka menyempurnakan "What You Want," lagu debut mereka dua tahun kemudian. Seorang pejabat BigHit Music mengatakan keputusan mengikuti kamp itu atas permintaan anggota sendiri.
Melanggar Aturan sebagai Konten
Pendekatan berbeda CORTIS juga terlihat dari cara anggota ditampilkan.
Video seperti "Early Morning Outing" dan "Early Morning Escape" menunjukkan mereka dengan riang menggunakan kartu kredit perusahaan dan kabur dari asrama.
Selama bertahun-tahun, anggota idol yang diam-diam keluar malam akan dianggap pelanggaran serius. CORTIS justru menjadikannya konten yang menghibur.
Rekaman lain menunjukkan mereka di studio rekaman berdiskusi tentang pengiriman vokal atau di mana rap harus masuk, serta spontan mengajukan ide di lokasi syuting video musik.
Seorang penulis lagu internasional yang bekerja dengan CORTIS mengatakan anggota mendekati penulisan lagu lebih seperti pesta daripada tugas.
Kritikus musik Kim Do-heon mengatakan CORTIS mendefinisikan ulang arti menjadi idol kreatif dengan menunjukkan bahwa proses menciptakan bisa menjadi sumber kesenangan.
Dari Ambisi Kelaparan Menuju Kemudahan
Sebagian orang menafsirkan popularitas CORTIS sebagai hasil perubahan selera audiens. Selama puluhan tahun, K-Pop tumbuh subur dengan narasi perjuangan dari miskin menjadi kaya.
Anggota g. o.
d terkenal mencuri jagung dari ladang untuk makan saat masih trainee. BTS bersiap debut dengan tujuh anggota berbagi satu kamar mandi.
Kisah seperti itu menjadi alasan penonton mendukung grup.
Namun respons terhadap narasi itu mulai berubah. Titik balik simbolis terjadi saat debut Annie, cucu Ketua Shinsegae Group Lee Myung-hee, sebagai anggota Allday Project.
Ini pertama kalinya anggota keluarga konglomerat debut di grup idol K-Pop. Ini menunjukkan bahwa jenis cerita lain juga bisa beresonansi.
Media sosial dipenuhi reaksi serupa. "Saya lebih mudah menonton CORTIS daripada selebritas yang debut dengan beban masa lalu," tulis seorang pengguna.
Yang lain berkomentar, "Menonton BTS bangkit dari nol melalui 'Blood Sweat & Tears' membuat saya terikat secara emosional. Dengan CORTIS, saya bisa menikmati tanpa beban itu."
Kritikus dan penulis Ahn Hee-je mengatakan perubahan ini mencerminkan pergeseran cara pandang terhadap kesuksesan. "Dulu mengatasi kesulitan adalah bagian penting dari daya tarik.
Kini banyak orang percaya keunggulan bawaan lebih penting daripada usaha keras."
Popularitas CORTIS tidak hanya mencerminkan perubahan dalam K-Pop, tetapi juga pergeseran yang lebih luas dalam apa yang dianggap menarik dan aspiratif dalam hidup.
Dari Kerja Keras Menuju Hak Istimewa?
Beberapa akademisi berpendapat bahwa popularitas "ketenangan tanpa usaha" di K-Pop juga mengungkap tren yang meresahkan.
Profesor riset Jin Soo-hyun dari Chung-Ang University mengatakan perubahan cita-cita industri mencerminkan perubahan sosial yang lebih luas.
"Fakta bahwa kepercayaan diri tanpa usaha menjadi lebih diinginkan daripada kisah orang mengatasi kemiskinan melalui kerja keras mungkin menunjukkan bahwa K-Pop semakin berfungsi sebagai platform yang mereproduksi kelas sosial yang ada," kata Jin.
