Luka lingkungan di Pulau Kalimantan seolah tak pernah benar-benar sembuh. Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) yang kembali melanda sejumlah wilayah di Kalimantan kini telah menjadi sorotan tajam masyarakat, baik di tingkat nasional maupun internasional. Fenomena ini bukan lagi sekadar kejadian musiman yang bisa diabaikan, melainkan krisis ekologis berulang yang menuntut perhatian serius dari semua pihak.
Hampir setiap tahun, ketika musim kemarau tiba, napas Kalimantan seolah tercekat. Asap pekat kembali menyelimuti langit, mengubah siang menjadi senja, dan memaksa ratusan sekolah hingga aktivitas perekonomian untuk lumpuh. Pertanyaan besarnya tetap menggantung: mengapa bencana ini terus berulang seperti siklus yang tak terputus?
Data Terkini: Ribuan Titik Panas Kembali Terdeteksi
Berdasarkan data pemantauan terbaru yang dirilis oleh Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB), situasi karhutla di Kalimantan menunjukkan tren yang mengkhawatirkan. Hingga Kamis, 20 Agustus 2026, tercatat sebanyak 1.487 titik panas (hotspot) terdeteksi menyebar di berbagai wilayah Pulau Kalimantan.
Data ini diperoleh melalui pemantauan Satelit NOAA-20 yang memindai kondisi termal di permukaan bumi.
"Berdasarkan data pemantauan terbaru dari Satelit NOAA-20 hingga Kamis, 20 Agustus 2026, sebaran hotspot di wilayah Kalimantan mencapai 1.487 titik," ujar Pelaksana Tugas (Plt.) Kepala Pusat Data, Informasi, dan Komunikasi Kebencanaan BNPB, Berton SP Panjaitan, dalam keterangan resminya, Kamis (20/8/2026).
Angka ini bukan sekadar statistik. Di balik setiap titik panas tersebut, tersimpan potensi kerugian ekologis, gangguan kesehatan pernapasan bagi jutaan warga, hingga ketegangan diplomatik akibat kabut asap yang kerap melintas batas negara, seperti yang pernah terjadi dan meluas hingga ke Malaysia.
Jejak Sejarah: Tragedi 1982 yang Menjadi Awal Mula
Untuk memahami akar permasalahan karhutla di Kalimantan, kita harus menoleh ke belakang. Dikutip dari situs resmi Forum Geosaintis Muda Indonesia (FGMI), bencana kebakaran hutan skala besar pertama yang tercatat dalam sejarah modern Indonesia terjadi di Kalimantan Timur pada tahun 1982.
Kala itu, fenomena iklim El Nino memicu kekeringan parah yang berkepanjangan, berlangsung dari Juni 1982 hingga Mei 1983. Namun, alam yang kering saja tidak cukup untuk membakar hutan seluas itu. Kombinasi mematikan antara kekeringan ekstrem, aktivitas pembukaan lahan secara besar-besaran, dan pembalakan liar (illegal logging) menjadi pemicu utama.
Dampaknya sangat mengerikan. Sekitar 3,2 juta hektar hutan dan lahan di Kalimantan Timur hangus terbakar. Kerugian ekonomi yang ditimbulkan mencapai angka fantastis, yakni hingga 9 miliar dolar AS. Tragedi ini seharusnya menjadi alarm keras bagi bangsa ini, namun sejarah tampaknya terus berulang.
2015: Tahun Terkelam dalam Catatan Karhutla Kalimantan
Jika 1982 adalah awal mula, maka tahun 2015 menjadi babak paling kelam. Dalam sebuah laporan studi komprehensif yang disusun oleh Annisa Musrifatun Nur'Aini dan Athaya Putri Tatia Ananta dari Fakultas Kehutanan Universitas Gadjah Mada (UGM) pada tahun 2025, yang kemudian diterbitkan dalam portal literasi sejarah bencana BNPB, karhutla tahun 2015 disebut sebagai salah satu yang paling parah dampaknya.
Pada tahun tersebut, sekitar 2,6 juta hektar lahan dan hutan di Kalimantan ludes dilahap si jago merah. Namun, kerugian tidak hanya diukur dari luas lahan. Insiden ini memakan puluhan korban jiwa secara langsung dan tidak langsung, serta memicu ratusan ribu kasus Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) yang membanjiri fasilitas kesehatan di wilayah terdampak. Kabut asap tebal bahkan menutupi Bandara Internasional, melumpuhkan transportasi udara selama berhari-hari.
Akar Masalah: Ketika Manusia Menjadi Pemicu Utama
Berbagai kajian ilmiah dan laporan lapangan secara konsisten menyorot satu kesimpulan utama: sebagian besar karhutla di Indonesia, khususnya di Kalimantan, dipicu oleh aktivitas manusia, bukan murni bencana alam.
Praktik pembukaan lahan dengan cara dibakar (slash and burn) masih menjadi metode murah dan cepat yang digunakan oleh segelintir oknum, baik perusahaan perkebunan maupun masyarakat setempat. Selain itu, kanalisasi atau pembuatan saluran air di lahan gambut secara masif telah mengeringkan ekosistem yang seharusnya basah.
Lahan gambut yang kering sangat rentan terhadap subsurface fire atau kebakaran bawah tanah. Jenis kebakaran ini sangat sulit dideteksi dan hampir mustahil dipadamkan dengan metode konvensional, karena api menjalar di bawah permukaan tanah yang kaya karbon, terus menyala hingga ke akar-akar vegetasi.
Tidak berhenti di situ, aktivitas pembalakan liar dan konversi lahan hutan menjadi area perkebunan atau pertambangan secara masif turut memperburuk kondisi lapangan. Hilangnya tutupan vegetasi hutan secara signifikan mengganggu mikroklimat setempat. Tanpa pepohonan yang menahan kelembapan, udara di area ekosistem tersebut menjadi jauh lebih kering, panas, dan sangat rentan terhadap percikan api sekecil apa pun.
El Nino: Bukan Pemicu, Tapi Akselerator Maut
Sementara itu, faktor iklim seperti fenomena El Nino sering kali dijadikan kambing hitam. Padahal, para peneliti menekankan bahwa faktor iklim bukanlah pemicu utama, melainkan akselerator atau pengganda bencana.
El Nino memicu keterlambatan musim hujan dan memperpanjang periode kemarau secara drastis. Kondisi ini mengakselerasi tingkat keparahan kebakaran dan mempercepat penyebaran titik api (hotspot) dengan kecepatan yang sulit dikendalikan oleh tim pemadam di darat. Ketika lahan sudah dipersiapkan untuk mudah terbakar oleh ulah manusia, El Nino datang seperti menyiramkan bensin ke atas bara api.
Refleksi dan Langkah ke Depan
Krisis karhutla di Kalimantan adalah cerminan dari kegagalan tata kelola lingkungan yang bersifat struktural. Menyalahkan musim kemarau saja tidak akan pernah memadamkan api yang sebenarnya berkobar di atas kertas kebijakan.
Diperlukan pendekatan holistik yang melibatkan penegakan hukum tegas terhadap korporasi atau individu yang terbukti membakar lahan, restorasi ekosistem gambut yang berkelanjutan, serta pemberdayaan masyarakat lokal dengan alternatif ekonomi yang ramah lingkungan. Teknologi pemantauan dini juga harus diperkuat, bukan hanya untuk mendeteksi hotspot, tetapi untuk mencegah titik api sebelum membesar.
Kalimantan adalah paru-paru dunia yang vital. Membiarkannya terus terbakar sama saja dengan merampas masa depan generasi mendatang. Sudah saatnya kita berhenti sekadar memadamkan api, dan mulai memadamkan penyebabnya.
