Busan International Film Festival (BIFF) akan mencatat sejarah baru dengan masuknya film animasi dalam kompetisi utamanya.
'Long Long Night' menjadi film animasi pertama yang terpilih di seksi kompetisi utama sejak seksi tersebut dibuka tahun lalu.
Direktur festival Jung Han-seok mengaku seleksi ini mengejutkan komite program.
"Ini baru tahun kedua kami menjalankan seksi kompetisi, dan film animasi sudah masuk," ujarnya dalam konferensi pers di Seoul, Senin.
Sebelum pemutaran perdana di Asia di Busan, film ini akan debut internasional di Toronto International Film Festival. 'Long Long Night' dijadwalkan tayang di seksi Centerpiece pada 10-20 September.
Jung menegaskan pemilihan di Busan independen dari Toronto. "Kami memutuskan memprogram film ini terlepas dari apa yang terjadi di Toronto," katanya.
"Kami menilai film ini memiliki nilai artistik yang cukup."
Menurut Jung, nilai artistik tersebut berasal dari kesetiaan adaptasi dalam menangkap kedalaman emosi novel aslinya. "Anda mungkin tahu betapa kuatnya novel aslinya.
Bagaimana animasi menangkap kekuatan itu adalah pencapaian sebenarnya," jelasnya.
Jung menambahkan bahwa menonton film ini memberikan jeda emosional yang mendalam di tengah kesibukan persiapan festival.
"Kami sangat sibuk mempersiapkan festival sehingga pikiran kami berjalan otomatis, tetapi menonton film ini membuat kami menangis."
Kekuatan Komersial Novel Laris
Materi sumber 'Long Long Night' telah membuktikan kekuatan komersialnya. Novel karya Ru Ri ini mengikuti kisah Norden, badak putih utara terakhir di Bumi.
Setelah kehilangan keluarganya akibat perburuan liar, Norden tinggal di kebun binatang hingga perang menghancurkan pagar fasilitas itu. Dengan sebutir telur penguin yang terlantar, Norden memulai perjalanan menuju laut.
Buku ini memenangkan hadiah utama di Munhakdongne Children's Literature Award ke-21, salah satu penghargaan bergengsi di Korea.
Novel ini terjual lebih dari 800.000 eksemplar di Korea dan telah diadaptasi ke dalam pansori serta teater musikal.
'Long Long Night' juga menyoroti evolusi industri animasi Korea dari subkontraktor studio asing menjadi pencipta konten orisinal.
Sutradara Youm Kyu-bock, mantan sutradara komersial dengan pengalaman hampir dua dekade, memimpin produksi.
Timnya membangun film menggunakan Unreal Engine, alat kreasi 3D real-time yang biasa digunakan dalam video game, untuk menghadirkan realisme halus pada lanskap alam.
Penyanyi dan aktor Suzy mengisi suara narator penguin muda.
Pasar luar negeri sudah merespons positif.
Pada Rabu, distributor The Contents On mengonfirmasi kesepakatan pra-penjualan dengan Jepang, dengan kesepakatan distribusi internasional tambahan sedang dinegosiasikan.
Film ini dijadwalkan rilis domestik di Korea awal tahun depan selama liburan sekolah musim dingin.
