Washington – Pada awal siklus pemilu ini, Amerika Serikat belum berperang dengan Iran. Sayap Timur Gedung Putih masih berdiri, dan Kennedy Center tidak terancam pembongkaran.
Pusat data kecerdasan buatan belum menjadi singkatan bipartisan untuk kelebihan sektor teknologi. Sosialis demokrat sebagian besar terpinggirkan dari wacana politik, dan nama Danau Ontario tidak dipertanyakan.
Sejak Donald Trump memasuki politik lebih dari satu dekade lalu, ia memiliki bakat mendominasi percakapan nasional secara menyeluruh sehingga sulit untuk mengikutinya.
Namun saat pemilu paruh waktu terakhir masa kepresidenannya semakin dekat, lanskap politik terbukti sangat fluktuatif, dengan Trump sering memicu gejolak.
“Beberapa hal ini di luar kendali kami,” kata Ketua DPR Mike Johnson, seorang Republikan dari Louisiana, kepada wartawan pekan lalu ketika didesak apakah hiruk-pikuk ini akan merugikan prospek pemilihan partainya.
Bahkan peta politik pun berubah-ubah, dengan Texas, California, dan Florida termasuk negara bagian yang telah menggambar ulang distrik kongres.
Jaksa Agung Missouri yang Republikan mengajukan banding atas putusan pengadilan pekan lalu yang memblokir peta yang didukung Trump di sana.
Kejutan bisa terus berlanjut. Dampak ekonomi dari tarif Trump terhadap Kanada dapat meningkat menjelang pemilu.
Upayanya membatasi surat suara melalui pos dapat menambah ketidakpastian pada proses pemungutan suara, tepat saat surat suara tersebut didistribusikan di negara bagian seperti North Carolina, yang menjadi tuan rumah perlombaan Senat AS yang kritis.
Presiden memiliki lebih dari $400 juta yang dapat membentuk lintasan pemilu. Dan remake Washington yang berlapis emas karya Trump kontras dengan kecemasan ekonomi yang dialami banyak warga Amerika.
