Tim nasional Inggris membantai Kroasia dengan skor 7-0 dalam lanjutan UEFA Nations League di Stadion HNK Rijeka, Rijeka, pada Sabtu (3/10/2026) malam.
Kemenangan ini menjadi rekor kemenangan terbesar Inggris atas Kroasia sepanjang sejarah pertemuan mereka.
Gelandang Real Madrid, Jude Bellingham, tampil sebagai bintang dengan mencetak satu gol dan tiga assist.
Bellingham juga dipercaya mengenakan ban kapten setelah Harry Kane ditarik keluar pada 20 menit terakhir babak kedua.
Catatan tiga assist dalam satu laga ini merupakan pencapaian pertama Bellingham bersama tim nasional Inggris.
Ia menjadi pemain Inggris pertama yang mencetak tiga assist dalam satu laga sejak Trent Alexander-Arnold melakukannya saat melawan San Marino pada November 2021.
Pujian Roy Keane untuk Bellingham
Mantan gelandang Manchester United dan Republik Irlandia, Roy Keane, memberikan pujian tinggi atas performa Bellingham.
"Bellingham bisa menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa," ujar Keane kepada ITV setelah pertandingan, seperti dikutip BBC.
Keane menilai Bellingham sebagai sosok pemain yang memiliki kemampuan komplet, mulai dari daya lari, umpan silang, hingga ancaman mencetak gol.
"Saat ini, dia adalah pesepakbola luar biasa. Paket lengkapnya, daya lari, umpan silang, ancaman golnya.
Dengan cara dia berkembang sebagai pemain, saya masih berpikir masih banyak yang bisa dia tunjukkan," lanjut Keane.
Keane juga menekankan bahwa etos kerja Bellingham tanpa bola turut mendongkrak performa rekan-rekan setimnya.
"Dia fantastis dalam penguasaan bola, tetapi apa yang dia lakukan tanpa bola mengangkat performa semua pemain lain," kata Keane.
Keane menambahkan bahwa kehadiran pemain berkualitas yang bekerja keras dapat menjadi inspirasi sekaligus pemimpin bagi skuad The Three Lions.
"Jika Anda memiliki pemain sebagus itu di tim, yang luar biasa dalam penguasaan bola dan dia bermain untuk Real Madrid dan melakukan hal-hal brilian ditambah etos kerjanya tanpa bola, akan menginspirasi pemain lain.
Dia adalah pemimpin hebat bagi mereka," lanjut Keane.
Tanggapan Tuchel dan Saka
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, turut menyoroti peningkatan performa yang ditunjukkan oleh gelandang berusia 23 tahun tersebut.
"Ya, saat ini sepertinya begitu, dan Anda selalu harus melakukannya," kata Tuchel ketika ditanya apakah Bellingham telah mencapai level berikutnya, seperti dikutip BBC.
Tuchel menegaskan bahwa setiap pemain harus terus berkembang dan tidak boleh berdiam diri agar tidak terkejar oleh tim lain.
"Seolah-olah Anda tidak pernah bisa berdiam diri.
Anda harus berkembang dan harus berjuang untuk mencapai level berikutnya, jika tidak, tim lain akan menyusul," lanjut Tuchel.
Tuchel menjelaskan bahwa dirinya telah melakukan sejumlah penyesuaian taktikal selepas ajang Piala Dunia serta memberikan porsi tanggung jawab lebih besar kepada para pemain, termasuk Bellingham.
Penyerang Inggris, Bukayo Saka, yang memborong dua gol pada laga ini turut melontarkan pujian kepada sang rekan setim.
"Dia luar biasa malam ini. Dia layak menjadi pemain terbaik Inggris dan dia juga layak menjadi pemain terbaik dalam pertandingan malam ini.
Dia istimewa," kata Saka.
Saka menyatakan rasa senangnya dapat bermain berdampingan dengan Bellingham di lini depan skuad Inggris.
"Saya senang bermain bersamanya dan senang memilikinya di tim Inggris," tutur Saka.
