Malaysia hingga kini belum mengumumkan jet tempur pengganti armada Su-30MKM dan F/A-18D Hornet miliknya. Dua nama yang ramai dibahas adalah KF-21 Boramae buatan Korea Selatan dan KAAN dari Turki, tetapi keduanya masih sebatas kandidat.
Sinyal ketertarikan ke Korea Selatan menguat setelah unit pertama FA-50M, jet tempur ringan pesanan Angkatan Udara Kerajaan Malaysia (TUDM), tiba di Pangkalan Udara Labuan, lepas pantai Borneo, pada 30 Oktober 2026. Malaysia memesan total 18 unit FA-50M Block 20 yang dijadwalkan tiba bertahap hingga Maret 2028.
Peneliti senior di East Asian International Relations Caucus, Hoo Chiew Ping, menilai pengiriman FA-50M yang lancar telah meningkatkan minat Malaysia pada KF-21 buatan Korea Aerospace Industries (KAI). Menurut Hoo, kontrak alih teknologi dan produksi bersama KF-21 yang terstruktur baik dapat mengangkat industri pertahanan Malaysia ke tingkat yang lebih tinggi, apalagi paketnya mencakup pelatihan teknisi dan pengiriman yang tepat waktu.
Pembicaraan dengan KAI Masih Sebatas Laporan
Defence Security Asia melaporkan Malaysia telah membuka pembicaraan dengan KAI soal KF-21. Namun laporan itu bertumpu pada sumber yang memahami pembicaraan tersebut, bukan pengumuman resmi dari pemerintah Malaysia maupun KAI. Media yang sama menaksir harga KF-21 varian Block I yang berfokus pada peran udara-ke-udara di kisaran US$83 juta per unit — angka yang masih berupa taksiran.
Di sisi lain, Turki menawarkan kerja sama pada program KAAN. Peneliti senior di ISEAS–Yusof Ishak Institute Singapura, Ian Storey, menulis di Fulcrum bahwa Indonesia adalah pelanggan asing pertama KAAN, sehingga TUDM berpeluang berbagi biaya pengembangan dan logistik dengan Indonesia. Peluang itu masih berupa kemungkinan, bukan kesepakatan. Storey menaksir KAAN sekitar US$200 juta per unit bila produksi bersama, persenjataan, dan suku cadang dihitung, berdasarkan nilai kontrak Indonesia.
Target CAP55 dan Soal Anggaran
Capability Development Plan 2055 (CAP55) menargetkan dua skuadron jet tempur generasi baru untuk menggantikan Su-30MKM dan Hornet pada 2030–2035. Storey menilai belanja pertahanan Malaysia yang sekitar 1 persen dari PDB dan direncanakan naik ke 1,5 persen pada 2030 tidak akan cukup membeli 36 jet pengganti. Panglima TUDM Jenderal Muhamad Norazlan Aris pernah menyatakan, bila pesawat yang dipertimbangkan tidak cukup memenuhi kebutuhan operasional, program Multi-Role Combat Aircraft (MRCA) akan didorong lebih cepat. Dengan kesepakatan kerja sama industri pertahanan Malaysia–Korea Selatan yang diperbarui pada 2025, arah pilihan Kuala Lumpur masih terbuka — dan belum ada keputusan resmi apa pun sampai saat ini.
