Presiden Amerika Serikat Donald Trump pada Jumat (17/7) menyalahkan Kanada atas asap kebakaran hutan yang menyebar ke wilayah AS.
Ia mengatakan akan menambahkan "biaya yang tak terhitung" akibat polusi tersebut ke tarif yang sudah dikenakan pada barang-barang Kanada.
Asap tebal dari ratusan kebakaran hutan di Kanada menyelimuti sebagian wilayah AS dari Midwest hingga Timur Laut pada Kamis dan Jumat.
Warga diimbau untuk tetap tinggal di dalam rumah.
Trump, yang memiliki hubungan konfrontatif dengan Perdana Menteri Kanada Mark Carney, mengatakan akan menghubungi Carney untuk menanyakan rencana penanganan situasi yang disebutnya "sama sekali tidak bisa diterima".
"Kami membuat Kanada bertanggung jawab atas fakta bahwa mereka tidak mengelola hutan mereka dengan baik...
dan Amerika Serikat diserbu secara tidak perlu oleh udara kotor, tercemar, dan tidak sehat," tulis Trump di Truth Social.
Ia menyebut kelalaian itu disengaja dan terjadi setiap tahun, merugikan AS miliaran dolar.
Menteri Manajemen Darurat dan Ketahanan Masyarakat Kanada, Eleanor Olszewski, mengatakan pemerintah telah menginvestasikan C$12 miliar (US$8,56 miliar) untuk keberlanjutan hutan dan pencegahan kebakaran sejak 2020.
Ia juga merujuk pada sejarah panjang kemitraan AS-Kanada dalam memadamkan kebakaran hutan di kedua sisi perbatasan.
"Saat ini, prioritas pertama kami adalah melindungi warga Kanada dan menjaga keamanan komunitas," kata Olszewski dalam pernyataannya.
Para ahli iklim mengatakan suhu yang meningkat menyebabkan kayu lebih kering dan lebih banyak kebakaran hutan dalam beberapa tahun terakhir di Kanada, yang memiliki beberapa lanskap hutan terbesar di dunia.
"Seiring pemanasan iklim, kita melihat...
cuaca yang lebih ekstrem, dan kita akan melihat lebih banyak kebakaran," ujar Mike Flannigan, profesor kebakaran hutan di Thompson Rivers University di British Columbia.
Tak lama setelah menjabat pada 2025, Trump memberlakukan tarif pada beberapa impor utama dari Kanada.
Kantor Carney tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataan Trump.
Carney pada Kamis mengatakan AS bisa berbuat lebih banyak untuk memerangi perubahan iklim yang menyebabkan kekeringan berkepanjangan dan kenaikan suhu di seluruh dunia.
Keduanya kemungkinan akan bertemu di final Piala Dunia FIFA di New Jersey pada Minggu.
Banyak kebakaran tahun ini terjadi di provinsi Ontario dan terkonsentrasi di barat laut yang terpencil dan jarang penduduk, di mana satu-satunya moda transportasi adalah udara.
Sejauh ini, 650.000 hektar (2.630 km persegi) telah terbakar, dibandingkan dengan 600.000 hektar pada waktu yang sama tahun lalu.
Ribuan orang telah dievakuasi.
Namaygoosisagagun First Nation, juga dikenal sebagai Collins First Nation, di barat laut Ontario terbakar, memaksa penduduk dievakuasi dengan perahu dan mencari perlindungan di Thunder Bay, kata Matthew Hoppe, komandan insiden komunitas tersebut.
"Tidak ada yang tersisa. Jadi seperti yang bisa dibayangkan, anggota masyarakat sangat terpukul, kesal, kewalahan, kehilangan," kata Hoppe.
Thunder Bay, kota berpenduduk sekitar 110.000 orang di pantai utara Danau Superior, lebih dari 1.300 km barat laut Toronto, berada pada kapasitas penuh karena menampung para pengungsi kebakaran hutan dari seluruh barat laut Ontario, kata Walikota Ken Boshcoff.
Perdana Menteri Ontario Doug Ford pada Jumat mengatakan provinsi akan membeli 11 pesawat baru untuk membantu melawan kebakaran yang cepat menyebar dan membantah kritik politisi AS yang menilai kampanye tersebut tidak memadai.
AS juga mengalami tahun kebakaran di atas rata-rata, dengan 3,7 juta hektar terbakar hingga 2026 dibandingkan rata-rata 10 tahun sebesar 2,7 juta hektar, menurut National Interagency Fire Center.
