Boyband K-pop LUN8 kembali dengan album mini keempat bertajuk 'Off the Grid'. Album ini mengusung tema kebebasan yang jarang ditemui dalam industri K-pop yang serba terstruktur.
Dalam wawancara di kantor pusat The Korea Times di Seoul pada 8 Juli, anggota Yuuma menjelaskan bahwa album ini mengekspresikan kebebasan anak muda yang memilih jalannya sendiri.
"Ini tentang keluar dari standar dan bingkai yang sudah ditetapkan, lalu menggambar garis start baru milik kami," ujarnya.
Keenam anggota — Jinsoo, Yuuma, Kael, Takuma, Junwoo, dan Ian — menghabiskan 10 bulan untuk menggarap album ini.
Ini adalah rilisan pertama mereka sejak 'LOST' pada September lalu, yang bernuansa gelap dan terkontrol.
Meruntuhkan Aturan Sendiri
Junwoo, penari utama grup, mengaku harus meruntuhkan aturan yang telah ia bangun selama bertahun-tahun. "Aku selalu punya rutinitas tetap.
Tarian harus dilakukan dengan cara tertentu agar dipahami publik. Tapi koreografi album ini tidak tentang terlihat rapi atau halus.
Penuh dengan gerakan yang membuat kami bercanda dan menunjukkan chemistry.
Kali ini aku mematahkan aturanku sendiri dan mengekspresikan apa yang sebenarnya ingin aku lakukan di atas panggung," katanya.
Kael juga harus mengubah citranya. "Aku punya citra yang kuat dan intens.
Karena album ini menangkap perasaan masa muda, aku mencoba melepaskan itu dan menunjukkan sisi yang lebih cerah," jelasnya.
Jinsoo mengakui bahwa selama ini mereka hanya menampilkan versi yang dipoles. "Semakin kami melakukannya, semakin sedikit pesona individu kami yang muncul.
Selama hiatus 10 bulan, kami terus berbicara dengan penggemar dan saling memberi masukan. Kami sadar pesona saat kami hanya berkumpul tidak pernah tersampaikan ke dunia.
Kami menonton ulang video lama dan berpikir, bukankah ini akan lebih menyenangkan jika kami menjadi diri sendiri?" ungkapnya.
Proses Kreatif yang Bebas
Kebebasan itu terasa hingga ke sampul album. Fotografer dan staf label menyuruh para anggota berpose sesuka hati, tanpa sudut atau posisi yang ditentukan.
"Aku sangat senang," kata Kael sambil tertawa.
"Aku selalu menjadi anggota dengan terlalu banyak ide, jadi ketika mereka bilang 'Lakukan sesukamu', aku pikir 'Waktuku akhirnya tiba'."
Namun tidak semua merasa mudah. "Sejujurnya, itu lebih sulit bagiku," aku Yuuma.
"Ketika seseorang menyuruhmu bebas, kamu mulai bertanya-tanya bagaimana caranya. Tapi melihat anggota lain yang begitu alami, aku banyak belajar."
Takuma, yang membantu menciptakan koreografi poin untuk singel utama 'SNEAKERS', menemukan metode grup secara tidak sengaja. "Awalnya kami mencoba membuat sesuatu yang mengesankan, dan tidak ada yang berhasil.
Jadi kami mulai bermain-main. Seseorang menunjuk ke sepatunya, sederhana saja, dan ternyata itu yang paling berdampak.
Aku tidak tahu kami adalah tim dengan sebanyak ini ide," katanya.
Lagu 'SNEAKERS' sendiri dirancang untuk musim panas, dengan siulan dan suara kaleng dibuka. "Kata 'sneakers' memenuhi sekitar setengah lirik, dan sangat adiktif.
Saat mendengarnya, aku tahu ini lagu yang tepat," ujar Ian.
Perubahan dan Target ke Depan
LUN8 debut sebagai grup beranggotakan delapan orang pada 2023 dan kini tampil dengan enam anggota. Jinsoo menanggapinya dengan tenang.
"Ada perubahan, tapi aku tidak pernah merasa kehilangan pijakan.
Dari delapan menjadi enam membuat kami berpikir keras tentang bagaimana mengisi panggung, dan kekhawatiran itu justru membuat kami tumbuh."
Para anggota mengakui album ini adalah ujian. "Agar kami memiliki lebih banyak kebebasan di masa depan, album ini harus sukses," kata Ian.
Kael menyebut rekaman ini sebagai titik tengah — grup sedang belajar menulis lagu, dengan tujuan suatu hari merilis musik buatan sendiri.
Ambisi jangka pendek mereka lebih konkret. Takuma ingin kemenangan pertama di acara musik.
Ian membidik tangga lagu streaming, sementara Junwoo puas jika lagu mereka diputar di restoran. "Jika lagu kami diputar di restoran, itu akan sempurna," ujarnya.
Ditanya apa yang membuat versi masa muda LUN8 berbeda dari citra K-pop musim panas yang dipoles, Jinsoo menyebutnya 'happy mayhem'.
"Ini sedikit berbeda dari citra indah masa muda. Kami selalu bersama, selalu bermain.
Latihan pun terasa seperti waktu bermain sekarang. Mungkin terlihat ribut bagi sebagian orang, tapi energi kekanak-kanakan yang kacau itulah masa muda kami.
Kami tidak sabar untuk menunjukkannya ke dunia," pungkasnya.
