Nepal menyatakan tidak membutuhkan bantuan asing untuk operasi pencarian dan penyelamatan setelah banjir bandang dahsyat melanda sejumlah kota pada Rabu.
Kementerian luar negeri Nepal menegaskan hal ini meski beberapa negara menawarkan bantuan karena warga mereka hilang.
Banjir bandang menerjang wilayah termasuk distrik Rasuwa dekat perbatasan China, meratakan kota-kota, merusak pembangkit listrik tenaga air, dan menewaskan hampir 500 orang.
Ratusan warga asing masih hilang, termasuk dari Korea Selatan.
Korea Selatan mengirim tim tanggap darurat ke Nepal dan berencana mengirim tim bantuan bencana.
Namun, Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Nepal, Lok Bahadur Chhetri, mengatakan pada Jumat bahwa Nepal mampu menangani operasi penyelamatan sendiri.
"Tawaran bantuan itu wajar. Badan keamanan kami sedang melakukan operasi pencarian dan penyelamatan.
Untuk saat ini kami tidak memerlukan bantuan tersebut," ujar Chhetri.
The Kathmandu Post melaporkan bahwa India, China, Amerika Serikat, Inggris, Jepang, Korea, Sri Lanka, dan Bangladesh telah meminta izin untuk mengirim tim pencarian dan penyelamatan.
Namun, Nepal belum berencana menerima tim asing.
Kementerian luar negeri Korea mengatakan Nepal mengindikasikan belum berencana menerima tim penyelamat asing. "Korea akan terus bernegosiasi dengan Nepal mengenai masalah ini," tambah kementerian tersebut.
Menteri luar negeri Korea mengumumkan Seoul telah menjanjikan bantuan kemanusiaan senilai 1 juta dolar AS melalui organisasi internasional.
Sembilan warga Korea yang bekerja di pembangkit listrik tenaga air dilaporkan hilang dan 10 lainnya terjebak.
Sensitivitas Wilayah Tibet
Dinesh Bhattarai, mantan duta besar Nepal untuk PBB di Jenewa, mengatakan keengganan pemerintah menerima tim asing mungkin terkait lokasi distrik Rasuwa yang berbatasan dengan Tibet, China.
Tibet merupakan salah satu isu teritorial paling sensitif bagi Beijing.
Nepal selama ini berjalan di atas tali dalam hubungan diplomatik dengan tetangga besarnya.
"Mereka mungkin memikirkan sensitivitas lokasi wilayah tersebut dan memutuskan untuk tidak menerima tim asing," kata Bhattarai kepada Reuters.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Nepal, Chhetri, membantah keputusan itu terkait sensitivitas China. Ia menegaskan Nepal menolak karena tim penyelamatnya sendiri mampu menangani operasi.
Perdana Menteri China, Li Qiang, mengunjungi lokasi bencana di Gyirong pada Kamis sore, seperti dilaporkan Xinhua.
"Selama masih ada harapan, upaya maksimal harus dilakukan," kata Li, seperti dikutip Xinhua.
Li juga mengarahkan komando penyelamatan untuk memperkuat koordinasi dan komunikasi mengenai keadaan darurat yang melibatkan warga asing atau pihak asing.
Ia meminta kerja sama dengan otoritas asing untuk menentukan orang hilang dan menangani dampaknya.
Kementerian Luar Negeri China tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai penolakan Nepal. Media pemerintah China melaporkan Presiden Xi Jinping menyampaikan belasungkawa kepada presiden Nepal pada Jumat.
