Di tengah gelombang kritik yang menerpa Piala Dunia 2026, Presiden FIFA Gianni Infantino justru berada dalam posisi yang semakin kuat.
Turnamen edisi kali ini menuai kecaman dari berbagai pihak.
Mulai dari mahalnya harga tiket, pengucilan tim nasional Iran, pelarangan wasit asal Somalia, hingga pemberian penghargaan perdamaian pertama FIFA kepada Presiden Donald Trump.
Puncak sentimen negatif terjadi setelah FIFA mengizinkan seorang bintang timnas Amerika Serikat yang sedang diskors untuk bermain, menyusul tekanan dari Trump.
Keputusan itu memicu kecaman luas di luar Amerika Serikat.
Integritas Dipertanyakan
Pengacara olahraga asal Inggris, Nick De Marco, menilai persoalannya kini bukan lagi soal kartu merah awal.
"Masalahnya adalah apakah FIFA telah merusak integritas Piala Dunia sekaligus kewibawaannya sendiri sebagai regulator sepak bola dunia," ujarnya.
Meski demikian, secara finansial FIFA tetap meraup miliaran rupiah dari penyelenggaraan turnamen ini. Kontroversi yang ada seolah tidak mengurangi pemasukan badan sepak bola dunia tersebut.
