Woo Seo-yoon, putri mantan pebasket nasional Korea, dinobatkan sebagai Miss Korea 2026.
Mahasiswi Tufts University berusia 22 tahun ini berhasil meraih gelar tertinggi 'Jin' pada kontes Miss Korea ke-70 yang digelar di Coex Auditorium, Gangnam, Seoul, Sabtu.
Woo tampak emosional saat namanya diumumkan sebagai pemenang. Ia mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukungnya selama kompetisi.
"Saya bisa sampai sejauh ini berkat dukungan banyak orang," ujarnya. "Bahkan orang yang belum pernah bertemu saya mendukung saya secara online dan menunjukkan minat yang besar.
Saya percaya itu membantu hasil hari ini. Saya sangat berterima kasih."
Woo juga menyadari tanggung jawab yang menyertai mahkota tersebut.
"Saya tahu tanggung jawab yang datang dengan mahkota yang saya terima hari ini, dan saya ingin menjadi seseorang yang memiliki pengaruh positif bagi masyarakat," katanya.
Finalis dan Pemenang Lainnya
Sebanyak 26 finalis yang lolos dari delapan babak penyisihan regional di seluruh negeri bersaing dalam kontes tahun ini.
Oh Soo-min, 25, mahasiswa School of International Liberal Studies di Waseda University Jepang, dinobatkan sebagai 'Sun' atau runner-up pertama.
Sementara itu, Lee Min-sol, 21, mahasiswa ekonomi di Underwood International College Yonsei University, meraih 'Mi' atau runner-up kedua.
Noh Hyang, 20, mahasiswa musik tradisional Korea di Seoul National University, dan Lee So-min, 27, yang belajar di Hanover University of Music, Drama and Media Jerman, menerima penghargaan khusus.
Dukungan Sang Ayah
Woo Seo-yoon adalah putri sulung Woo Ji-won, mantan pebasket nasional Korea yang kemudian menjadi tokoh televisi.
Ia sebelumnya tampil di reality show tvN Story 'My Kid's Romance 2', di mana rencananya untuk mengikuti Miss Korea menarik perhatian.
Ayahnya hadir di final Sabtu untuk menyaksikan putrinya meraih mahkota.
Dalam wawancara dengan Hankook Ilbo setelah kemenangannya, Woo mengatakan orang tuanya adalah orang pertama yang terlintas di pikirannya saat dinobatkan.
"Saya memikirkan orang tua saya terlebih dahulu. Saya sangat bersyukur mereka selalu mendukung dan menyemangati saya," katanya.
"Panggung ini terwujud berkat kerja keras dan usaha banyak orang."
Mengenang kompetisi, Woo mengatakan usaha yang ia lakukan membuat kemenangan ini semakin berarti. "Saya melakukan yang terbaik selama waktu yang bisa dianggap panjang atau pendek," ujarnya.
"Ada banyak momen sulit, tetapi karena hasil hari ini, saya pikir semuanya akan menjadi kenangan berharga."
Ditanya apa yang membuatnya menonjol di antara finalis, Woo menunjuk sisi tak terduga dari kepribadiannya. "Saya pikir mungkin kepribadian saya yang penuh kejutan," katanya.
"Mungkin kejujuran yang saya tunjukkan selama proses menuju panggung hari ini menjadi bagian dari daya tarik saya."
Woo mengambil jurusan seni di Tufts University di Amerika Serikat, di mana ia mengembangkan apresiasi terhadap empati dan komunikasi.
Ia juga pernah menjadi kapten tim basket, pengalaman yang membantunya mengembangkan kepemimpinan dan rasa tanggung jawab.
Ambisi jangka panjangnya adalah menjadi kurator seni global.
"Saat belajar seni, saya menjadi terpesona oleh gagasan bahwa Anda dapat menciptakan cerita melalui karya seni," kata Woo.
"Yang terpenting, saya ingin membangun citra global sebagai Miss Korea."
Woo juga berterima kasih kepada sesama kontestan, mengatakan tiga hari yang mereka lalui bersama sebelum final menciptakan rasa kebersamaan yang kuat.
"Saya berterima kasih kepada kontestan lain, yang menjadi sangat dekat dengan saya selama tiga hari dua malam sebelum final," katanya.
"Saat nama saya dipanggil, saya bahagia, tetapi saya juga memiliki perasaan campur aduk memikirkan mereka yang mungkin kecewa."
Woo berharap dapat menggunakan perhatian yang datang dengan gelar Miss Korea untuk mendukung isu-isu yang ia pedulikan sejak kecil.
"Saya sudah lama tertarik pada isu dan masalah sosial, dan saya telah mengorganisir kampanye donasi serta berpartisipasi dalam kegiatan terkait," ujarnya.
"Saya ingin terus menggunakan pengaruh saya ke arah yang serupa."
"Saya telah menerima banyak perhatian, dan saya berharap dapat menggunakan perhatian itu untuk bersuara dan memberikan dampak positif di lebih banyak bidang," pungkasnya.
