Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Presiden China Xi Jinping menggelar pertemuan di Gedung Putih pada Kamis.
Keduanya menghadapi sejumlah isu sulit, mulai dari perang Iran hingga sengketa Taiwan dan pembatasan ekspor chip.
Meski demikian, kedua pemimpin tampak yakin bahwa waktu berpihak pada mereka. Mereka berusaha saling mengungguli dalam persaingan ekonomi dan keamanan nasional yang diperkirakan berlangsung bertahun-tahun.
Kepercayaan diri itu tercermin dari pandangan masing-masing. Trump dinilai yakin ekonomi AS akan tumbuh dan semakin kuat, sementara Xi melihat AS sedang mengalami kemunduran.
Pertemuan ini berlangsung di tengah berbagai persoalan pelik.
China menolak desakan dan ancaman ekonomi AS agar menggunakan pengaruhnya untuk menekan Iran menyetujui syarat AS mengakhiri perang yang hampir berlangsung tujuh bulan.
Xi ingin Trump menghentikan secara permanen penjualan senjata ke Taiwan dan melonggarkan pembatasan ekspor chip canggih.
Sementara itu, kedua pihak pada Rabu sepakat memperpanjang gencatan senjata dagang selama dua bulan.
Gencatan senjata dagang selama satu tahun itu semula akan berakhir pada 10 November. Perpanjangan dua bulan ini menunda upaya mencari kesepakatan yang lebih permanen.
Gencatan senjata dagang dan tarif
Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengumumkan kesepakatan perpanjangan gencatan senjata dagang tak lama setelah Xi tiba di Washington pada Rabu.
Ia menyampaikannya melalui Fox News.
Bessent menyebut mungkin Trump dan Xi bisa mencapai kesepakatan lebih besar pada Januari, atau justru memutuskan memperpanjangnya kembali.
Menurutnya, kedua pemimpin mungkin terbuka pada mekanisme notifikasi baru untuk insiden AI yang dapat memengaruhi keamanan nasional.
Kedua pemimpin punya insentif menjaga gencatan senjata tetap hidup.
Partai Republik Trump menghadapi tantangan untuk mempertahankan kendali Kongres pada pemilu sela November, sehingga tidak mampu menanggung gangguan ekonomi lebih lanjut.
Sementara itu, Xi tengah menavigasi ekonomi China yang tidak merata. Ekonomi domestiknya tertekan, tetapi ekspor teknologi tingginya tetap kuat.
Tarif dasar AS pernah mencapai 145 persen selama perang dagang tahun lalu, dibalas China dengan tarif 125 persen.
Setelah Trump dan Xi bertemu di Korea Selatan tahun lalu, rata-rata tarif AS turun menjadi sekitar 47 persen, sedangkan China mengenakan rata-rata di kisaran 30-an persen.
Namun pada Februari, Mahkamah Agung AS membatalkan banyak tarif Trump. Akibatnya, pajak atas barang China menjadi lebih bervariasi.
Langkah sementara yang diumumkan Bessent lebih singkat dari yang disiratkan kedua pihak dalam beberapa pekan terakhir.
China mengindikasikan ingin gencatan senjata dagang diperpanjang hingga akhir masa jabatan Trump pada Januari 2029.
Sementara pejabat pemerintahan Trump menyarankan perpanjangan tiga hingga enam bulan sebagai tenggat yang lebih tepat.
Alasannya, China dinilai lambat memenuhi komitmen masa lalu soal ekspor tanah jarang serta impor kedelai dan pesawat AS.
Terobosan besar mungkin tidak terjadi dalam kunjungan pekan ini. Namun kedua pemimpin tampak bertekad menghindari kegagalan total.
Ryan Hass, penasihat kebijakan China senior di pemerintahan mantan Presiden Barack Obama, menilai kedua pihak akan mengelola demi keuntungan kecil dan menghindari konflik.
Hass kini berada di Brookings Institution di Washington.
Iran dan Taiwan jadi ujian
Terobosan soal Iran tampaknya kecil kemungkinannya.
Trump berargumen China, yang jauh lebih bergantung pada minyak Teluk daripada AS, punya banyak insentif menggunakan pengaruhnya terhadap Teheran untuk mengakhiri konflik.
Namun perang pilihan Trump itu membuat Beijing gelisah.
Pemerintah China mengutuk aksi militer AS dan Israel, dan Xi menyatakan kekhawatiran konflik itu menandai kembalinya apa yang ia sebut sebagai hukum rimba.
China juga terusik oleh operasi militer yang diperintahkan Trump untuk menggulingkan Presiden Venezuela Nicolás Maduro. Maduro dibawa ke New York City menghadapi tuduhan federal narkoterorisme dan perdagangan narkoba.
Trump sejak itu menekan negara-negara Amerika Latin untuk mengurangi hubungan ekonomi dan politik dengan China.
Ia juga membenarkan dorongan keterlibatan AS di industri minyak Venezuela dengan alasan kekhawatiran atas pengaruh China dan Rusia di negara Amerika Selatan itu.
Jake Werner, direktur Program Asia Timur di Quincy Institute, menilai China sangat gugup menghadapi corak geopolitik imperialis abad ke-19 yang dijalankan Trump.
Namun Beijing melihat hubungan AS-China sebagai faktor penentu, sehingga tidak ingin bertindak yang bisa meledakkan hubungan itu.
Soal Taiwan, China menegaskan bahwa isu itu adalah yang paling sensitif dalam hubungan AS-China.
Beijing menganggap Taiwan sebagai wilayah China dan bersumpah menganeksasi pulau itu dengan kekuatan jika perlu.
AS diwajibkan hukum menyediakan perangkat keras yang cukup bagi Taiwan untuk mencegah serangan bersenjata dari daratan.
China mendesak Washington menghentikan secara permanen penjualan senjata itu, terutama saat Trump dan Xi bertemu di Beijing pada Mei.
Setelah pertemuan itu, Trump menyatakan menahan persetujuan akhir untuk paket senjata senilai 14 miliar dolar AS yang sedang dalam proses.
Ia juga menyebut penjualan senjata ke Taiwan sebagai chip negosiasi yang sangat baik dengan China.
Analis menilai presiden AS itu mungkin termotivasi menahan penjualan senjata setidaknya hingga akhir tahun.
Trump, yang memandang pertemuan tatap muka dengan Xi sebagai bagian penting menjaga stabilitas hubungan, ingin Xi menghadiri KTT G20 pada Desember di resornya di Doral, Florida.
Xi di sisi lain ingin Trump hadir dalam KTT APEC pada November di Shenzhen, China.
Hass menilai mempertahankan keadaan saat ini, dengan penjualan senjata yang ditunda, akan dihitung sebagai kemenangan bagi Beijing.
