Presiden Amerika Serikat Donald Trump dijadwalkan mengumumkan rencana investasi Korea Selatan senilai 200 miliar dolar AS dalam proyek-proyek di Amerika Serikat pada Rabu.
Seorang pejabat Gedung Putih menyatakan bahwa pengumuman tersebut mencakup 54 miliar dolar AS untuk membangun proyek gas alam cair (LNG) Alaska yang telah lama direncanakan.
Investasi ini merupakan bagian dari paket investasi strategis yang lebih luas senilai 350 miliar dolar AS yang disepakati Korea Selatan sebagai bagian dari perjanjian dagang dengan Washington tahun lalu.
Paket tersebut terdiri dari 150 miliar dolar AS untuk pembuatan kapal dan 200 miliar dolar AS untuk investasi strategis.
Menurut pejabat Gedung Putih, investasi akan mencakup proyek pipa LNG Alaska, delapan pembangkit listrik tenaga nuklir skala besar, dan fasilitas pembangkit listrik berkapasitas 6 gigawatt di Texas.
Pengumuman ini menjadi bagian dari serangkaian kesepakatan ekonomi dan investasi yang disorot Trump menjelang pemilihan sela November.
Langkah tersebut dilakukan saat Trump berupaya memperkuat rekam jejak ekonominya di tengah kekhawatiran pemilih terhadap perang Iran dan harga bensin yang tinggi.
Proyek LNG Alaska juga muncul ketika Partai Republik berusaha mempertahankan Senator petahana Dan Sullivan yang menghadapi kandidat Demokrat Mary Peltola.
Juru bicara Gedung Putih Taylor Rogers mengatakan, "Hari ini, Presiden Trump akan mengumumkan investasi infrastruktur energi besar yang memenuhi janji hari pertamanya untuk melepaskan energi Amerika, membuka potensi sumber daya luar biasa Alaska, dan mempercepat kebangkitan energi nuklir Amerika."
Proyek LNG Alaska akan mencakup pipa sepanjang 807 mil yang membawa gas alam dari North Slope ke fasilitas pencairan di pantai selatan Alaska, sehingga bahan bakar dapat dikirim ke pasar Asia.
Proyek ini dirancang untuk mengangkut sekitar 3,9 miliar kaki kubik gas alam per hari dan memproduksi hingga 20 juta metrik ton LNG per tahun, menurut Gedung Putih.
Trump berulang kali mempromosikan proyek tersebut sebagai cara memperluas ekspor energi AS dan memperkuat hubungan dengan sekutu termasuk Korea Selatan dan Jepang.
Proyek ini telah menghadapi ketidakpastian selama bertahun-tahun terkait biaya, pembiayaan, dan kelayakan komersialnya.
Investasi Korea Selatan dapat menjadi sumber pembiayaan potensial, meskipun Seoul sebelumnya menyatakan proyek dalam paket investasi AS harus memenuhi standar kelayakan komersial.
Anggota parlemen oposisi Korea Selatan telah menyuarakan kekhawatiran tentang kelayakan komersial dan risiko fiskal dari investasi di proyek AS.
Kim Sung-won, anggota parlemen Korea Selatan yang memimpin komite perdagangan parlemen, mengatakan kepada Reuters pada Rabu, "Sebelum mempertimbangkan kebutuhan politik atau tuntutan diplomatik, namun, perlu untuk memverifikasi secara menyeluruh alasan komersial dan kelayakan investasi apa pun yang membebani publik secara luar biasa."
Kementerian Perindustrian Korea Selatan pekan lalu mengatakan bahwa pembangkit listrik tenaga gas berkapasitas lebih dari 6 gigawatt di Encinal, Texas, adalah proyek pertama yang dipilih di bawah program investasi strategis senilai 200 miliar dolar AS.
Kementerian juga sedang mempertimbangkan pembangunan delapan reaktor nuklir besar dan proyek LNG Alaska.
Dua importir LNG terbesar Jepang, JERA dan Tokyo Gas, telah menandatangani perjanjian awal untuk membeli gabungan 2 juta metrik ton per tahun dari LNG Alaska jika dibangun.
Glenfarne, pengembang proyek, mengatakan pada Maret bahwa pihaknya telah mengantongi komitmen untuk 13 juta ton per tahun, tetapi membutuhkan tambahan 3 juta ton untuk mengamankan pembiayaan dan membuat semua komitmen mengikat.
Glenfarne tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang rencana Rabu tersebut.
Delapan pembangkit nuklir akan menjadi bagian dari upaya Trump untuk memperluas pembangkit listrik tenaga nuklir AS seiring meningkatnya permintaan listrik, termasuk dari pusat data dan manufaktur.
Korea Selatan telah membahas potensi investasi dalam proyek nuklir AS sebagai bagian dari paket yang lebih luas.
Proyek pembangkit listrik tenaga gas Texas diharapkan memasok listrik ke fasilitas padat energi, termasuk pabrik semikonduktor dan pusat data.
Pejabat Korea Selatan mengatakan proyek tersebut dipilih setelah meninjau kelayakan komersialnya.
