Presiden Amerika Serikat Donald Trump memperingatkan bahwa Iran akan "dihantam sangat keras" jika terbukti terkait dengan serangan seorang pilot terhadap penerbangan flydubai menuju Israel.
Peringatan itu disampaikan Trump kepada wartawan di Gedung Putih pada Kamis, saat ia ditanya apakah Iran terlibat dalam insiden penerbangan dari Dubai ke Tel Aviv tersebut.
"Saya akan mengatakan jawabannya, berdasarkan apa yang saya dengar, ya, tetapi kami sedang mengerjakannya sekarang," ujar Trump.
Ketika ditanya apakah Amerika Serikat akan membalas Iran jika terbukti bertanggung jawab, Trump menjawab: "Oh, mereka akan dihantam sangat keras, jangan khawatir."
Ancaman Trump bertepatan dengan peningkatan kekuatan militer AS di kawasan.
Axios melaporkan bahwa Washington baru-baru ini mengerahkan baterai rudal Patriot tambahan ke Arab Saudi dan Qatar untuk membantu melindungi fasilitas energi utama dari kemungkinan pembalasan Iran.
Media AS itu juga melaporkan bahwa kapal induk USS Theodore Roosevelt dan kelompok tempurnya menuju Timur Tengah, di mana mereka dapat bergabung dengan dua kelompok tempur kapal induk AS lainnya yang sudah berada di kawasan.
Sementara spekulasi tentang kemungkinan motif terus berkembang, Uni Emirat Arab dan Arab Saudi mulai menyusun kembali peristiwa di dalam kabin.
Arab Saudi mengatakan kopilot tersebut dipindahkan ke UEA pada Kamis dengan didampingi "tim keamanan Emirat", dan menambahkan bahwa investigasi awal menunjukkan ia menyerang kapten pesawat.
Serangan yang diduga itu memicu perebutan kendali pesawat sebelum pendaratan darurat di Arab Saudi.
Para penumpang kemudian diterbangkan ke Israel dengan penerbangan pengganti.
Indoktrinasi Radikal
"Kami tahu bahwa dia menjalani indoktrinasi radikal Islam," kata Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu kepada acara TV "Fox & Friends", tanpa merinci lebih lanjut.
"Penyerang itu, dia berteriak kepada awak pesawat, 'Bunuh aku, bunuh aku'," kata Netanyahu, seraya menambahkan bahwa jelas pria itu suicidal.
Komentar tersebut muncul setelah kepala jaksa UEA mengatakan penyidik akan menyelidiki apakah ada "aktivitas atau niat teroris".
Netanyahu mengatakan UEA akan memimpin investigasi sementara Israel akan berpartisipasi.
Ia mengidentifikasi kopilot sebagai warga negara Oman dan mengatakan Israel akan memeriksa bagaimana ia bisa diizinkan bekerja pada penerbangan ke negara itu.
"Kami memiliki batasan yang menyatakan bahwa Anda tidak boleh memiliki pilot dari negara yang tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Israel.
Jelas dia bisa melewati itu," kata Netanyahu kepada Fox News.
Netanyahu sebelumnya memuji kapten Smit Machchhar, warga negara India, dan para penumpang karena menggagalkan bencana setelah kopilot diduga menikamnya dan mencoba menjatuhkan pesawat.
Para penumpang menggambarkan mereka menyerbu kokpit dan bertarung memperebutkan kendali setelah pesawat tiba-tiba terjun, kehilangan sekitar 17.000 kaki ketinggian dalam waktu satu menit, menurut situs Flightradar24.
Pejabat Israel menyebut insiden itu sebagai "upaya serangan teroris", meskipun Netanyahu dalam wawancara sebelumnya dengan CBS News tidak menutup kemungkinan bahwa kesehatan mental menjadi penyebabnya.
"Selama penerbangan, saat mereka mendekati negara, salah satu pilot menikam pilot lainnya, dan tampaknya mencoba menjatuhkan pesawat dengan semua orang di dalamnya," kata Netanyahu dalam pesan video.
Pahlawan
Netanyahu kemudian memuji Machchhar "atas keberaniannya yang luar biasa".
Duta Besar India untuk UEA mengunjungi kapten yang terluka itu, dengan kedutaan mengatakan ia dalam "kesehatan baik dan pulih dengan baik".
Perdana Menteri India Narendra Modi menyebutnya sebagai "PAHLAWAN", mengatakan tindakannya telah membantu menyelamatkan nyawa.
Penumpang Miryam Shira Ohayon mengatakan pesawat "hampir tidak terkendali" saat insiden terjadi di atas Yordania.
"Kopilot mencoba membunuh pilot dan pada dasarnya melakukan serangan bunuh diri terhadap pesawat," katanya kepada wartawan.
"Pesawat benar-benar menuju kecelakaan, dan hanya karena kecerdikan banyak orang yang mengambil kendali atas kopilot dan melumpuhkannya."
Flydubai mengatakan kru flydubai lain yang bertugas dalam penerbangan itu "mendaratkan pesawat dengan selamat" dan mengumumkan penangguhan penerbangan ke Israel selama investigasi berlanjut.
Presiden Israel Isaac Herzog mengatakan ia akan menghormati lima orang Israel yang membantu melumpuhkan kopilot dan mencegah pesawat jatuh.
