Park Woo-jin, anggota boy group AB6IX, kembali dengan EP solo keduanya bertajuk "SOLSTICE" pada Selasa. Ini menjadi rilisan pertamanya setelah bergabung dengan Para Music pada Juni.
Kembalinya Park ke panggung solo terjadi sekitar satu tahun lima bulan setelah single "Cool & Hot" yang dirilis April tahun lalu.
AB6IX sendiri tengah hiatus sejak konser ulang tahun ketujuh pada Mei, saat kontrak grup dengan Brand New Music berakhir.
Beberapa jam sebelum perilisan album, Park bertemu wartawan di sebuah performance hall di Distrik Jung, Seoul pusat. Ia mengaku gugup karena ini showcase solo pertamanya.
"Biasanya saya tidak mudah gugup, tapi hari ini sedikit gugup," kata Park.
"Ini showcase solo pertama saya, dan saya comeback setelah satu tahun lima bulan, jadi ada tekanan juga.
Saya ingin tampil lebih baik, dan berbagai pikiran berkecamuk di kepala saya."
Menurut Park, judul album merujuk pada momen pergantian musim, menggambarkan dirinya yang bergerak menuju kemungkinan baru.
"Seperti makna judulnya yang menandakan perubahan, saya memilihnya untuk mengumumkan awal baru, awal yang segar bagi saya," ujarnya.
Park mengaku banyak mengubah hal di album pertamanya bersama agensi baru.
"Karena ini pertama kalinya kami bekerja sama, ada momen ketika semuanya sedikit melenceng, tapi justru itu yang memunculkan sesuatu yang segar dan baru," katanya.
"Saya keluar dari kerangka yang ada di kepala saya dan mengalami hal baru."
Lagu utama, "STAMINA," adalah nomor tech house yang penuh dorongan untuk terus melewati batas diri. Rap register rendah khas Park menyampaikan energi untuk terus maju.
"Daripada menunjukkan sisi baru dari diri saya, saya ingin menunjukkan lebih banyak siapa saya sebenarnya," ujarnya.
"Saya benar-benar ingin menunjukkan apa yang paling saya kuasai, versi diri saya yang menurut saya paling keren."
Park mengatakan ia meningkatkan porsi vokal di EP berisi empat lagu, di samping rap dan performa yang sudah lama menjadi kekuatannya.
Ia juga ikut menulis lirik untuk tiga lagu, termasuk lagu utama, serta menulis lirik sendiri dan ikut mengomposisi satu lagu, memperluas jangkauannya sebagai kreator.
"Saya menyertakan empat lagu yang benar-benar berbeda dalam genre dan nuansa.
Tidak ada dua lagu yang memiliki mood sama — saya tidak tahu apa yang orang suka, jadi saya siapkan sedikit dari semuanya," katanya.
"Mungkin itu sebabnya saya sangat menyayangi album ini."
"Saya selalu memiliki keinginan kuat untuk menantang diri dan melewati batas," tambahnya. "Setiap lagu kecuali lagu utama memiliki bagian vokal yang sulit dilakukan.
Saya bekerja keras untuk melampaui batas saya, melampaui kekuatan yang sudah saya miliki."
Perjalanan Park di industri K-pop dimulai dari survival show Mnet "Produce 101 Season 2." Ia meraih peringkat keenam dan debut bersama Wanna One pada Agustus 2017.
Setelah Wanna One bubar, Park debut sebagai rapper utama dan dancer AB6IX pada Mei 2019.
Sejak debut solo lewat mini-album "oWn" pada Februari 2023, ia membangun kehadiran kuat sebagai artis solo.
Kini sebagai veteran panggung K-pop, Park kembali dengan "SOLSTICE" sebagai penanda awal baru. EP ini juga menjadi rilisan pertamanya di bawah naungan Para Music.
