Paus Leo XIV menjalani operasi pengangkatan nodul paru pada Selasa di Rumah Sakit Gemelli, Roma, menurut pejabat Vatikan.
Operasi itu akan menentukan apakah lesi tersebut bersifat ganas dan apakah diperlukan perawatan lanjutan.
Setelah berkendara singkat dari Vatikan, Paus Leo XIV berjalan masuk melalui pintu utama Gemelli dan melambaikan tangan kepada puluhan orang yang menunggu untuk menyambutnya.
Vatikan menyatakan operasi dilakukan oleh tim yang dipimpin kepala ahli bedah toraks Gemelli, Dr. Stefano Margaritora.
Operasi dimulai saat staf medis melafalkan doa Rosario di kapel rumah sakit pada Selasa malam, menurut dua orang yang mengetahui rencana tersebut.
Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena tidak berwenang berbicara secara publik.
"Marilah kita bersama-sama berdoa, memohon kepada Tuhan untuk menopang uskup kita, Paus Leo, dan menghibur semua yang dirawat di sini," kata Vikaris Roma, Kardinal Baldassare Reina, di awal doa.
Paus berusia 71 tahun asal Amerika Serikat itu memberikan tingkat transparansi yang jarang mengenai masalah kesehatan besar pertama yang diungkapkan secara publik selama 17 bulan masa kepausannya.
Ia mengungkapkan penemuan nodul kecil dan terlokalisasi itu saat doa siang hari Minggu dan mengumumkan akan menjalani pengangkatannya.
Ahli onkologi menilai, bahkan jika nodul tersebut ternyata kanker, prognosis Leo "sangat baik" karena telah diangkat pada stadium awal.
Operasi yang biasanya dilakukan dengan anestesi umum itu memerlukan perawatan rumah sakit selama sepekan.
Vatikan pada Senin membatalkan semua audiensi Paus Leo hingga 20 Oktober.
"Ini adalah hal-hal yang dapat ditangani dengan sangat baik, jika kata-kata yang ia gunakan mencerminkan situasi klinis," kata Dr. Lorenzo Spaggiari, direktur bedah toraks di European Institute of Oncology (EIO) di Milan.
Spaggiari tidak terlibat dalam perawatan Paus, tetapi mengenal tim di Gemelli.
Namun keputusan itu jelas mengejutkan: meskipun Gemelli memiliki apartemen khusus kepausan yang pernah digunakan para paus sebelumnya, lengkap dengan kapel pribadi di lantai 10, Paus Leo akan menginap di kamar terdekat karena apartemen tersebut sedang direnovasi, menurut kantor pers Vatikan.
Biopsi dan Teknologi Robotik
Spaggiari memperkirakan tim di Gemelli akan melakukan biopsi untuk menentukan apakah Paus Leo menderita kanker paru, diikuti pengangkatan bagian atau lobus paru tempat nodul berada.
Keduanya dapat dilakukan dengan teknik robotik dan dapat dilakukan secara berurutan, di bawah anestesi yang sama, dengan tim spesialis berbeda, kata Spaggiari.
Teknologi bronkoskopi robotik canggih bernama ION memungkinkan biopsi pada nodul sekecil 3 milimeter, kata Spaggiari.
Baik Gemelli maupun EIO memiliki teknologi tersebut, yang baru tersedia di Italia selama dua tahun.
Gemelli juga memiliki teknologi bedah robotik, sehingga operasi pengangkatan nodul dapat dilakukan "dengan teknik invasif minimal," ujarnya.
Teknik itu melibatkan ahli bedah membuat empat sayatan kecil di dada tempat instrumen robot da Vinci dimasukkan, katanya.
Ahli bedah kemudian mengendalikan lengan robot sambil melihat layar yang menampilkan pandangan 3D definisi tinggi dari area operasi.
"Ini teknologi yang sudah mapan. Ini sesuatu yang telah kami lakukan selama 20 tahun," ujarnya.
Belum diketahui secara pasti teknik apa yang akan digunakan pada Paus Leo.
Gemelli telah mendokumentasikan penggunaan kedua prosedur robotik untuk mendiagnosis dan mengoperasi dalam waktu kurang dari empat jam.
Risiko biopsi "hampir nol," sementara risiko bedah sangat kecil, dengan tingkat kematian 0,6% hingga 0,8% bagi pasien yang sehat dengan fungsi jantung dan paru baik, kata Spaggiari.
Pemeriksaan Lanjutan dan Pemulihan
Selama operasi, dokter juga akan mengangkat kelenjar getah bening yang mengalir ke segmen atau lobus tersebut.
"Jika semua kelenjar getah bening itu negatif, jadi stadium satu, maka prospeknya sangat baik," ujarnya.
Ia menambahkan bahwa tidak diperlukan perawatan lain.
Nodul itu ditemukan selama pemeriksaan rutin, kata Vatikan.
"Saya pikir dia sedikit beruntung. Mereka menemukan sesuatu yang asimtomatik — nodul paru, mungkin tumor.
Dia mungkin menyebutnya lain; kami menyebutnya keberuntungan," ujarnya.
EIO menyarankan pasien untuk tidak terbang selama tiga minggu setelah operasi.
Interval itu memberi Paus waktu yang tepat untuk melakukan perjalanan yang direncanakan pada 6-17 November ke Uruguay, Argentina, dan Peru, tergantung pemulihannya.
Itinerari perjalanan saat ini ambisius dan terpanjang selama masa kepausannya, dengan Paus Leo dijadwalkan menempuh lebih dari 31.000 kilometer dalam selusin penerbangan dan dua perjalanan helikopter, serta perubahan ketinggian signifikan di Peru.
"Dia memutuskan untuk segera menjalani operasi agar tidak mengubah rencana perjalanan luar negerinya, jadi tidak perlu khawatir, karena ini bukan keadaan darurat," kata Kardinal Tokyo Kikuchi Tsutomu, yang bertemu Paus Leo pada Senin.
Nodul paru adalah area abnormal kecil berukuran kurang dari 3 sentimeter yang kadang muncul pada CT scan dada atau perut.
Seringkali, pemindaian dilakukan untuk menyelidiki trauma atau infeksi paru, tidak terkait skrining kanker paru.
Nodul bisa jinak atau ganas, dan pengangkatan bedah sering direkomendasikan untuk memastikan apakah itu kanker sekaligus mengobati keganasan selama masih terlokalisasi.
Ini diyakini sebagai rawat inap kedua bagi Paus Leo, yang dikenal sporty dan dalam kondisi bugar, dengan permainan tenis mingguan dan berenang.
Sebagai imam misionaris muda, ia terserang demam tifoid pada 1985, tak lama setelah tiba di Chulucanas, Peru.
Penyakit dan rawat inap itu menjadi momen katarsis baginya untuk memutuskan tetap tinggal dalam kemiskinan dan ketidaknyamanan di Peru setelah hidup dalam kenyamanan relatif di Roma.
Keputusan itu pada akhirnya membuka jalan menuju kepausannya, menurut wawancara Paus Leo dengan Elise Ann Allen pada 2025 untuk buku "Pope Leo XIV: The Biography."
Menurut buku itu, Paus Leo berdoa kepada Tuhan agar diizinkan mati daripada menanggung rasa sakit demam yang "mengerikan."
"Saya terpasang infus, dan saya berkata, 'Jika ini selera humor-Mu, Tuhan, saya pikir Engkau bisa sedikit lebih baik.'"
"Jelas, saya selamat; saya pulih, tetapi itu menjadi momen yang sangat berarti bagi saya, karena seperti, 'Yah, Anda sudah menghadapi penyakit itu; Anda sudah melihat apa kebutuhannya di sini — ordo, Augustinian, gereja memberi tahu Anda, 'Kami membutuhkan Anda di sini; lakukanlah.'
Saya tidak pernah menoleh ke belakang."
