Paris Saint-Germain mendapat tambahan kekuatan menjelang pertandingan Liga Champions melawan Manchester City setelah Ousmane Dembele dan Nuno Mendes kembali berlatih.
Menurut laporan L'Équipe, kedua pemain berpeluang masuk susunan pemain utama setelah mendapat waktu istirahat usai jeda internasional.
Dembele kembali menjalani latihan pada Sabtu, sedangkan Mendes menyusul pada Minggu.
Keduanya sebelumnya tidak masuk skuad ketika PSG mengalahkan Le Mans dengan skor 3-1.
Menurut RMC Sport, keputusan tersebut diambil untuk menjaga kebugaran mereka menjelang agenda kompetisi domestik dan Eropa.
Alasan Luis Enrique dan Sorotan Publik
Pelatih PSG Luis Enrique menjelaskan bahwa timnya mengevaluasi kebutuhan setiap pemain secara individual setelah periode pertandingan internasional yang panjang.
"Setelah jeda internasional yang panjang ini, kami memikirkan setiap pemain secara individual.
Kami semua memutuskan bahwa Nuno dan Ousmane membutuhkan istirahat untuk fokus pada pertandingan Ligue 1 dan Liga Champions mendatang," ujar Luis Enrique.
Keputusan tersebut menjadi sorotan karena Dembele, peraih Ballon d'Or, dinilai belum menunjukkan performa terbaiknya pada awal musim bersama PSG maupun tim nasional Prancis.
Mantan pemain tim nasional Prancis Christophe Dugarry mempertanyakan pengelolaan menit bermain sang penyerang dan memperingatkan kemungkinan munculnya ketegangan antara klub dan pemain.
"PSG pasti memiliki data yang tidak kami miliki, tetapi saya rasa pada titik tertentu situasi ini akan berujung pada konflik.
Pertandingannya bersama Paris biasa saja, begitu juga bersama tim nasional Prancis, dan setelah beberapa waktu hal itu akan mengganggu pikirannya.
Apakah mereka takut dia cedera atau agar dia tiba dalam kondisi fit pada Februari? Namun, antara sekarang dan Februari, berapa lama Anda akan terus mengistirahatkannya?
Saya menemukan cara melakukan hal ini sangat mengejutkan," ujar Dugarry.
Dugarry juga menyoroti status Dembele sebagai peraih penghargaan individu tertinggi tersebut setelah memperpanjang kontrak bersama PSG.
Menurutnya, kesempatan bermain yang terbatas menimbulkan pertanyaan mengenai cara klub memperlakukan pemain andalannya.
"Dan jika dia tidak menemukan level yang layak, apa yang Anda jelaskan kepada pemain yang merupakan pemenang Ballon d'Or, yang memperpanjang kontraknya dengan gaji sangat besar, yang seharusnya tampil bersama Les Bleus, apa yang Anda jelaskan kepadanya?
Tidak masalah, dia adalah Ballon d'Or... Apakah Anda menyadari citra yang Anda kirimkan tentang Ballon d'Or?
Dia memang pantas mendapatkannya, tetapi memainkannya satu dari tiga pertandingan, apa tujuannya?" ujar Dugarry.
Berbeda dengan Dugarry, mantan pemain Prancis Eric Di Meco membela pendekatan Luis Enrique.
Ia menilai pelatih PSG tersebut mampu memaksimalkan kemampuan Dembele melalui pengaturan peran dan kesempatan bermain.
"Jika ada pelatih yang berhasil mendapatkan 100 bahkan 120 persen dari dirinya, dengan tidak memasukkannya ke daftar pemain di Arsenal atau hanya memainkannya secara sporadis pada akhir pertandingan, itu adalah Luis Enrique.
Tetapi teruslah mengkritik orang yang membuat Anda menjadi juara Eropa dua kali," ujar Di Meco.
Pandangan Zidane, Rothen, dan Petit
Perdebatan mengenai penampilan Dembele juga melibatkan Zinedine Zidane dan Jerome Rothen.
Zidane memberikan penilaian positif terhadap permainan Dembele bersama tim nasional Prancis, dengan menyoroti mobilitas serta kebebasannya bergerak di lapangan.
"Saya menilainya tampil bagus dalam dua pertandingan yang ia mulai. Saya senang dengan apa yang ia tampilkan di lapangan.
Ousmane bermain dengan cara khasnya, banyak bergerak dan kerap meninggalkan posisinya, dan itulah yang penting bagi kami.
Kita sering kali melihat gol, tetapi saya melihat segala sesuatu dengan cara yang berbeda. Saya tidak punya banyak hal untuk saya cela darinya," ujar Zidane.
Rothen menilai pujian tersebut seharusnya tetap disertai evaluasi atas kekurangan yang terlihat selama pertandingan.
Ia menolak anggapan bahwa seluruh aspek permainan Dembele dan pemain lain yang dibahas telah berjalan baik.
"Kita berbicara tentang Zidane yang mengeluarkan pernyataan di mana ia mengatakan bahwa segalanya berjalan baik, bahkan penampilan kedua bek pun bagus.
Tidak, tidak semuanya sebagus itu. Ada hal-hal yang berjalan baik dan ada yang tidak.
Jangan perlakukan kami seolah kami bodoh, yang diminta hanyalah keterusterangan," ujar Rothen.
Rothen kemudian mempertanyakan dampak pernyataan positif dari pelatih terhadap evaluasi performa Dembele.
Ia menekankan pentingnya keterlibatan mental pemain dan penilaian yang terbuka mengenai penampilannya.
"Apakah Anda pikir seorang pemain seperti Ousmane Dembele perlu mendengar bahwa pelatihnya di timnas senang dengannya, dan bahwa Luis Enrique menilainya mengesankan?
Sejak pemanasan, seorang pemain merasakan apakah ia hadir secara mental dan terlibat dalam pertandingan, serta apakah ia mampu memberikan penampilan yang bagus," ujar Rothen.
Ia juga menilai penampilan Dembele pada awal musim belum sebanding dengan kemampuannya, termasuk ketika membela tim nasional Prancis.
"Yang pasti, Dembele saat ini mengalami banyak hal. Harus diakui bahwa awal musimnya bersama Paris Saint-Germain tidak bagus, dan tidak sepadan dengan bakatnya.
Dan empat pertandingan yang ia jalani bersama timnas Prancis sama sekali tidak berada di level yang mampu ia tampilkan.
Dialah peraih Ballon d'Or, pada akhirnya," ujar Rothen.
Rothen menyatakan bahwa kritik tidak harus meniadakan kepercayaan terhadap kemampuan Dembele.
Ia menginginkan pelatih menyampaikan sisi positif sekaligus kekurangan pemain secara terbuka.
"Saya tidak mengeluarkan penilaian final karena saya percaya padanya, tetapi periode saat ini sulit baginya. Katakanlah kebenaran kepada kami.
Jika Luis Enrique atau Zinedine Zidane mengatakan bahwa sang pemain menampilkan beberapa hal positif, dan bahwa ada hal-hal lain yang tidak berjalan sebagaimana mestinya, tetapi kami akan berupaya memperbaikinya pada pemusatan berikutnya, apakah itu akan menjadi hal yang buruk?
Berhentilah mengirim pesan-pesan yang bertujuan melindungi para pemain. Apa yang coba Anda lindungi?"
ujar Rothen.
Mantan pemain Prancis Emmanuel Petit memahami pilihan Luis Enrique untuk menjaga dukungan terhadap pemain di hadapan publik.
Ia menilai pelatih di level tertinggi perlu mempertimbangkan dampak pernyataan terbuka terhadap hubungan dengan pemain.
"Saya sepenuhnya memahami cara Luis Enrique berkomunikasi. Ini adalah salah satu tanggung jawab para pelatih di level tertinggi.
Pelatih sama sekali tidak sepantasnya menyerang pemainnya secara terbuka, karena hal itu akan memberi pers lebih banyak amunisi, kecuali jika sang pemain berulang kali menampilkan performa yang lemah dan bertingkah buruk di dalam ruang ganti," ujar Petit.
Menjelang pertandingan melawan Manchester City, PSG hampir memiliki skuad lengkap.
Menurut laporan sumber tersebut, Senny Mayulu menjadi satu-satunya pemain yang masih absen setelah mengalami cedera paha kiri ketika memperkuat tim nasional Prancis U-21.
