Gangwon FC menaruh perhatian besar pada persiapan menghadapi Phnom Penh Crown di Grup H AFC Champions League Two (ACL2) 2026-2027.
Klub Korea Selatan itu menjamu wakil Kamboja di Gangneung High1 Arena, Provinsi Gangwon, pada 15 Oktober 2026 pukul 19.00 waktu setempat.
Laga ini menjadi kesempatan Gangwon meraih kemenangan pertamanya di kompetisi tersebut.
Pertandingan itu juga menyimpan catatan sejarah tersendiri.
Menurut Federasi Sepak Bola Profesional Korea, belum pernah ada pertandingan resmi antara klub K League dan klub Kamboja sejak kompetisi profesional Korea Selatan dimulai pada 1983.
Gangwon mengawali perjalanan di Grup H dengan hasil imbang 0-0 melawan Kitch SC dari Hong Kong pada 17 September.
Sementara itu, Phnom Penh Crown mengumpulkan tiga poin setelah menundukkan Kuching City dari Malaysia dengan skor 2-1 pada pertandingan pembuka.
Tantangan Analisis dan Target Chung Kyung-ho
Pelatih Gangwon FC, Chung Kyung-ho, menyebut keterbatasan rekaman pertandingan liga Kamboja sebagai salah satu tantangan dalam menganalisis calon lawannya.
Tim analisis klub kemudian membantu staf pelatih mengumpulkan materi pertandingan untuk dipelajari sebelum duel di kandang.
Dalam konferensi pers di Gangneung High1 Arena pada 14 Oktober, Chung menjelaskan target timnya setelah hanya memperoleh satu poin pada laga pertama yang melibatkan sejumlah pemain muda.
"Ini pertama kalinya kami bermain di ACL2 musim ini. Kami meraih satu poin berharga pada pertandingan pertama yang melibatkan banyak pemain muda.
Kali ini kami bermain di kandang."
"Saya ingin meraih kemenangan pertama di ACL2 bersama Gangwon dan memberikan kemenangan kepada suporter tuan rumah. Kami telah bekerja keras untuk mempersiapkannya," ujar Chung Kyung-ho.
Untuk mempelajari permainan lawan, Chung mengandalkan rekaman yang disediakan tim analisis.
Perhatian khusus diberikan kepada pertandingan pembuka Phnom Penh Crown melawan Kuching City, yang berakhir dengan kemenangan 2-1 bagi klub Kamboja tersebut.
"Tidak mudah menemukan pertandingan liga Kamboja. Namun, tim analisis kami sangat mampu.
Saya mendapatkan rekaman dari mereka dan menontonnya beberapa kali."
"Phnom Penh memenangkan pertandingan ACL2 pertama melawan Kuching City. Kami juga menganalisis rekaman pertandingan itu secara mendalam," ujar Chung.
Selain mempersiapkan pertandingan Asia, Gangwon juga harus memperhitungkan agenda domestik.
Klub tersebut dijadwalkan menghadapi Incheon United dalam kompetisi K League 1 pada 18 Oktober, dengan hasil pertandingan itu berpengaruh terhadap peluang mereka menembus Final A.
Chung menegaskan bahwa persaingan domestik tidak mengubah sasaran Gangwon di ACL2.
Ia berencana menyusun tim berdasarkan kekuatan dan kelemahan lawan, sembari mempertimbangkan pentingnya kedua kompetisi.
"Pertandingan akhir pekan melawan Incheon sangat penting karena menentukan apakah kami masuk Final A. Namun, ACL2 juga tidak boleh diabaikan.
Target kami adalah lolos dari fase grup ACL2. Saya akan menyusun tim dengan mempertimbangkan kekuatan dan kelemahan lawan," ujar Chung.
Pengalaman kedua klub di kompetisi kontinental juga berbeda.
Gangwon mencapai babak 16 besar Liga Champions AFC Elite pada musim sebelumnya, sedangkan klub profesional Kamboja belum pernah tampil di kompetisi antarklub Asia tingkat tertinggi tersebut.
Meski demikian, Chung meminta para pemainnya tidak meremehkan Phnom Penh Crown.
Menurutnya, skuad yang dipersiapkan untuk ACL2 telah mempelajari calon lawan selama dua hingga tiga pekan dan menjalani pertandingan latihan untuk meningkatkan performa.
"Kecerobohan bukan istilah yang tepat untuk menggambarkan kondisi kami saat ini. Orang mungkin menganggap liga Kamboja lebih lemah daripada K League, tetapi mereka bukan lawan yang mudah.
Para pemain kami telah mempersiapkan diri dengan sangat baik."
"Pemain yang akan tampil di ACL2 sudah mempersiapkan pertandingan melawan Phnom Penh selama dua hingga tiga pekan. Mereka juga menganalisis Phnom Penh.
Tidak perlu khawatir mengenai kesiapan bermain."
"Kami meningkatkan performa melalui pertandingan latihan. Besok, yang terpenting adalah sejauh mana para pemain menerapkan persiapan mereka di lapangan," ujar Chung.
