Tesla memperkenalkan Roadster versi baru yang dilengkapi thruster bergaya roket pada Kamis. Produksi kendaraan itu dijadwalkan baru dimulai pada 2028.
Mobil dua kursi berwarna putih itu dikembangkan bersama SpaceX, perusahaan roket milik CEO Elon Musk.
Dalam peluncuran di Waco, Texas, Roadster berkendara terbalik di atas ramp menggunakan sistem hisap, berputar di udara, lalu mendarat dengan thruster bawaan.
Pada sesi berikutnya, thruster dipakai untuk melompati truk dan kendaraan lain sambil berputar di udara. Peluncuran ini menjadi penampilan perdana Roadster generasi baru setelah bertahun-tahun tenggat yang molor.
Kolaborasi Tesla dan SpaceX
Sejumlah pengamat menilai kolaborasi itu sebagai upaya Musk menumbuhkan minat pada gagasan merger dua perusahaan besar yang ia kendalikan.
Musk disebut telah membahas tumpang tindih kedua perusahaan tersebut.
Peluncuran Roadster memberi Tesla mobil panggung setelah bertahun-tahun janji yang tak terpenuhi.
Namun acara itu berlangsung saat perusahaan mengalihkan fokus ke teknologi swakemudi dan robotika, beberapa hari sebelum hasil kuartal ketiga yang dinilai analis lebih penting bagi investor.
"Itu adalah unjuk kemampuan rekayasa tanpa nilai komersial selain membuat produsen mobil tradisional malu," kata Gene Munster, managing partner di Deepwater Asset Management, di platform X.
Menurut Munster, acara Roadster adalah contoh terbaru mengapa Elon tidak sabar menyatukan Tesla dan SpaceX.
Musk sendiri pernah mengecilkan arti mobil itu bagi keuangan Tesla pada 2023, menyebutnya sebagai "situasi kentang kecil" yang tidak akan menggerakkan jarum secara signifikan.
Meski begitu, mobil ini tetap punya bobot simbolis.
Analis Morningstar, Seth Goldstein, dalam catatannya bulan lalu menyebut Tesla saat ini tidak memiliki halo car, yakni kendaraan mewah berperforma tinggi untuk memamerkan rekayasa dan teknologi terbaik pabrikan.
Roadster akan menjadi halo car baru Tesla.
Penonton dan saksi memuji spektakel peluncuran tersebut.
"Itu demo produk paling gila yang pernah saya lihat," tulis penggemar sekaligus investor Tesla, Sawyer Merritt, di X.
"Saya melihatnya langsung, dan saya masih bertanya-tanya bagaimana ini bukan AI."
Musk dan eksekutif lain tidak menyebut harga target pada acara Kamis. Hampir satu dekade lalu, Tesla pernah mengutip harga dasar 200.000 dolar AS untuk kendaraan itu.
Setelah acara, halaman reservasi Roadster menampilkan versi "Performance" dengan deposit 50.000 dolar AS dan versi "Thrust" berthruster akselerasi dengan deposit 250.000 dolar AS.
Varian "Rocket" yang disebut hanya untuk undangan digambarkan sebagai model satu kursi dengan "sistem penerbangan penuh".
Klaim Performa dan Fokus Baru Tesla
Acara di lokasi uji SpaceX di McGregor, Texas, itu memiliki semua elemen peluncuran produk khas Musk: musik dramatis, asap, suara mendesis mekanis, dan hitung mundur peluncuran.
Musk tampil dengan gesper sabuk bergaya Barat berwarna perak bertuliskan logo Tesla. Ia berbicara kepada kerumunan penggemar dan investor yang bersorak.
"Ini adalah kulminasi kerja luar biasa para insinyur Tesla dan SpaceX yang bekerja sama erat untuk membuat sesuatu yang belum pernah Anda lihat di film mana pun," kata Musk.
Kepala rekayasa kendaraan Tesla, Lars Moravy, menyebut Roadster dapat berakselerasi dari nol ke 60 mph (97 kph) dalam waktu kurang dari satu detik.
Kecepatan puncaknya lebih dari 230 mph (370 kph).
"Jelas jauh lebih cepat dari itu," kata Musk bersemangat. "Saya pikir Anda harus menembus setengah kecepatan suara."
Roadster juga dapat menempuh lebih dari 300 mil (480 km) dalam sekali pengisian daya.
Angka itu kurang dari separuh yang dijanjikan Musk pada 2017, saat Tesla pertama kali memperkenalkan prototipe Roadster generasi kedua dan menyebut pengiriman akan dimulai pada 2020.
Roadster orisinal yang dirilis pada 2008 dan dijual hingga 2012 adalah kendaraan listrik pertama Tesla.
Mobil itu memakai sasis Lotus Elise dan membantu mengubah pandangan dunia tentang kemampuan mobil listrik.
Sejak itu, Tesla dikenal lewat SUV Model Y dan Model X serta sedan Model S dan Model 3.
Peluncuran Roadster generasi kedua hadir di tengah pergeseran tajam fokus Tesla ke teknologi swakemudi berbasis kecerdasan buatan dan robotika, dari produksi mobil untuk pengemudi manusia.
Tahun ini, Tesla berhenti menjual Model S dan X untuk memberi ruang produksi robot humanoid Optimus.
Perusahaan juga meluncurkan Cybercab, robotaxi dua kursi tanpa kontrol manual seperti setir, pedal, dan kaca spion.
Tesla dijadwalkan melaporkan hasil kuartal ketiga pada 21 Oktober.
Penjualan lini EV Tesla yang menua menurun selama dua tahun terakhir, meski harga bensin tinggi membantu mendongkrak pengiriman pada kuartal ketiga.
"Angka margin dan arus kas akan jauh lebih berbobot bagi investor daripada apa pun yang mereka lihat di peluncuran," kata Josh Gilbert, analis utama Asia-Pasifik di platform perdagangan eToro.
