Review Film: Whalefall menghadirkan premis yang brutal dan menjanjikan bagi penikmat survival thriller.
Terjebak hidup-hidup di dalam perut paus sperma menjadi ide yang mampu memompa adrenalin, terlebih karena diangkat dari novel laris.
Di atas kertas, film ini memegang kartu as untuk meneror siapa pun yang fobia laut dalam dan ruang sempit.
Namun, eksekusi cerita yang kaku membuat Whalefall justru tersungkur.
Kekuatan Akting dan Aspek Teknis
Menit-menit awal dan totalitas pemeran utamanya membuat film ini patut diacungi jempol. Austin Abrams kembali membuktikan kapasitasnya sebagai scream king yang mumpuni setelah aksinya di Resident Evil.
Ia mendominasi layar dan nyaris sendirian berinteraksi dengan set interior perut paus yang dibangun dari nol. Abrams mempertontonkan totalitas yang gila.
Meski mulutnya tersumbat regulator selam hingga tak bisa berbicara jelas, Abrams sanggup menyampaikan spektrum emosi yang autentik hanya lewat tatapan mata serta erangan.
Secara teknis, Whalefall juga paham cara menyedot penonton masuk ke dunianya. Efek visual, tata suara, sampai komposisi musik bekerja ekstra keras.
Sinematografi dan desain produksi tergolong apik dalam membayangkan lanskap dasar samudra hingga anatomi lambung atau usus paus yang berisi cumi-cumi, sampah, dan air.
Di beberapa bagian, teknik pengambilan gambar sinematografer Aaron Morton berhasil membelokkan film ini menjadi tontonan body horror yang cukup bikin ngilu.
Sayangnya, fondasi teknis dan visual yang memanjakan mata itu hancur ditimpa pemetaan anatomi yang berantakan.
Eksekusi Cerita yang Kaku
Penonton kerap dibuat bingung memahami posisi spesifik Jay di dalam organ tubuh sang mamalia laut.
Selain itu, ia terlihat bergulat konyol melawan cumi-cumi dan menghindari gas metana di saluran pencernaan.
Brian Duffield di kursi sutradara sekaligus penulis naskah bersama Daniel Kraus kentara kurang memaksimalkan potensi kengerian dalam medium visual.
Alih-alih mengeksplorasi ketakutan terhadap kegelapan lautan lepas yang sempat terekam epik di awal, Duffield justru terjebak mendaur ulang siksaan ruang sempit yang lama-kelamaan terasa menjemukan.
Jay jadi terasa hanya seperti terlempar dari satu ruang berlendir ke ruang lainnya. Ruang-ruang itu dijahit secara paksa tanpa pemikiran matang untuk menjaga keterikatan penonton.
Durasi yang ada dipakai habis-habisan untuk menguliti trauma keluarga. Josh Brolin berhasil merangsek masuk menyeret ego sebagai bapak berwatak keras.
Ambisi toksik seorang ayah yang memaksa anak laki-lakinya tumbuh tangguh dieksekusi dengan amat hidup melalui interaksi Brolin dan Abrams setelah keduanya sama-sama membintangi Weapons.
Patahan emosi dan matinya urat komunikasi bapak bersama anak laki-lakinya ini ironisnya memukul mental penonton jauh lebih telak ketimbang horor terkurung di dalam lambung binatang laut.
Kegilaan emosional dari drama keluarga itu pun meledak di babak ketiga. Menipisnya pasokan oksigen membuat simbolisme sang paus melebur liar dengan halusinasi Jay.
Bagi sebagian orang, visualisasi seperti itu mungkin terasa terlalu berlebihan.
Bagi yang lain, rasa kepalang tanggung hampir ending membuat situasi tersebut sebagai pelengkap kekacauan bagi sang karakter utama.
Pada akhirnya, Whalefall bukan tontonan yang sepenuhnya mengecewakan.
Film ini masih bisa menghibur lewat sisipan humor saat Jay sedang berjuang bertahan hidup dan coba keluar dari perut paus.
Bagi penikmat survival thriller yang sekadar ingin menyaksikan perjuangan brutal keluar dari tubuh paus, film ini masih menyajikan deretan adegan menjijikkan yang seru untuk dinikmati di layar lebar.
Terlebih jika disaksikan dalam format 4DX dengan keseluruhan sistemnya beroperasi sempurna sehingga bisa menghadirkan keseruan sendiri.
