Kebakaran lahan di Canadian Forces Base Wainwright, Alberta, Kanada, menewaskan sedikitnya empat tentara dan melukai 39 orang.
Insiden ini terjadi pada Sabtu sore waktu setempat dan dipicu oleh angin kencang.
Menurut pejabat Kanada, api bermula dari lahan rumput yang membara di area latihan pangkalan militer. Saat itu, personel sedang melakukan latihan di lokasi tersebut.
Sebanyak 39 orang dirawat di rumah sakit akibat kebakaran ini. Dari jumlah tersebut, 19 orang dilaporkan dalam kondisi kritis.
Angin dengan kecepatan hingga 60 mil per jam (96 kilometer per jam) mempercepat penyebaran api.
Mayor Jenderal Wade Rutland menyebut peristiwa ini sebagai kejadian yang "tidak biasa dan cepat".
"Saya belum pernah melihat yang seperti ini," kata Rutland, komandan Divisi 1 Kanada yang berbasis di Edmonton, sekitar 210 km sebelah barat lokasi militer.
Respons Pemerintah dan Operasi Penanganan
Perdana Menteri Mark Carney menyatakan bahwa kebakaran ini merupakan salah satu tragedi masa damai terburuk bagi angkatan bersenjata Kanada di dalam negeri.
Ia menyampaikan belasungkawa dan memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang di gedung-gedung federal.
Menteri Pertahanan Nasional David McGuinty berencana mengunjungi kota tersebut untuk mendapatkan pengarahan. Sementara itu, para korban berasal dari berbagai pangkalan militer di seluruh Kanada.
Petugas pemadam kebakaran militer dan sipil berjuang memadamkan api sepanjang malam dalam kondisi yang sangat sulit. Ambulans udara dari Edmonton dan Saskatoon dikerahkan untuk mengevakuasi korban.
Para pasien dirawat di Edmonton, Wainwright, Calgary, dan Red Deer. Staf kesehatan di Edmonton mengumumkan "kode oranye" atau keadaan darurat massal untuk mengoordinasikan respons medis.
Kota Wainwright, yang berpenduduk sekitar 6.600 jiwa, terletak di utara pangkalan.
Pihak kota melaporkan bahwa api sempat melintasi pagar pangkalan ke distrik terdekat, namun tidak ada perintah evakuasi.
Pada Minggu, pihak berwenang menyatakan bahwa api tidak diperkirakan menyebar lebih jauh dari batas saat ini.
Pangkalan Wainwright memiliki 1.310 personel militer dan sipil pada 2021, dan menjadi rumah bagi Pusat Latihan Manuver Kanada.
