Nama belakangnya membuat Jobe Bellingham selalu dibandingkan dengan Jude. Tetapi penilaian atas performanya di Borussia Dortmund musim ini menunjukkan hal lain: pemain berusia 21 tahun itu dipanggil timnas Inggris karena datanya sendiri — dan profilnya yang lebih defensif justru melengkapi sang kakak.
Jobe diboyong Dortmund dari Sunderland seharga 31 juta pound sterling dan berstatus kapten Inggris U-21. Jude, sang kakak, adalah juara La Liga dan Liga Champions yang bagi publik Inggris dipandang setara Zinedine Zidane. Berdiri di bayang-bayang sebesar itu, awal Jobe di Jerman berjalan berat.
Dari Nomor 6 yang Tersendat ke Pemain Reguler
Niko Kovac awalnya hanya memainkannya sebagai gelandang bertahan nomor 6, jauh dari peran box-to-box yang membuatnya bersinar saat membawa Sunderland promosi pada 2024/25. Ia sempat membuat blunder dalam kekalahan Der Klassiker dari Bayern Munchen, menerima kartu merah saat imbang 1-1 melawan Freiburg, dan ayahnya, Mark, dikabarkan sempat diduga mengonfrontasi Kovac seusai pertandingan melawan St Pauli.
Kovac pasang badan: adaptasi, katanya, butuh tiga sampai enam bulan. Selepas pergantian tahun Jobe menjadi reguler, Dortmund memenangi 13 dari 18 laga terakhir Bundesliga, dan musim ditutup sebagai runner-up di belakang Bayern.
Bukti Statistik Musim Ini
Bandingkan dua musimnya. Musim lalu: 4 assist dari 45 pertandingan, tanpa gol. Musim ini: belum mencetak gol, tetapi sudah 3 assist di semua kompetisi, dan data yang dikutip dari The Athletic menunjukkan ia menciptakan peluang hampir empat kali lebih sering, dengan tembakan serta sentuhan di kotak penalti lawan per 90 menit yang naik.
Perubahan itu terbantu kehadiran Joey Veerman yang tiba musim panas ini dan mengambil sebagian beban bertahan, sehingga Jobe lebih leluasa maju. Dortmund belum terkalahkan dalam sembilan laga pertama Bundesliga, berbagi puncak dengan Bayern, dan meraih 9 dari 12 poin di fase liga Liga Champions. Saat imbang 2-2 di markas Bayern akhir Oktober, Jobe termasuk yang terbaik: akurasi umpan 85 persen, 3 tembakan, 13 kali membawa bola, 7 perebutan bola, 3 duel dimenangi, dan 11,3 kilometer jarak tempuh. Ia lalu tampil sebagai nomor 10 dalam kemenangan 2-1 atas Real Betis dan kemenangan 2-1 atas Elversberg.
Peran Berbeda dari Sang Kakak
Sebagai kapten U-21 — debut 2024, ban kapten pada laga ke-12 kontra Kazakhstan, 2 assist dalam kemenangan 4-2 — Jobe dinilai sudah melampaui level usia itu. Ia fasih di tiga peran: nomor 6, box-to-box, dan nomor 10.
Untuk tim senior, justru perbedaan dengan Jude yang menjadi nilainya. Jude menopang Harry Kane dengan tusukan ke depan dan gol-gol penting; Jobe bermain lebih dalam — memutus serangan lawan, mengatur tempo, kuat menjaga bola, dan tak kenal lelah menopang tim. Thomas Tuchel menegaskan pemanggilan ini murni karena performa Jobe sendiri, bukan karena saudaranya, dan menyebut kehadiran Jude akan mempermudah adaptasinya. Dukungan juga datang dari Kovac, yang menilai kemajuan Jobe sangat signifikan, serta pelatih U-21 Lee Carsley yang menyoroti perkembangan fisik dan kematangannya mengalirkan bola.
Debut seniornya berpeluang tiba Kamis ini melawan Kroasia di Nations League, dengan absennya Myles Lewis-Skelly (skorsing) dan Alex Scott (cedera) membuka ruang di lini tengah yang juga diperebutkan Elliot Anderson dan Declan Rice.
