Drama besar terjadi di Nissan Stadium: Yokohama F. Marinos yang sempat unggul 2-0 akhirnya kalah 2-3 dari Kashima Antlers pada leg pertama perempat final J.League Levain Cup 2026/27, Rabu 11 November 2026.
Marinos memulai laga dengan sempurna. Rio Nitta membuka skor lewat penalti pada menit ke-20, lalu Ryo Miyaichi menggandakan keunggulan lima menit berselang. Stadion pun bergemuruh menyambut keunggulan dua gol tuan rumah.
Namun Kashima tidak menyerah. Yuma Suzuki memperkecil ketertinggalan lewat sundulan pada menit 45+6, tepat sebelum turun minum. Gol itu mengubah momentum, dan pada babak kedua Kashima menyamakan skor sebelum membalikkan keadaan menjadi 2-3 lewat gol pada menit ke-82, sesuai catatan resmi J.League.
Kutukan Kashima Berlanjut
Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk Marinos atas Kashima. Pada laga pembuka J1 League musim ini, Agustus lalu, Marinos juga kalah dramatis 3-4 dari lawan yang sama, sehingga duel Levain Cup ini sejak awal dilabeli misi balas dendam oleh J.League — yang kembali gagal terwujud.
Marinos sendiri masih mencari konsistensi. Setelah musim lalu finis di peringkat 15 dan nyaris terdegradasi, musim ini tim asuhan Steve Corica membaik ke peringkat tujuh, tetapi catatan seri mereka yang terbanyak di liga menunjukkan tim yang sulit dikalahkan sekaligus sulit menang.
Klarifikasi Sandy Walsh: Sudah Bukan Pemain Marinos
Nama Sandy Walsh kerap dikaitkan dengan Marinos, tetapi bek timnas Indonesia itu tidak bermain pada laga ini karena sudah bukan pemain Marinos. Walsh memang pernah membela Marinos pada Februari hingga Agustus 2025, sebelum pindah ke Buriram United, dan sejak 2 Juli 2026 ia resmi menjadi pemain Persib Bandung.
Kashima sendiri datang ke laga ini dengan status juara bertahan J1 League dan modal 23 poin dari 14 laga musim ini. Kedalaman skuad dan pengalaman bermain di laga besar kembali terbukti menjadi pembeda, terutama ketika pertandingan memasuki fase akhir yang menuntut ketenangan.
Leg kedua akan dimainkan Minggu 15 November 2026 di Mercari Stadium, Kashima, kick-off pukul 13.00 WIB, dengan Kashima membawa keunggulan agregat 3-2. Laga Levain Cup pilihan dapat disaksikan langsung melalui kanal YouTube J.League International.
