Rencana besar tengah disiapkan Manchester United untuk menyelamatkan musim mereka. Mauricio Pochettino dikabarkan berada di garis terdepan sebagai kandidat utama pengganti Michael Carrick di kursi kepelatihan Old Trafford.
Manchester United dikabarkan telah mencapai kesepakatan verbal dengan mantan manajer Tottenham Hotspur tersebut. Pembicaraan kedua belah pihak menunjukkan progres positif, dan klaim kesepakatan verbal itu menjadi kabar besar bagi para pendukung Setan Merah.
Kendati demikian, The Red Devils harus melalui jalan terjal. Mereka wajib merayu Federasi Sepak Bola Amerika Serikat guna melepas sang pelatih, sekaligus merogoh kocek hingga £10 juta (sekitar Rp242 miliar) untuk menebus sisa kontrak Pochettino yang baru akan berakhir pada Juli 2030.
Peringatan dari Mantan Anak Asuh
Di tengah spekulasi panas kepindahannya ke Manchester, mantan anak asuh Pochettino di Tottenham, Toby Alderweireld, memberikan gambaran blak-blakan mengenai karakter kepelatihan pelatih asal Argentina itu.
Alderweireld memperingatkan para penggawa Setan Merah agar bersiap menghadapi standar kedisiplinan yang sangat ketat. "Dia orang yang sangat baik. Di sisi lain, Anda perlu mengikuti rencananya. Anda perlu mengikuti caranya, jika tidak, Anda akan tersingkir," tegas Alderweireld.
"Jika Anda tidak mau bekerja keras setiap hari di lapangan latihan, Anda akan tersingkir."
Menurut Alderweireld, Pochettino sangat menjunjung tinggi kolektivitas tim di atas segalanya. "Dia membawa mentalitas yang tepat. Dia tidak menyukai individu, dia hanya menyukai permainan tim. Jadi tuntutannya akan sangat tinggi," kata mantan pemain Tottenham itu.
Ahli Membina Pemain Muda
Selain menuntut etos kerja tanpa kompromi, Alderweireld meyakini Pochettino memiliki keahlian luar biasa dalam mendongkrak potensi pemain muda, sebuah formula yang terbukti sukses saat ia membesut Dele Alli dan Harry Kane di masa lalu.
"Sejujurnya, skuad Manchester United bukanlah skuad terbaik saat ini, tetapi yang bisa dia lakukan adalah membina pemain muda, membuat mereka lebih baik, dan membuat mereka bermain di atas level biasanya," puji Alderweireld.
Pria asal Belgia itu juga memprediksi publik Old Trafford akan dengan mudah merangkul sang manajer baru, asalkan tim menunjukkan identitas permainan yang agresif dan berjuang habis-habisan di lapangan.
Menjelang kepindahannya ke Old Trafford, Pochettino dikabarkan masih harus memimpin Timnas Amerika Serikat dalam dua pertandingan terakhir menghadapi Haiti sebelum resmi menanggalkan jabatannya di kancah internasional.
