Manuskrip asli komik keluarga populer era 1970-an, "Chorus of Pigeons", resmi ditetapkan sebagai warisan budaya preliminer.
Karya mendiang kartunis Lee Sang-moo itu disimpan di Korea Manhwa Contents Agency, demikian diumumkan lembaga tersebut pada Kamis.
Penetapan ini mencakup 601 halaman manuskrip gambar tangan serta skrip untuk adaptasi televisi.
Status tersebut melindungi artefak berusia di bawah 50 tahun yang dinilai penting untuk dilestarikan meski belum memenuhi syarat registrasi warisan budaya formal.
Kisah keluarga sederhana yang menyentuh pembaca
Komik ini diserialkan di majalah anak "Sonyeon Joongang" dari April 1978 hingga Juni 1979.
Ceritanya menyentuh banyak pembaca karena menggambarkan keluarga biasa yang tetap berharap di tengah kemiskinan dan kesulitan.
Pada masa komik masih dipandang sebagai hiburan kelas rendah, serial ini justru meraih pengakuan resmi yang langka.
Tahun 1980, karya ini menerima penghargaan excellence dari komite etika nasional untuk buku dan majalah.
Setahun berikutnya, komik ini dinobatkan sebagai buku rekomendasi oleh Kementerian Kebudayaan dan Informasi Publik.
Pada 1988, stasiun MBC mengadaptasinya menjadi spesial Tahun Baru, animasi televisi pertama jaringan itu yang bersumber dari komik Korea.
Menurut lembaga tersebut, manuskrip yang tersisa sangat langka karena halaman komik asli biasanya dibuang setelah terbit.
Halaman-halaman itu juga memberi gambaran nyata tentang produksi cetak analog, dengan jejak cairan koreksi serta huruf dan nomor halaman yang ditempel ulang secara manual.
Penetapan ini mengikuti permohonan yang diajukan lembaga pada Februari lalu.
Permohonan itu melewati peninjauan komite warisan Provinsi Gyeonggi pada April dan Korea Heritage Service pada September.
Lee lahir pada 1946, memulai debut pada 1966, dan menghasilkan sekitar 300 karya selama lima dekade sebelum wafat pada 2016.
Antara 2013 dan 2016, ia menyumbangkan sekitar 31.000 item, termasuk manuskrip, buku komik, dan alat gambar, kepada lembaga tersebut.
Pada 2019, ia dianugerahi Order of Cultural Merit secara anumerta.
Upacara sertifikat dan forum akademik akan digelar pada 23 November di National Palace Museum of Korea, Seoul.
Presiden Korea Manhwa Contents Agency, Baek Jong-hoon, menyambut baik penetapan ini.
Ia menyatakan lembaganya akan mempromosikan nilai sejarah dan budaya komik Korea serta memastikan warisan komik terjaga dan diwariskan ke generasi mendatang.
