Panel Key Match Incidents Premier League akhirnya memutuskan Liverpool seharusnya mendapat hadiah penalti saat menjamu Arsenal di Anfield, setelah tarikan kaus Jurrien Timber terhadap Alexander Isak luput dari wasit maupun VAR.
Keputusan itu diumumkan pada Rabu, 11 November 2026, sepuluh hari setelah laga yang dimenangi Arsenal 1-0 tersebut. Gol tunggal Kai Havertz pada menit ke-16 menjadi pembeda, sementara insiden penalti terjadi lima menit kemudian dan hingga kini masih menjadi perbincangan hangat di Inggris.
Momen kontroversial itu bermula dari umpan silang Bradley Barcola dari sisi lapangan. Isak yang bergerak menyambut bola di depan gawang mendadak tertahan karena Timber menarik kausnya dari belakang. Tayangan ulang menunjukkan tarikan itu begitu jelas, sampai-sampai sang striker gagal menanduk bola dengan sempurna.
Wasit Andy Madley yang memimpin laga memilih melanjutkan permainan. VAR Stuart Attwell yang meninjau insiden tersebut pun tidak merekomendasikan peninjauan ulang di monitor pinggir lapangan. Keputusan itu langsung menuai kritik dari para pundit seperti Gary Neville, Jamie Carragher, dan Ian Wright.
Panel Menilai 4:1 untuk Penalti, 3:2 untuk Intervensi VAR
Panel KMI yang terdiri dari lima anggota — tiga mantan pemain dan pelatih, satu perwakilan Premier League, dan satu perwakilan badan wasit PGMOL — memberikan dua putusan penting. Empat dari lima anggota menilai Timber melakukan pelanggaran holding yang layak diganjar penalti.
Untuk urusan VAR, tiga anggota panel berpendapat Attwell seharusnya turun tangan karena kesalahan itu sudah jelas dan nyata. Dua anggota lainnya menilai dampak tarikan masih bersifat subjektif sehingga belum memenuhi ambang intervensi VAR yang tinggi.
Panel juga sepakat dalam satu hal lain: Timber tidak seharusnya menerima kartu merah. Menurut mereka, Isak tidak berada dalam posisi untuk langsung menembak ke gawang, sehingga pelanggaran itu tidak menggagalkan peluang mencetak gol yang jelas.
Putusan ini menjadi yang kedua kalinya musim ini panel menyatakan VAR gagal mengintervensi keputusan lapangan yang keliru. Sepanjang musim, panel telah memeriksa 196 insiden, dengan 86 persen keputusan lapangan dinilai benar, dan angka itu naik menjadi 97 persen setelah intervensi VAR.
Manajer Liverpool Andoni Iraola sebelumnya menyebut insiden itu sebagai tarikan kaus yang jelas dan menyayangkan Isak justru dirugikan karena memilih tetap berdiri. Liverpool selanjutnya akan kembali beraksi di kandang melawan Manchester United pada 22 November mendatang.
