WASHINGTON — Kevin Warsh resmi menjadi Ketua Federal Reserve (Fed) Amerika Serikat yang baru setelah dilantik dalam sebuah upacara mewah di Gedung Putih pada Jumat waktu setempat.
Dalam pidato perdananya, Warsh berjanji akan memimpin bank sentral yang berorientasi reformasi.
Presiden Donald Trump yang hadir dalam acara tersebut menegaskan bahwa Warsh akan sepenuhnya independen.
Namun, Trump sebelumnya telah memberikan tekanan besar pada Fed untuk menurunkan suku bunga, bahkan mencoba memecat seorang gubernur Fed dan melakukan penyelidikan kriminal terhadap pendahulu Warsh, Jerome Powell.
"Untuk memenuhi misi ini, saya akan memimpin Federal Reserve yang berorientasi reformasi, belajar dari keberhasilan dan kesalahan masa lalu, baik meninggalkan kerangka kerja dan model yang statis, maupun menjunjung standar integritas dan kinerja yang jelas," kata Warsh dalam sambutannya.
Ia menyerukan para bankir sentral untuk mengejar tujuan mereka "dengan kebijaksanaan dan kejelasan, independensi dan keteguhan," serta menambahkan bahwa "inflasi bisa lebih rendah, pertumbuhan lebih kuat, upah riil lebih tinggi, dan Amerika bisa lebih makmur" jika mereka melakukannya.
Tekanan dari Gedung Putih
Trump, yang sering mengkritik dan menghina pendahulu Warsh, memuji Warsh dan mengatakan ingin dia sepenuhnya independen. Namun, ia kemudian mendesak ketua Fed untuk membiarkan ekonomi "booming."
"Kevin memahami bahwa ketika ekonomi sedang booming, itu adalah hal yang baik. Kami ingin menghentikan inflasi, tetapi kami tidak ingin menghentikan kehebatan," kata Trump.
Warsh sebelumnya telah mendukung pemotongan suku bunga, bahkan ketika ekonomi terbesar di dunia menghadapi inflasi tertinggi dalam tiga tahun.
Inflasi konsumen AS pada April mencapai 3,8 persen, level tertinggi dalam tiga tahun, yang dipicu oleh lonjakan harga energi akibat perang Trump melawan Iran.
Dalam rapat Fed bulan lalu, mayoritas pembuat kebijakan mengindikasikan bahwa kenaikan suku bunga mungkin diperlukan jika inflasi terus berada di atas target jangka panjang Fed.
Pelantikan yang Tidak Biasa
Pelantikan Warsh di Gedung Putih merupakan hal yang tidak biasa bagi seorang kepala Fed, yang merupakan lembaga independen non-partisan yang menetapkan kebijakan moneter sesuai mandat ganda mengenai inflasi dan ketenagakerjaan.
Terakhir kali kepala bank sentral dilantik di Gedung Putih adalah Alan Greenspan pada tahun 1987 di bawah Presiden Ronald Reagan.
Hakim Agung Clarence Thomas dan Brett Kavanaugh hadir dalam acara tersebut, dengan Thomas yang mengambil sumpah jabatan Warsh.
Dalam sidang konfirmasi Senat, Warsh menegaskan bahwa dia "sama sekali tidak" akan menjadi boneka presiden.
Warsh akan mengambil alih Fed yang terpecah di tengah inflasi tinggi dan pasar tenaga kerja yang menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Tingkat pengangguran AS tetap relatif stabil sekitar 4,3 persen selama setahun terakhir, tetapi pertumbuhan lapangan kerja berfluktuasi liar antara ekspansi dan kontraksi dari bulan ke bulan.
Situasi inflasi tinggi dan pertumbuhan lapangan kerja yang tidak konsisten ini membuat Fed berada dalam posisi sulit untuk memilih antara dua mandatnya.
Warsh berpendapat bahwa keuntungan produktivitas dari inovasi yang dipimpin kecerdasan buatan akan memungkinkan ekonomi AS tumbuh cepat tanpa menambah inflasi.
"Kevin Warsh tidak akan bisa memberikan pemotongan suku bunga yang diinginkan presiden," kata David Wessel, senior fellow di Brookings Institution.
"Pada suatu titik, presiden mungkin menjadi tidak sabar dan akan mulai menyerang Tuan Warsh seperti yang dia lakukan terhadap Jerome Powell."
Warsh juga menghadapi tantangan tambahan karena pendahulunya, Jerome Powell, memilih untuk tetap menjadi anggota dewan — langkah yang tidak biasa namun bukan tanpa preseden bagi seorang ketua yang keluar.
Powell menyebut ancaman terhadap independensi Fed sebagai alasan keputusannya.
Penasihat ekonomi Gedung Putih Kevin Hassett pada Jumat mengatakan dia berharap Powell segera "minggir" sehingga Warsh dapat "memiliki kendali penuh dan mudah atas Fed."
Sementara itu, tantangan Gubernur Fed Lisa Cook terhadap pemecatannya masih menunggu keputusan Mahkamah Agung.
Warsh mengambil alih Fed di "masa gangguan dan penyeimbangan kembali otoritas presiden secara keseluruhan," kata Kathryn Judge, profesor hukum Columbia yang penelitiannya berfokus pada perbankan sentral.
Ia juga menghadapi potensi tantangan tambahan karena pendahulunya, Jerome Powell, memilih untuk tetap menjadi anggota dewan — langkah yang tidak biasa namun bukan tanpa preseden bagi seorang ketua yang keluar.
