Paus Leo XIV pada Selasa (1/7) mengangkat Suster Alessandra Smerilli sebagai prefek Dikasteri untuk Pembangunan Manusia Integral, yang menangani migran, lingkungan, dan pembangunan.
Ini adalah penunjukan besar pertama seorang perempuan dalam hierarki Vatikan di bawah kepemimpinan Paus Leo XIV.
Suster Smerilli, seorang ekonom, sebelumnya menjabat sebagai wakil di dikasteri tersebut. Ia menggantikan Kardinal Kanada Michael Czerny yang akan pensiun.
Langkah ini melanjutkan jejak pendahulunya, Paus Fransiskus, yang gencar mempromosikan perempuan ke posisi manajemen puncak di Vatikan.
Sebelumnya, Paus Leo juga menunjuk perempuan Meksiko-Amerika, Maria Montserrat Alvarado, untuk memimpin operasi komunikasi Vatikan.
Namun, untuk jabatan sentral seperti Smerilli, Paus Leo juga mengangkat Kardinal Fabio Baggio sebagai "pro-prefek" di kantor yang sama.
Penunjukan ganda ini mengakui bahwa kadang-kadang kepala departemen Vatikan perlu ditahbiskan sebagai imam dan kardinal.
Baggio juga diberi mandat untuk memimpin pusat pendidikan lingkungan Borgo Laudato Si di Castel Gandolfo.
Gereja Katolik hanya memberikan imamat kepada laki-laki, dan perempuan telah lama mengeluhkan status kelas dua meskipun menjalankan sebagian besar pekerjaan gereja.
