"Kami tidak bisa berkeliling melindungi semua negara ini, terutama ketika mereka tidak membantu kami," katanya.
Pejabat Korea Selatan mengatakan latihan telah dimulai sesuai rencana dan berharap hubungan personal Trump-Kim dapat membawa mereka kembali ke meja perundingan.
Korea Utara belum memberikan respons publik, meskipun sebelumnya mereka kerap mengecam latihan gabungan rutin tersebut.
Kekhawatiran di Asia
Senator Demokrat AS, Jack Reed, mengecam perintah Trump untuk mengurangi latihan Korea. Ia mengatakan China dan Rusia "mengawasi betapa mudahnya presiden ini meninggalkan sekutu Amerika."
Latihan Ulchi Freedom Shield selama 11 hari dirancang untuk mempersiapkan kemungkinan perang dengan Korea Utara.
Juru bicara Komando Pasukan Gabungan AS-Korea Selatan, Kolonel Ryan Donald, mengatakan latihan akan mensimulasikan pertempuran melawan pasukan Korea Utara yang diperkeras oleh penempatan mereka di sisi Rusia dalam invasi ke Ukraina.
Kantor kepresidenan Seoul mengatakan tetap dalam "koordinasi erat" dengan Washington terkait latihan tersebut. Pyongyang mengecam latihan itu sebagai gladi resik untuk invasi.
Korea Utara baru-baru ini menembakkan rudal balistik melintasi Laut Jepang dan memperingatkan pada Jumat bahwa mereka dapat merespons latihan dengan "tingkat pencegahan baru".
Pada masa jabatan pertamanya, Trump setelah pertemuan pertamanya dengan Kim di Singapura pada Juni 2018 mengatakan Washington akan menghentikan latihan yang "provokatif" tersebut.
AS menempatkan sekitar 28.500 tentara di Korea Selatan untuk memperkuat pertahanan negara itu, warisan Perang Korea 1950-1953 yang berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai.
>>> AS Kurangi Latihan Gabungan dengan Korsel, Pentagon: Kami Patuh
Pengumuman pengurangan latihan ini muncul saat satu-satunya kapal induk AS yang beroperasi di kawasan Pasifik, USS George Washington, sedang dipindahkan ke Timur Tengah untuk menggantikan USS Lincoln yang telah lama ditempatkan dan menjadi sorotan masalah kesehatan mental dan pasokan.
