Washington – Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS (ICE) telah memberikan kontrak senilai US$16,7 juta atau sekitar Rp 270 miliar untuk membeli 6.000 pasang sarung tangan yang dapat memberikan setruman listrik yang menyakitkan.
Menurut pemberitahuan yang diterbitkan di basis data federal pada Kamis, ICE mengadakan kontrak tanpa lelang dengan Compliant Technologies LLC, perusahaan asal Kentucky yang memproduksi perangkat tersebut.
Kesepakatan itu mencakup pengadaan 6.000 perangkat beserta peralatan pendukung dan layanan selama enam bulan ke depan.
ICE menyatakan petugas akan menggunakan sarung tangan ini untuk mengendalikan tahanan dan pengunjuk rasa yang melawan.
Langkah ini tetap diambil meskipun ada penolakan dari para advokat hak sipil dan anggota Kongres dari Partai Demokrat.
Mereka menilai petugas ICE tidak dapat dipercaya untuk menggunakan perangkat tersebut secara tepat.
Kritik dari Senator Demokrat
ICE menerbitkan pemberitahuan itu beberapa jam setelah sekelompok senator AS yang dipimpin oleh Catherine Cortez Masto dari Nevada mendesak badan tersebut untuk membatalkan rencana pembelian.
Dalam surat kepada pelaksana tugas direktur ICE pada Kamis, Cortez Masto dan 15 rekannya dari kaukus Demokrat mempertanyakan kebutuhan ICE akan perangkat tersebut.
“Penyalahgunaan kekuatan yang mencolok dan tragis di Los Angeles, Chicago, Minneapolis, Houston, Maine, dan lokasi lain di seluruh negeri menimbulkan skeptisisme yang signifikan tentang kemampuan profesional badan tersebut untuk menggunakan alat baru yang dapat membahayakan warga Amerika tanpa sebab,” demikian bunyi surat tersebut.
Para senator ini adalah yang terbaru yang menyuarakan penolakan terhadap rencana tersebut, yang menjadi publik bulan ini ketika ICE menerbitkan pemberitahuan niatnya untuk membeli ribuan “perangkat gangguan dan de-eskalasi konduktif” untuk petugas dan penyidik.
Perangkat ini berfungsi seperti sarung tangan patroli biasa sampai petugas menekan tombol untuk mengaktifkan mode listrik.
Sarung tangan harus ditempelkan langsung ke kulit seseorang untuk menghasilkan setruman yang menyebabkan rasa sakit, yang dipromosikan sebagai cara untuk mendapatkan kepatuhan dari orang yang melawan.
Perangkat ini telah digunakan oleh beberapa penjara lokal dan departemen kepolisian dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam pemberitahuannya, ICE menyatakan petugas akan menggunakan sarung tangan ini di “lingkungan berketegangan tinggi,” termasuk saat melakukan penangkapan, mengangkut tahanan yang agresif, dan merespons gangguan sipil di luar fasilitas penahanan.
“Ini akan digunakan ketika subjek secara aktif atau pasif melawan dan petugas perlu mengendalikan dengan cepat untuk mencegah cedera pada kedua belah pihak,” demikian bunyi dokumen tersebut.
Dokumen itu juga menyebutkan bahwa setruman akan membantu “mempertahankan kendali atas tahanan dan mencegah agresi atau upaya melarikan diri,” memungkinkan petugas memborgol orang yang menyembunyikan tangan, dan membantu pengendalian massa.
Tujuannya adalah untuk menghindari penggunaan “kekuatan yang lebih parah,” termasuk senjata api.
Pemberitahuan itu mengatakan sarung tangan akan digunakan dengan “kebijakan, pelatihan, dan standar akuntabilitas yang disetujui,” tetapi tidak merinci lebih lanjut.
Cortez Masto dan senator lainnya dalam surat mereka mengatakan perangkat tersebut “menimbulkan risiko substansial jika digunakan selama penangkapan sipil — bahkan lebih jika digunakan tanpa batasan yang jelas, pelatihan yang tepat, dan pengawasan yang komprehensif.”
Mereka mendesak ICE untuk mempublikasikan rincian tentang bagaimana petugas akan dilatih dan bagaimana penggunaan sarung tangan akan didokumentasikan dan ditinjau secara internal untuk mencegah penyalahgunaan.
Badan induk ICE, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), bereaksi dengan tegas terhadap para kritikus pada Kamis.
“Politisi suaka yang mencoba melarang penegak hukum federal kami menggunakan peralatan keselamatan apa pun adalah tindakan tercela dan upaya yang disengaja untuk melemahkan dan membahayakan petugas kami,” demikian pernyataan DHS.
