Nepal menyatakan tidak membutuhkan bantuan asing untuk operasi pencarian dan penyelamatan setelah banjir bandang dahsyat melanda sejumlah kota pada Rabu lalu.
Kementerian Luar Negeri Nepal mengatakan pada Jumat bahwa mereka mampu menangani upaya evakuasi sendiri, meskipun beberapa negara menawarkan bantuan karena warga mereka hilang.
Banjir tersebut menerjang wilayah termasuk distrik Rasuwa dekat perbatasan China, meratakan seluruh kota, merusak pembangkit listrik tenaga air, dan menewaskan hampir 500 orang.
Ratusan warga asing masih hilang, termasuk dari Korea Selatan, yang telah mengirim tim respons dan akan mengirim tim bantuan bencana.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Nepal, Lok Bahadur Chhetri, mengatakan pada Jumat bahwa tawaran bantuan adalah hal yang wajar, tetapi agensi keamanan mereka sudah melakukan operasi pencarian dan penyelamatan.
"Untuk saat ini kami tidak memerlukan bantuan semacam itu," ujarnya.
Kathmandu Post melaporkan bahwa India, China, Amerika Serikat, Inggris, Jepang, Korea Selatan, Sri Lanka, dan Bangladesh telah meminta izin untuk mengirim tim pencarian dan penyelamatan.
Kementerian Luar Negeri Korea Selatan mengatakan Nepal telah mengindikasikan bahwa mereka belum berencana menerima tim penyelamat asing.
"Korea Selatan akan terus bernegosiasi dengan Nepal mengenai masalah ini," tambah kementerian itu.
Seoul telah menjanjikan bantuan kemanusiaan senilai $1 juta melalui organisasi internasional, kata Menteri Luar Negeri Korea Selatan di X.
Sembilan warga Korea Selatan yang bekerja di pembangkit listrik tenaga air dilaporkan hilang dan 10 lainnya terdampar, kata kementerian luar negeri Korea Selatan pada Rabu.
Sensitivitas Wilayah Tibet
Dinesh Bhattarai, mantan duta besar Nepal untuk PBB di Jenewa, mengatakan keengganan pemerintah untuk menerima tim asing mungkin terkait dengan lokasi distrik Rasuwa yang berbatasan dengan Tibet, China.
Nepal selama ini berjalan di atas tali dalam hubungan diplomatik dengan tetangganya yang jauh lebih besar.
"Mereka mungkin memikirkan sensitivitas lokasi wilayah tersebut dan memutuskan untuk tidak menerima tim asing," kata Bhattarai kepada Reuters.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Nepal, Chhetri, membantah bahwa keputusan itu terkait dengan sensitivitas China, tetapi karena tim penyelamat Nepal sendiri yang menangani operasi.
Perdana Menteri China, Li Qiang, mengunjungi lokasi bencana di Gyirong pada Kamis sore, lapor Xinhua.
"Selama masih ada harapan, upaya maksimal harus dilakukan," kata Li, menurut Xinhua.
Ia juga mengarahkan komando penyelamatan untuk memperkuat koordinasi dan komunikasi dalam keadaan darurat yang melibatkan warga asing atau pihak asing, serta bekerja sama dengan otoritas asing untuk menentukan orang hilang dan menangani dampaknya.
Kementerian Luar Negeri China tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai alasan Nepal menolak bantuan asing.
Media pemerintah China melaporkan bahwa Presiden China Xi Jinping menyampaikan belasungkawa kepada presiden Nepal pada Jumat.
