Menteri Keuangan Amerika Serikat, Scott Bessent, bertemu dengan para menteri keuangan negara-negara G20 di Asheville, Carolina Utara, pekan ini.
Pertemuan tersebut berlangsung di tengah kebijakan tarif agresif AS terhadap sekutu-sekutunya dan perang yang tidak populer melawan Iran yang membuat harga bensin tetap tinggi.
Dalam sambutannya pada pembukaan pertemuan G20, Bessent menekankan fokus pada cara-cara untuk menumbuhkan ekonomi global dan mengendalikan utang yang menumpuk.
Tekanan Ekonomi ke Iran
Bessent mengungkapkan rencananya untuk meningkatkan tekanan pada Iran dengan menjatuhkan sanksi terhadap bank lain, sebagai bagian dari operasi yang disebutnya "Operation Economic Outcast".
Sebelumnya, pemerintah AS telah membatasi operasi sebuah bank Mesir di Uni Emirat Arab.
Ia menyatakan siap melakukan "kekerasan finansial jika perlu".
Ketika ditanya berapa lama ekonomi Iran akan runtuh, Bessent menjawab, "Saya pikir bisa dalam hitungan minggu atau bulan — dan ekonomi tidak harus runtuh, kita hanya perlu rezim itu sadar."
Bessent mengatakan Uni Eropa mendukung upaya sanksinya dengan "dukungan penuh".
Pada hari Minggu, UE mengeluarkan pernyataan yang menyambut baik tekanan ekonomi tambahan terhadap Iran dan akan bekerja sama dengan AS serta mitra lainnya untuk terus menekan Iran.
Menteri Keuangan Prancis, Roland Lescure, mengatakan kepada wartawan bahwa ia berharap akan ada pernyataan global dari G20 mengenai jalur pertumbuhan ekonomi dunia yang disepakati.
Ia menggambarkan ekonomi dunia "sedikit seperti cuaca di Asheville — tidak dapat diprediksi, berkabut".
Keterlibatan Rusia dan Tantangan China
Kementerian Keuangan Rusia mengatakan Menteri Keuangan Anton Siluanov bertemu dengan Bessent pada hari Senin di sela-sela pertemuan.
Ketika ditanya mengapa pejabat Rusia diundang kembali ke G20 meskipun perang di Ukraina masih berlangsung, Presiden Donald Trump mengatakan, "Kami suka bergaul dengan semua orang."
Daniel Fried, mantan asisten menteri luar negeri untuk urusan Eropa di era George W.
Bush, mengatakan AS mungkin "mengalami kesulitan untuk menggalang teman dan sekutu biasanya" dalam situasi seperti ini.
Ia menambahkan bahwa jika Bessent dan pejabat administrasi lainnya menginginkan dukungan internasional, mereka perlu "lebih berhati-hati dalam berkonsultasi dengan sekutu dan mitra daripada yang ditunjukkan AS dalam beberapa bulan terakhir".
Bessent ingin negara-negara lain membantu AS mengisolasi Iran untuk memaksanya menyerah dalam perang yang baru melewati enam bulan.
Meskipun AS kembali menyerang Iran pada hari Minggu, pemerintah sebelumnya telah mengisyaratkan niatnya untuk fokus pada tekanan ekonomi daripada aksi militer untuk mencapai tujuannya.
Sejauh ini, Trump belum menindaklanjuti ancaman "D-Day ekonomi" untuk Iran, melainkan hanya mengandalkan peringatan kepada mitra dagang Iran.
Tantangan khusus adalah China, yang merupakan pembeli terbesar minyak Iran.
Bessent mengatakan kepada AP bahwa "semua opsi ada di atas meja" dalam hal menjatuhkan sanksi kepada Beijing atas pembelian minyak yang berkelanjutan.
Nicholas Mulder, sejarawan Cornell yang berspesialisasi dalam sanksi, mengatakan "kita mungkin akan melihat aliran kecil daftar sanksi, tetapi penetapan besar, misalnya, bank besar China akan menyebabkan gejolak serius dan memicu pembalasan".
Namun Bessent menolak gagasan bahwa pemerintah enggan menghadapi China, menyebutnya "narasi yang sepenuhnya salah".
Ia menegaskan bahwa China dan AS sepakat tentang perlunya membuka kembali Selat Hormuz dan mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir.
Mulder juga memperingatkan bahwa gangguan aliran minyak global melalui sanksi sekunder akan meningkatkan inflasi dan memaksa Federal Reserve menaikkan suku bunga.
"Mengingat Treasury Bessent sudah harus meredakan kegelisahan yang tumbuh di pasar obligasi, akan sangat menantang untuk melakukan hal yang sama dalam penegakan sanksi dengan kredibilitas," kata Mulder.
Pertemuan G20 berlangsung di Asheville, yang hancur akibat Badai Helene pada September 2024.
Bencana alam itu menewaskan lebih dari 250 orang dan menyebabkan kerusakan hampir $80 miliar dari Florida hingga Carolina.
Bessent mengatakan Asheville — yang dibangun kembali setelah badai — menjadi latar simbolis untuk diskusi tentang pertumbuhan ekonomi.
"Kami ingin seluruh dunia ikut serta dalam agenda pertumbuhan kami, baik itu deregulasi, kemandirian energi, dan kami ingin membahas ketidakseimbangan global, regulasi perbankan, restrukturisasi utang negara berkembang," kata Bessent kepada AP.
Ia menambahkan bahwa "dunia memiliki gunungan utang, dan kita harus tumbuh untuk keluar dari utang itu."
