Inflasi Amerika Serikat kembali naik pada Agustus 2026 seiring lonjakan harga bahan bakar minyak (BBM) akibat memanasnya kembali konflik di Timur Tengah.
Indeks harga konsumen (CPI) naik 3,4 persen dibandingkan tahun lalu, sama seperti Juli, menurut data Departemen Tenaga Kerja AS yang dirilis Jumat.
Namun secara bulanan, inflasi melonjak 0,4 persen dari Juli, empat kali lipat dari 0,1 persen pada bulan sebelumnya.
Laporan ini menambah tekanan pada Federal Reserve untuk menaikkan suku bunga acuan pada pertemuan pekan depan.
Kenaikan suku bunga berpotensi meningkatkan biaya kredit perumahan dan pinjaman kendaraan dalam beberapa bulan mendatang.
Ketua Federal Reserve Kevin Warsh dan pejabat Fed lainnya telah mengisyaratkan perlunya disinflasi berkelanjutan sebelum mempertahankan suku bunga.
"Laporan Agustus hari ini tidak memberikan itu," kata Kathy Bostjancic, kepala ekonom di Nationwide.
Harga Barang dan Jasa Naik
Harga BBM bukan satu-satunya yang naik. Harga peralatan rumah tangga, perbaikan mobil, dan layanan telepon seluler juga melonjak bulan lalu.
Ekonom khawatir harga bahan bakar yang lebih mahal dapat merembet ke sektor ekonomi lain.
Harga diesel mencapai rekor tertinggi di atas $6 per galon, mendorong biaya pengiriman bahan makanan dan barang lainnya.
Tiket pesawat naik 2,7 persen secara bulanan dan melonjak lebih dari 23 persen dibandingkan tahun lalu.
Tidak termasuk kategori pangan dan energi yang volatil, harga inti naik 2,4 persen pada Agustus dibandingkan tahun lalu, turun tipis dari 2,5 persen pada Juli.
Namun secara bulanan, harga inti naik 0,3 persen dari Juli ke Agustus, kenaikan terbesar sejak April.
Kenaikan harga inti bulanan yang mengejutkan ini kemungkinan memperkuat pejabat Fed yang mendorong kenaikan suku bunga.
Investor Wall Street kini melihat peluang lebih dari 80 persen Fed akan menaikkan suku bunga pada 16 September, menurut CME Fedwatch.
Pemerintahan Trump berupaya meredam kekhawatiran pemilih terhadap harga tinggi dan suku bunga yang naik.
Presiden Donald Trump pada Rabu menjanjikan pembayaran $5.000 kepada setiap orang dewasa Amerika jika Partai Republik mempertahankan mayoritas di Kongres.
Janji itu memerlukan persetujuan Kongres dan dapat memicu inflasi lebih lanjut.
Menteri Keuangan Scott Bessent meningkatkan pembelian kembali obligasi Treasury untuk menjaga suku bunga jangka panjang tetap rendah.
Imbal hasil obligasi Treasury 10 tahun mencapai level tertinggi hampir tiga tahun pada Kamis dan diperdagangkan di 4,9 persen pada Jumat.
Chris Mitchell, 36 tahun, agen layanan pelanggan di sebuah pengecer suku cadang mobil, mengaku masih kesulitan memenuhi biaya sewa, makanan, dan kebutuhan lain.
Sebelum pandemi, Mitchell biasa makan di luar dua hingga tiga kali seminggu dan sering menonton teater, aktivitas yang kini sangat dikurangi.
Ia dan pacarnya memiliki tiga mobil berusia sekitar 20 tahun.
Sewa rumah yang ia tinggali bersama pacar dan anak perempuannya yang berusia 12 tahun naik $200 tahun ini menjadi $2.300.
"Saya sedang kesulitan, saya butuh kenaikan gaji, saya akan meminta kepada bos minggu depan," ujarnya.
Ia mendapat kenaikan gaji dua tahun lalu, "tetapi nilainya tidak lagi mencukupi."
Apa yang Menjadi Lebih Mahal
Harga BBM naik 3,9 persen dari Juli ke Agustus, meninggalkan harga BBM lebih dari 27 persen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.
Harga di pompa terus naik, yang berarti inflasi kemungkinan memburuk bulan ini.
Rata-rata nasional harga satu galon bensin pada Jumat adalah $4,30, naik 7 persen dari sebulan sebelumnya.
Selain tiket pesawat, harga kamar hotel naik 2,4 persen dari Juli ke Agustus dan 3,2 persen lebih mahal dibandingkan tahun lalu.
Biaya perbaikan mobil naik 1,1 persen bulan lalu dan naik 5,2 persen dari tahun sebelumnya.
Kenaikan biaya layanan seperti kamar hotel dan paket telepon seluler juga akan mengkhawatirkan banyak pejabat Fed karena tidak didorong oleh harga energi.
"Analis dan The Fed telah mengandalkan kategori harga ini untuk mereda saat ini," tulis Scott Anderson, kepala ekonom AS di BMO Capital Markets.
"Tren dari laporan CPI Agustus tidak membangun kepercayaan bahwa inflasi terus menuju target 2 persen."
Pada Kamis, laporan harga grosir menunjukkan lonjakan harga bahan kimia, kemungkinan akibat minyak yang lebih mahal.
Harga pakaian dan bahan makanan tidak berubah dari Juli ke Agustus, memberikan sedikit kelegaan bagi konsumen, meskipun harga telur naik 2,9 persen bulan lalu.
Harga telur masih turun tajam dibandingkan tahun lalu.
Banyak ekonom dan pejabat Federal Reserve telah lama menganggap harga BBM yang lebih tinggi sebagai salah satu dari beberapa guncangan "satu kali" yang mengangkat inflasi, bersama tarif dan lonjakan investasi pusat data AI.
Selama berbulan-bulan, harapannya adalah saat perang melawan Iran mereda dan efek tarif memudar, inflasi akan menurun.
Namun hanya sedikit tanda perang Iran mereda, dan bahkan Trump mengatakan harga BBM tidak akan turun sampai setelah pemilihan paruh waktu November.
Sementara perang dagang Trump dengan Kanada akan memengaruhi sejumlah kecil impor, itu menjadi pengingat bahwa tarif tetap menjadi ancaman yang dapat mendorong biaya lain naik.
"Ini bukan sekali selesai," kata Bostjancic. "Tidak jelas kapan ketegangan di Timur Tengah akan mereda....
Ini tampaknya bisa menjadi gangguan berkepanjangan."
Laporan Jumat telah mendorong banyak ekonom memperkirakan kenaikan suku bunga pada pertemuan Fed berikutnya 15-16 September.
Ketua Warsh mengisyaratkan condong ke kenaikan suku bunga dalam pidato penting dua minggu lalu, tetapi tidak berkomitmen pada waktu tertentu.
Warsh mengatakan tidak ingin membocorkan langkah berikutnya, meninggalkan ketidakpastian menjelang pertemuan.
The Fed mempertahankan suku bunga acuan tidak berubah pada pertemuan kebijakan terakhir akhir Juli, tetapi tiga pejabat memberikan suara untuk kenaikan seperempat poin menjadi sekitar 3,9 persen dari 3,6 persen.
