Presiden Amerika Serikat Donald Trump pada Kamis menyambut pemimpin China Xi Jinping dengan pujian hangat atas apa yang disebutnya sebagai "persahabatan hebat" di awal kunjungan kenegaraan yang dinanti-nantikan.
Pertemuan keduanya berlangsung di Ruang Oval Gedung Putih, tempat Trump dan Xi bertemu bersama para pembantu sebelum pembicaraan formal dimulai.
Trump menegaskan bahwa hubungannya dengan Xi telah terbangun sejak pemilihan pertamanya pada 2016.
"Sejak pemilihan pertama saya pada 2016, Presiden Xi dan saya telah membangun persahabatan, persahabatan yang benar-benar hebat, dibangun atas rasa saling menghormati dan kepentingan vital rakyat kami," kata Trump.
Meski banyak isu pelik yang harus dibahas, Trump memilih menyoroti kedekatan personalnya dengan Xi saat kedua pemimpin bertemu dengan para penasihat untuk memberikan pernyataan pembuka.
Xi dalam pernyataannya menyebut persaingan antara kedua negara haruslah sehat dan tetap dalam batas yang wajar.
"Persaingan harus menjadi persaingan yang sehat dan harus dijaga dalam batas-batas tertentu," ujar Xi.
"Ini harus menjadi perlombaan untuk saling mengejar, bukan pergulatan di mana satu pihak menang dan yang lain kalah," tambahnya.
Xi juga mengumumkan bahwa China akan mengundang 100.000 pemuda Amerika untuk belajar dan mengikuti pertukaran di negaranya dalam lima tahun ke depan.
Selain itu, China akan mengirim dua panda ke kebun binatang di Atlanta, yang disebut Xi sebagai "utusan persahabatan".
Isu AI dan Perdagangan
Trump dalam unggahan media sosialnya pada Kamis menyatakan bahwa kecerdasan buatan, yang ia coba rebranding sebagai "superintelligence", akan menjadi agenda utama.
Ia menyoroti kekhawatiran global yang meningkat bahwa teknologi tersebut dapat menghilangkan pekerjaan atau bahkan berpotensi memusnahkan umat manusia.
"Saya ingin membiarkannya persis di posisinya sekarang," tulis Trump. "Itu juga posisi China."
Xi juga menyinggung soal AI dalam komentar pembukanya, dengan mengatakan kedua negara memiliki tanggung jawab untuk memastikan manusia selalu mengendalikan AI.
"Kami memiliki kemampuan dan tanggung jawab untuk mengembangkan dan mengelola AI untuk kebaikan serta memastikan bahwa pengembangan AI selalu berada di bawah kendali manusia dan melayani kesejahteraan rakyat," kata Xi.
Menteri keuangan kedua negara bertemu awal pekan ini, dengan AS mengusulkan "mekanisme notifikasi" baru untuk insiden AI antara kedua negara.
Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengatakan Trump dan Xi mungkin terbuka terhadap mekanisme notifikasi baru untuk insiden AI yang dapat memengaruhi keamanan nasional.
Namun terkait AI dan sejumlah isu pelik lainnya, masih belum jelas apakah kedua pemimpin dapat membuat kemajuan.
Tak lama setelah Xi tiba di Washington, Bessent mengumumkan di Fox News bahwa kedua pihak telah mencapai kesepakatan untuk memperpanjang gencatan senjata dagang.
Ia mengatakan mungkin Trump dan Xi bisa mencapai kesepakatan yang lebih besar pada Januari atau justru memutuskan untuk memperpanjangnya lagi.
Kedua pemimpin memiliki insentif untuk menjaga gencatan senjata tetap hidup.
Partai Republik Trump menghadapi tantangan saat berusaha mempertahankan kendali Kongres dalam pemilihan paruh waktu November, dan tidak dapat menanggung gangguan ekonomi lebih lanjut.
Sementara itu, Xi sedang menavigasi ekonomi China yang tidak merata, dengan ekonomi domestik yang kesulitan sementara ekspor teknologi tingginya tetap kuat.
Tarif dasar AS mencapai puncak 145 persen selama perang dagang tahun lalu, diimbangi dengan tarif balasan China sebesar 125 persen.
Setelah Trump dan Xi bertemu di Korea Selatan tahun lalu, rata-rata tarif AS turun menjadi sekitar 47 persen, sementara China mengenakan rata-rata di kisaran 30-an.
Namun pada Februari, Mahkamah Agung AS membatalkan banyak tarif Trump, menyebabkan pajak atas barang China lebih bervariasi.
Langkah sementara yang diumumkan Bessent lebih pendek dari yang disarankan kedua pihak dalam beberapa pekan terakhir.
China sebelumnya mengindikasikan ingin perpanjangan hingga akhir masa jabatan Trump pada Januari 2029.
Sementara pejabat pemerintahan Trump menyarankan perpanjangan tiga hingga enam bulan sebagai kerangka waktu yang lebih tepat karena China lambat memenuhi komitmen masa lalu soal ekspor tanah jarang serta impor kedelai dan pesawat AS.
Taiwan dan Iran
China telah menegaskan bahwa Taiwan adalah isu paling sensitif dalam hubungan AS-China.
Beijing menganggap Taiwan sebagai wilayah China dan bersumpah akan menganeksasi pulau itu dengan kekuatan jika perlu.
AS berkewajiban secara hukum untuk menyediakan perangkat keras yang cukup bagi Taiwan guna mencegah serangan bersenjata dari daratan.
China telah mendesak Washington untuk menghentikan penjualan senjata secara permanen, terutama saat Trump dan Xi bertemu di Beijing pada Mei.
Setelah pertemuan itu, Trump mengatakan ia menahan persetujuan akhir untuk paket senjata senilai 14 miliar dolar AS yang sedang dalam proses.
Ia juga menggambarkan penjualan senjata ke Taiwan sebagai "chip negosiasi yang sangat bagus" dengan China.
Terkait Iran, Trump berargumen bahwa China yang jauh lebih bergantung pada minyak Teluk dibanding AS memiliki banyak insentif untuk menggunakan pengaruhnya terhadap Teheran guna membantu mengakhiri konflik.
Namun perang pilihan Trump telah membuat Beijing gelisah, dengan pemerintah China mengutuk aksi militer AS dan Israel serta Xi menyatakan kekhawatiran bahwa konflik tersebut menandakan kembalinya apa yang ia sebut sebagai "hukum rimba".
China juga terganggu oleh operasi militer yang diperintahkan Trump untuk menggulingkan Presiden Venezuela Nicolás Maduro dari kekuasaan dan membawanya ke New York City untuk menghadapi tuduhan narkoterorisme dan perdagangan narkoba federal.
Trump telah berusaha membuat kesan mendalam pada Xi dengan kunjungan ini.
Presiden dari Partai Republik itu memastikan pembangunan landasan helikopter baru di Halaman Selatan Gedung Putih selesai sebelum kunjungan, dan ia menemui Xi beserta istrinya, Peng Liyuan, pada Rabu malam ketika mereka tiba di Joint Base Andrews di luar Washington.
Trump menyesalkan ruang dansa Gedung Putih yang direncanakannya belum siap untuk jamuan kenegaraan untuk menghormati Xi pada Kamis malam.
Acara formal berpakaian resmi itu akan digelar di Ruang Timur Gedung Putih, dengan dekorasi yang "mengacu pada makna budaya warna merah yang telah lama ada dalam sejarah China", menurut Ibu Negara Melania Trump.
Makan malam akan dimulai dengan toast yang menghormati "Toast to Peace" bersejarah antara Presiden Richard Nixon dan Perdana Menteri China Zhou Enlai di Beijing pada 1972.
Daftar tamu mencakup Jeff Bezos dari Amazon, Jensen Huang dari Nvidia, dan Mark Zuckerberg dari Meta, di antara para raksasa teknologi lain yang menentukan posisi soal apakah diperlukan lebih banyak pengamanan dalam perlombaan mengembangkan kecerdasan buatan.
Namun keputusan Trump menyambut Xi dengan karpet merah telah memicu kritik dari anggota parlemen dari kedua partai dan sejumlah sekutu Gedung Putih.
"Terus terang, jika Gedung Putih meminta saran saya, saya akan menyarankan presiden tidak mengundang Xi Jinping ke Washington untuk sambutan mewah seperti ini di Amerika Serikat berdasarkan semua masalah yang mengganggu yang kami hadapi dengan Presiden Xi dan Partai Komunis China," kata Senator Roger Wicker dari Partai Republik, Mississippi.
