Pelatih timnas Spanyol Luis de la Fuente memanggil bek kiri Real Betis, Fran Garcia, untuk memperkuat skuat menjelang laga Liga de Nations melawan Republik Ceko.
Pemanggilan ini dilakukan setelah Alejandro Grimaldo mengalami cedera otot saat pemanasan menjelang pertandingan kontra Kroasia.
Hasil pemeriksaan medis mengonfirmasi Grimaldo mengalami masalah otot berlebih sehingga ia dipulangkan ke klubnya untuk menjalani pemulihan fisik.
Keputusan itu diambil agar pemain Atletico Madrid tersebut tidak mengambil risiko bertanding di level internasional.
Peluang Fran Garcia
Absennya Grimaldo membuka jalan bagi Fran Garcia yang tampil konsisten bersama Real Betis musim ini.
Garcia, pemain berusia 27 tahun asal Bolaños de Calatrava, sebelumnya dibeli Betis dari Real Madrid seharga 4 juta euro.
Ia kini berhasil mengamankan posisi sebagai bek kiri utama di klubnya.
De la Fuente telah mengenal kemampuan pemain bertinggi 1,69 meter tersebut sejak membesut tim nasional kelompok umur pada 2017.
Rekam jejak disiplin dan kebiasaan latihan fisik ketat menjadi nilai tambah bagi sang pemain di mata staf pelatih.
Kiprah Garcia di dunia sepak bola profesional berawal dari kampung halamannya di Ciudad Real sebelum menembus akademi Valdebebas pada 2013.
Wilayah tempat lahirnya dikenal memiliki benteng bersejarah Kastil Doña Berenguela serta lanskap geologi bekas gunung berapi Campo de Calatrava.
"Ini berita bagus bahwa dia kembali bermain, dia adalah anak yang sudah kami kenal sejak lama, seperti hampir semua orang, dan kami tahu apa yang bisa dia berikan kepada kami," kata Luis de la Fuente.
"Kami sangat percaya padanya," ujar pelatih timnas Spanyol tersebut.
Timnas Spanyol kini memfokuskan persiapan di Oviedo untuk menghadapi Republik Ceko.
Kemenangan pada laga tersebut berpotensi mengamankan langkah Tim Matador menuju babak perempat final Liga de Nations.
