Korea Selatan tampak seperti surga pecinta kopi karena kedai kopi mudah ditemukan di berbagai sudut.
Namun, selebritas yang pernah menjalankan bisnis kafe justru menyampaikan pesan berbeda kepada calon pemilik.
Penyanyi sekaligus rapper Hanhae membagikan pengalaman mahal saat membuka kafe. Ia menyampaikan hal itu dalam episode Senin program realitas hubungan JTBC, "Love War".
Dalam acara tersebut, seorang perempuan mengaku bermimpi membuka kafe. Hanhae langsung berusaha mengurungkan niatnya.
"Saya pernah gagal menjalankan kafe, jadi ini bukan masalah orang lain," ujarnya.
Hanhae mengaku membuka kafe kecil di Sangam-dong, Seoul, beberapa tahun lalu. Ia menjual yogurt dan kopi.
Namun, bersaing soal harga sulit karena waralaba besar di dekatnya menjual kopi mulai 900 won per cangkir.
Menurut Hanhae, kenyataan itu jauh dari gambaran banyak orang tentang memiliki kafe.
"Kafe terasa romantis, bukan? Kopinya wangi, dan saat tidak sibuk, Anda membayangkan membaca buku sambil bersantai," katanya.
"Tapi begitu itu bisnis Anda dan sewa mulai berjalan, rasanya benar-benar seperti neraka."
Hanhae menjalankan kafe sekitar dua tahun. Ia merasa hanya enam bulan pertama yang benar-benar terasa seperti menjalankan usaha.
"Satu setengah tahun berikutnya saya hanya bertahan," ujarnya.
Kerugian finansialnya besar. Hanhae mengaku kehilangan antara 150 juta dan 200 juta won sebelum akhirnya menutup usaha.
"Apa pun yang Anda lakukan, jangan buka kafe," katanya.
Kafe Jeju Lee Sang-soon dan pelajaran bisnis
Lee Hyo-ri kemudian memberi contoh bahwa popularitas selebritas dan kerumunan pelanggan bukan jaminan keuntungan besar.
"Suami saya juga punya kafe," ujarnya.
"Orang-orang mengantre ratusan meter dan situasinya gila, tapi bahkan saat itu, dia tidak menghasilkan banyak uang."
"Kafe benar-benar berisiko," tambahnya.
Suami Lee Hyo-ri, musisi Lee Sang-soon, membuka kafe Longplay di Jeju pada Juli 2022. Kafe itu langsung menarik kerumunan.
Laporan saat itu menyebut antrean mencapai 100 meter. Minat yang luar biasa membuat kafe menghentikan operasi sementara dua hari setelah pembukaan.
Kafe itu kemudian beralih ke sistem reservasi. Longplay akhirnya tutup pada 31 Mei 2024 setelah hampir dua tahun beroperasi.
Lee Sang-soon mengatakan saat itu bisnisnya tidak buruk. Ia menjelaskan kafe tutup karena masa sewa berakhir dan pemilik gedung berencana memakai properti untuk hal lain.
