Aktris Cho Yeo-jeong mengaku film terbaru Lee Chang-dong, "Possible Love", membuatnya semakin mencintai dunia akting.
Ia mengenang momen tawaran casting dari sang sutradara sebagai salah satu pengalaman paling sinematik dalam hidupnya.
Saat itu Cho sedang menikmati hari libur dan memegang ponselnya ketika telepon berdering.
Penelepon adalah Lee Chang-dong, sesaat setelah Cho membaca berita tentang bergabungnya Sul Kyung-gu, Jeon Do-yeon, dan Zo In-sung.
Cho bahkan sempat merasa sedikit iri membayangkan betapa menyenangkannya proyek tersebut.
Dalam wawancara dengan Hankook Ilbo, Cho mengaku senang karena penonton di seluruh dunia bisa menyaksikan film itu secara bersamaan.
Ia penasaran sekaligus gugup menantikan respons publik terhadap film yang kini tayang di Netflix tersebut.
"Possible Love" menjadi film panjang pertama Lee Chang-dong setelah delapan tahun.
Lee dikenal lewat karya seperti "Green Fish" (1997), "Peppermint Candy" (1999), "Oasis" (2002), "Secret Sunshine" (2007), "Poetry" (2010), dan "Burning" (2018).
Cho mengisahkan bahwa sang sutradara meminta pertemuan pada hari berikutnya setelah menelepon.
Ia mengaku sangat terkesan pada naskahnya, yang menurutnya memiliki intensitas khas dan membekas hingga berhari-hari.
Cho bahkan tidak langsung menghubungi Lee karena sulit merangkai kata untuk mengungkapkan betapa ia menyukai naskah itu.
Akhirnya ia menyatakan keinginannya bergabung dan berjanji memberikan yang terbaik.
Peran Ye-ji dan Dinamika di Balik Layar
Dalam film itu Cho memerankan Ye-ji, pembuat film dokumenter yang menggarap proyek tentang kehidupan seorang pekerja yang terkena PHK.
Ye-ji menikah dengan Sang-woo (Zo In-sung), teman SMA yang ia cintai saat belajar di Amerika Serikat.
Ia berusaha membangun koneksi tulus dengan Mi-ok (Jeon Do-yeon) dan Ho-seok (Sul Kyung-gu), pasangan yang menjadi subjek dokumenternya.
Ye-ji bahkan mengusulkan agar ia dan Mi-ok menjadi teman.
Sebagai pembuat film yang mengamati pergulatan Ho-seok dan Mi-ok, Ye-ji dinilai mencerminkan sudut pandang Lee sebagai sutradara.
Cho menyebut Lee tidak memberikan instruksi spesifik soal karakter atau pendekatan akting, sehingga ia harus mengeksplorasi Ye-ji sendiri.
Ia menafsirkan Ye-ji sebagai perempuan lulusan sekolah yang biasa dihadiri keluarga kaya, tetapi tumbuh dengan ayah pemilik usaha penatu.
Meski menikah dengan Sang-woo yang tampak serba ada, Ye-ji tidak benar-benar menjadi bagian dari kelas sosial suaminya.
Cho melihat Ye-ji sebagai sosok yang tidak benar-benar memiliki tempat, apa pun situasinya.
Ia mengaku bisa memahami keadaan dan perasaan Ye-ji secara manusiawi, dan percaya semua yang dikatakan serta dilakukan tokoh itu tulus.
Cho memilih tidak meminta penjelasan tambahan kepada sutradara dan memilih memercayai interpretasinya sendiri.
Lingkungan produksi juga membantunya menyelami peran, karena kru dokumenter yang menemani Ye-ji adalah tim produksi film yang sebenarnya.
Cho juga menyoroti hubungan Ye-ji dan Mi-ok yang tampak ramah di permukaan, tetapi menyimpan jarak.
Saat syuting adegan Mi-ok mengomentari pakaian mahal Ye-ji, Cho melihat akting Jeon Do-yeon dan berpikir, "Itu benar-benar Mi-ok."
Sejak titik itu, ia tidak perlu menghitung bagaimana harus berakting dan bisa merespons isyarat lawan mainnya secara alami.
"Possible Love" juga menjadi kolaborasi pertama Cho dengan Lee Chang-dong.
Ia terkesan pada pendekatan kolaboratif sang sutradara yang memperlakukan setiap kru dan aktor sebagai kolega serta terbuka pada pendapat mereka.
Cho juga mengagumi Sul Kyung-gu dan Jeon Do-yeon yang dinilainya terus berkembang dan sepenuhnya terlibat dalam karya mereka.
Ia merasa memiliki semangat serupa untuk terus menantang diri dan belajar dari para aktor senior.
Sebelum tayang di Netflix, "Possible Love" telah menarik perhatian di festival film internasional besar.
Film ini menjadi perwakilan resmi Korea untuk kategori Film Fitur Internasional di Academy Awards ke-99.
Bagi Cho, ini menjadi kampanye Oscar keduanya setelah "Parasite" (2019) karya Bong Joon-ho.
Namun ia merasa pengalaman kali ini seperti keterlibatan pertamanya yang sesungguhnya, karena saat "Parasite" ia sibuk syuting drama televisi.
Cho kini fokus menjaga kesehatan dan stamina, sejalan dengan pesan sutradara agar semua pihak memberikan yang terbaik.
Ditanya soal makna "Possible Love" bagi perjalanan kariernya, Cho menjawab dengan tulus.
Ia sudah mencintai akting, tetapi film ini membuatnya semakin mencintai profesi tersebut.
Cho mengaku tidak tahu seberapa baik ia bisa berkembang, namun ia berniat terus berakting dengan penuh semangat.
