Pemerintah Metropolitan Seoul menggelar Foreign Honorary Citizens Networking Day ketiga tahun ini di Coex, Seoul selatan, Selasa.
Acara itu mempertemukan 20 warga kehormatan asing dengan pejabat lokal, bertepatan dengan Smart Life Week 2026, puncak teknologi kota yang berfokus pada kecerdasan buatan dan inovasi perkotaan.
Para peserta menghadiri upacara pembukaan, mengikuti diskusi meja bundar dengan pemimpin kota, dan menjelajahi lantai pameran.
Tujuannya ganda: memberi warga asing lama gambaran langsung visi digital Seoul sekaligus mengumpulkan wawasan mereka untuk menyempurnakan kebijakan kota.
Dari Seremoni ke Jaringan Aktif
Langkah ini mencerminkan pergeseran cara kota terbesar Korea itu mendekati diplomasi kota.
Sejak program kewarganegaraan kehormatan asing dibentuk pada 1958, Seoul telah menganugerahkan kehormatan itu kepada 968 individu dari 100 negara.
Mereka mencakup diplomat, pemimpin bisnis, dan advokat yang memperkuat hubungan ibu kota dengan dunia luar.
Kohort berikutnya akan dilantik pada November mendatang.
Alih-alih membiarkan koneksi memudar setelah sesi foto seremonial, Seoul memformalkan pertemuan rutin untuk membangun umpan balik yang mencakup uji kebijakan, masukan komunitas, dan penjangkauan internasional berkelanjutan.
Pertemuan sebelumnya tahun ini di Seoul Gallery pada Maret dan Seoul Friendship Festival pada Mei berfokus pada budaya dan kehidupan sipil.
Pertemuan Selasa beralih ke ambisi kota menjadi pemimpin global dalam kecerdasan buatan.
Bagi peserta, dialog terstruktur itu menawarkan keterlibatan nyata di kota yang mereka sebut rumah.
"Menghadiri pertemuan ini memberi saya rasa bangga dan kasih sayang yang lebih kuat terhadap Seoul," kata Rahil Ahmadova, warga Azerbaijan yang dinobatkan sebagai warga kehormatan pada 2023.
"Ini lebih dari sekadar acara sosial. Ini memungkinkan kami berbagi visi Seoul di garis depan kebijakannya dan mengeksplorasi kemungkinan kolaborasi nyata."
Kim Myung-joo, direktur jenderal Biro Kebijakan Kota Global, mengatakan Networking Day menunjukkan bagaimana Seoul merancang diplomasi perkotaan yang berpusat pada manusia.
Ia menambahkan pihaknya akan terus menciptakan peluang agar warga kehormatan merasa memiliki Seoul dan tetap terhubung satu sama lain.
