Seoul berhasil meraih posisi puncak sebagai kota besar terbaik di dunia dalam Readers' Choice Awards 2026 yang digelar Condé Nast Traveler.
Ini adalah pertama kalinya ibu kota Korea Selatan itu menempati peringkat pertama, sekaligus menggeser Tokyo dari takhta yang sebelumnya dipegang.
Lompatan Seoul terbilang signifikan karena tahun lalu kota ini hanya berada di posisi kelima.
Seoul kini unggul dari kota-kota global mapan seperti Shanghai, Sydney, Paris, dan Singapura.
Survei tahun ke-39 ini melibatkan lebih dari 798.000 pembaca yang memberikan suara, menandakan pergeseran pandangan wisatawan terhadap metropolis Asia tersebut.
Daya Tarik Seoul: Perpaduan Tradisi dan Teknologi
Meski demam K-pop, drama Korea, dan produk perawatan kulit sempat mendongkrak popularitas Seoul, pembaca menilai daya tarik sejatinya terletak pada sejarah 2.000 tahun dan keseimbangan kontras yang ditawarkan.
Dalam satu kawasan, pengunjung bisa berpindah dari distrik pintar bernuansa neon ke halaman tenang dengan arsitektur hanok tradisional.
Pencapaian Seoul tidak berhenti di peringkat utama.
Dalam penghitungan pembaca terpisah oleh Condé Nast Traveler, Seoul menempati posisi ketiga sebagai kota teramah di dunia.
Keramahan itu tercermin dari gestur sehari-hari, seperti pemilik restoran pinggir jalan yang menjelaskan hidangan lokal atau penumpang yang membantu turis tersesat di sistem kereta bawah tanah.
Sementara itu, Time Out baru-baru ini menobatkan Jongno 3-ga di Seoul sebagai lingkungan paling keren di dunia.
Kawasan ini dikenal karena rumah kayu berusia seabad, tempat makan terbuka hingga larut malam, dan toko perajin independen di sepanjang dinding batu Kuil Jongmyo yang bersejarah.
Revitalisasi Kota dan Rencana ke Depan
Sebagian besar pesona Seoul merupakan hasil revitalisasi kota yang direncanakan dengan matang.
Di bawah Wali Kota Oh Se-hoon, perencana kota menghabiskan bertahun-tahun memulihkan ruang bersejarah, menghubungkan koridor hijau, dan mengubah jalan yang didominasi kendaraan menjadi kawasan pejalan kaki.
Contoh utamanya adalah restorasi Yulgok-ro, di mana terowongan bawah tanah digantikan taman seluas 8.000 meter persegi yang kembali menghubungkan kompleks Istana Changgyeong dengan Kuil Jongmyo untuk pertama kalinya dalam 90 tahun.
Ke depan, pejabat kota berencana memperluas tur budaya malam, pengalaman pasar lokal, dan rekreasi tepi Sungai Han untuk mendorong wisatawan tinggal lebih lama.
"Kemenangan Seoul sebagai kota besar terbaik adalah bukti bahwa dunia mengakui pesona kaya dan beragam yang telah kami bangun, dari sejarah 2.000 tahun hingga K-culture global dan keindahan tenang gang-gang bersejarah kami," kata wali kota.
"Kami akan terus melindungi warisan kami sambil menyuntikkan vitalitas baru, menjadikan Seoul tempat yang ingin wisatawan tinggali lebih lama dan kunjungi lagi dan lagi."
