Barcelona memasukkan gelandang muda Fulham, Josh King, ke dalam daftar pemain yang dipantau untuk kemungkinan perekrutan.
Ketertarikan itu muncul di tengah persaingan sejumlah klub elite Eropa yang juga dikaitkan dengan pemain berusia 19 tahun tersebut.
Laporan Tribuna yang dikutip detikSport menyebut pelatih Hansi Flick tertarik kepada King, sementara tim pemandu bakat Barcelona mengamati perkembangannya di Liga Inggris.
King merupakan lulusan akademi Fulham yang menembus tim utama pada musim 2024/25.
Pada musim lalu ia mencatatkan 32 penampilan di Liga Inggris dan mampu bermain sebagai gelandang tengah, gelandang serang, maupun sayap kanan.
Persaingan Klub Elite Eropa
Perkembangan King menarik perhatian klub-klub lain di Eropa.
Goal melaporkan Arsenal, Manchester United, Liverpool, Borussia Dortmund, Atletico Madrid, Leipzig, dan Inter Milan termasuk dalam daftar klub yang dikaitkan dengan pemain tersebut.
Laporan Mashable Indonesia turut menyebut Arsenal sebagai salah satu peminatnya.
Menurut laporan Goal yang mengutip TeamTalk dan media Sport, King mencetak dua gol dalam lima pertandingan terakhir yang dibahas dalam laporan tersebut.
Ia juga mencatatkan 427 menit bermain sebagai pengatur serangan berdasarkan data yang dicantumkan Goal.
King menghabiskan sebagian besar masa mudanya bersama Fulham setelah bergabung dengan klub London itu ketika berusia delapan tahun.
Kesempatan masuk tim utama pada 2024 membuka jalannya tampil di level senior dan menarik perhatian sejumlah klub besar.
Dari sisi nilai pemain, detikSport menyebut estimasi nilai pasar King mencapai 40 juta euro atau sekitar Rp 801 miliar berdasarkan Transfermarkt.
Sementara itu, Mashable Indonesia melaporkan Fulham mematok harga hingga 60 juta euro, setara sekitar 1,2 triliun rupiah.
Perbedaan angka tersebut merujuk pada dua hal berbeda, yakni estimasi nilai pasar dan harga yang disebut sebagai banderol transfer.
Hingga laporan-laporan tersebut diterbitkan, belum ada informasi mengenai kesepakatan transfer yang telah diselesaikan oleh klub peminat.
Kontrak King bersama Fulham masih berlaku hingga musim panas 2029.
Menurut laporan Goal, kondisi tersebut memberi Fulham posisi tawar dalam negosiasi, sementara klub itu dikabarkan belum ingin melepas gelandang mudanya.
Laporan Goal juga menyebut performa Fulham yang kurang baik pada awal musim sebagai salah satu faktor yang dapat memengaruhi situasi transfer pada masa mendatang.
Namun, kemungkinan kepindahan King pada bursa transfer musim panas berikutnya masih berupa spekulasi dan belum menjadi keputusan resmi.
Barcelona sebelumnya pernah meminjam Marcus Rashford dari Manchester United, tetapi tidak mempermanenkan pemain tersebut.
Menurut detikSport, klub Catalan itu kemudian merekrut Anthony Gordon dari Newcastle United, sementara pemantauan terhadap King menambah daftar pemain Liga Inggris yang dikaitkan dengan Barcelona.
Di Arsenal, kabar mengenai minat terhadap King muncul bersamaan dengan spekulasi masa depan Noni Madueke.
Mashable Indonesia melaporkan Atletico Madrid dan Juventus dikaitkan dengan pemain sayap tersebut setelah ia kesulitan mendapatkan tempat sebagai starter di Liga Inggris.
Belum ada konfirmasi resmi mengenai kepergian Madueke ataupun langkah Arsenal untuk mengajukan tawaran kepada Fulham bagi King.
