Kekecewaan menyelimuti skuad Timnas Benin setelah pertandingan melawan Argentina di Estadio Monumental. Mereka pulang tanpa kesempatan berfoto bersama Lionel Messi atau bertukar jersey dengan pemain tuan rumah.
Laga tersebut berakhir dengan kemenangan telak 6-0 untuk Argentina. Salah satu gol Argentina dicetak Messi melalui tendangan penalti.
Pertandingan itu menjadi momen perpisahan Messi di Estadio Monumental. Bagi Benin, ini kesempatan langka menghadapi pemain papan atas dunia.
Para pemain Benin berharap bisa membawa pulang kenang-kenangan berupa foto bersama Messi atau jersey pemain Argentina. Harapan itu tidak terwujud meski mereka menunggu lebih dari 30 menit.
Pelatih Benin Ungkap Kekecewaan
Pelatih Benin, Gernot Rohr, menyatakan anak asuhnya telah berusaha mendapatkan kesempatan bertukar jersey. Namun, upaya tersebut tidak membuahkan hasil.
Kepada RMC Sport, Rohr menjelaskan bahwa para pemainnya sudah mencoba berbagai cara. "Para pemain saya sudah mencoba segala cara, tapi tidak berhasil," ujarnya.
Rohr juga menyoroti tidak adanya kesempatan bagi skuad Benin untuk sekadar mengabadikan pertemuan dengan kapten Argentina tersebut.
"Para pemain Argentina tidak memberikan apa-apa ke kami, bahkan sekadar foto bareng Messi," sambungnya.
Menurut Rohr, persoalan tidak berhenti pada pertukaran jersey. Para pemain Benin juga tidak diizinkan mendekati lorong yang digunakan pemain Argentina.
"Kami ingin bertukar jersey, tapi kami tidak mendapatkan itu. Mereka bahkan tidak membiarkan kami mendatangi lorong pemain mereka.
Pihak keamanan mengusir kami semua," kata Rohr.
Ia menambahkan bahwa para pemain berharap bisa bertukar jersey dengan pemain Argentina.
Masalah Sebelum Pertandingan
Kekecewaan tersebut menambah persoalan yang membayangi persiapan Timnas Benin sebelum bertanding di Buenos Aires. Mereka sebelumnya hampir batal berangkat karena masalah pembayaran upah pertandingan bagi para pemain.
Situasi itu berdampak pada persiapan tim. Federasi Sepakbola Benin akhirnya mengirimkan skuad U-23 untuk menghadapi Argentina.
Rombongan tersebut baru tiba di Buenos Aires lima jam sebelum pertandingan dimulai. Dengan persiapan yang diwarnai kendala, kegagalan memperoleh momen bersama Messi menjadi keluhan lain kubu Benin.
Sementara itu, The Athletic telah menghubungi Federasi Sepakbola Argentina (AFA) untuk meminta penjelasan. Namun, hingga laporan itu disampaikan, AFA belum memberikan tanggapan.
