Johor Darul Ta'zim (JDT) memburu kemenangan pertama pada fase liga AFC Champions League Elite 2026/2027 ketika menghadapi Pohang Steelers di Pohang Steel Yard, Korea Selatan, Selasa, 13 Oktober 2026, pukul 17.00 WIB.
Pelatih Xisco Munoz menempatkan efektivitas serangan dan kedisiplinan bertahan sebagai perhatian utama menghadapi tuan rumah.
JDT mengawali kompetisi dengan hasil imbang 1-1 melawan Buriram United, sedangkan Pohang kalah 1-3 dari Beijing Guoan.
Data yang dikutip menempatkan JDT di posisi kesembilan dengan satu poin dan Pohang di urutan ke-14 tanpa poin.
Evaluasi Munoz Usai Hasil Imbang
Catatan performa JDT di kompetisi lain menunjukkan 10 kemenangan dari 11 pertandingan musim ini.
Klub Malaysia tersebut juga tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir, dengan empat kemenangan dan satu hasil imbang.
Munoz menilai pertandingan antarklub Asia menuntut ketajaman di depan gawang sekaligus kemampuan mempertahankan organisasi permainan.
Ia menjadikan hasil melawan Buriram sebagai bahan evaluasi menjelang lawatan ke Korea Selatan.
"Di Liga Champions, perbedaan utamanya terletak pada sepertiga akhir lapangan. Anda harus lebih kuat dalam bertahan dan efektif di lini depan," ujar Xisco Munoz.
Ia menilai JDT sebenarnya memiliki kemampuan memenangi pertandingan domestik ketika menghadapi situasi serupa, tetapi peluang yang tidak dimaksimalkan membuat tim kehilangan kesempatan meraih kemenangan pada laga pembuka Asia.
"Melawan Buriram, biasanya Anda memainkan 20 atau 25 pertandingan seperti itu di kompetisi domestik dan memenanginya.
Namun, kegagalan pada sepertiga akhir lapangan dalam pertandingan Liga Champions Asia terakhir membuat kami hanya bermain imbang," ujar Xisco Munoz.
Evaluasi tersebut menjadi salah satu dasar persiapan JDT menghadapi Pohang.
Munoz menyatakan kepuasannya terhadap penampilan pemain, tetapi mengingatkan bahwa pertandingan di tingkat Asia memiliki tantangan tersendiri.
"Kami harus fokus pada hal itu saat menghadapi Pohang.
Tim sudah siap dan saya senang dengan tingkat performa mereka, tetapi semua orang perlu memahami bahwa pertandingan Liga Champions selalu sulit," ujar Xisco Munoz.
Selain memperbaiki penyelesaian akhir, Munoz meminta pemain menjaga perhatian sepanjang pertandingan dan menyesuaikan pendekatan ketika keadaan permainan berubah.
"Kami membutuhkan fokus dan perhatian penuh, serta harus siap untuk semua situasi, baik menyerang maupun bertahan. Ada momen kami harus mengendalikan permainan, ada momen kami kehilangan kendali.
Tetapi kami harus dewasa dalam semua situasi," ujar Xisco Munoz.
Dalam penjelasan lainnya, pelatih asal Spanyol itu kembali menekankan kebutuhan menjaga konsentrasi saat menyerang maupun bertahan.
Ia menilai pengelolaan situasi merupakan bagian penting dari persiapan tim.
"Kami membutuhkan fokus dan perhatian penuh serta harus siap menghadapi semua situasi, baik saat menyerang maupun bertahan," ujar Xisco Munoz.
Munoz mengakui bahwa kendali pertandingan dapat berpindah di antara kedua tim, sehingga pemain perlu menjaga disiplin dalam menghadapi tekanan.
"Dalam beberapa momen, kami harus mengendalikan permainan, sedangkan pada momen lain kami kehilangan kendali," ujar Xisco Munoz.
Ia menegaskan kembali bahwa pemain harus mampu merespons perubahan situasi tanpa kehilangan kedewasaan dalam mengambil keputusan.
"Namun, kami harus bersikap dewasa dalam semua situasi," ujar Xisco Munoz.
Menjelang pertandingan, Munoz juga menyoroti pentingnya laga tersebut bagi JDT yang ingin mendapatkan hasil positif saat bertandang ke Korea Selatan.
"Saya tahu betapa pentingnya pertarungan ini. Ini tidak akan mudah, tetapi kami datang untuk mendapatkan hasil bagus.
Kami akan melakukan yang terbaik untuk menunjukkan permainan yang bagus," ujar Xisco Munoz.
Dalam pernyataan terpisah, Munoz kembali menggarisbawahi target tim dan tingkat kesulitan pertandingan.
JDT berusaha mengubah hasil imbang pada laga pertama menjadi kemenangan.
"Saya tahu betapa pentingnya pertandingan ini," ujar Xisco Munoz.
Ia menyatakan bahwa JDT tetap membidik hasil maksimal meskipun harus bermain di kandang lawan.
"Pertandingan ini tidak akan mudah, tetapi kami datang untuk mendapatkan hasil yang baik. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk menampilkan permainan yang bagus," ujar Xisco Munoz.
Antisipasi Karakter Permainan Korea Selatan
Karakter sepak bola Korea Selatan turut menjadi bagian dari analisis JDT.
Munoz menilai kekuatan fisik dan kecepatan permainan Pohang perlu diperhitungkan dalam penyusunan strategi.
"Korea sangat kuat secara fisik dan cepat," ujar Xisco Munoz.
Ia juga menyoroti kemampuan pemain Korea Selatan menekan lawan dan membatasi ruang gerak melalui keunggulan fisik.
"Korea juga memiliki kekuatan untuk tidak memberi ruang kepada lawan berdasarkan fisik yang kuat," ujar Xisco Munoz.
Dalam penjelasan yang dimuat suaragarut. id, Munoz kembali menggambarkan kecepatan dan kekuatan fisik sebagai karakter penting permainan Korea Selatan.
"Sepak bola Korea memiliki kekuatan fisik yang sangat baik dan dimainkan dengan cepat," ujar Xisco Munoz.
Ia menilai kemampuan lawan mempersempit ruang gerak pemain menjadi aspek lain yang harus diantisipasi JDT.
"Mereka juga memiliki keunggulan karena mampu membatasi ruang bagi lawan berkat kekuatan fisik yang dimiliki," ujar Xisco Munoz.
Munoz menyatakan bahwa staf pelatih telah mempelajari karakter permainan tersebut untuk menyiapkan respons di lapangan.
"Kami telah menganalisis poin-poin tersebut secara menyeluruh. Kami akan merespons dengan baik," ujar Xisco Munoz.
Dalam pernyataan lain yang dilaporkan suaragarut. id, ia kembali menegaskan bahwa analisis terhadap lawan telah dilakukan sebagai bagian dari persiapan pertandingan.
"Kami telah menganalisis aspek-aspek tersebut secara menyeluruh. Kami akan memberikan respons yang tepat," ujar Xisco Munoz.
Asisten yang hadir dalam konferensi pers, Dejan Petrovic, menyampaikan bahwa JDT ingin memperbaiki hasil setelah gagal meraih kemenangan pada pertandingan pertama fase liga.
"Kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan pada putaran pertama fase liga ACLE," ujar Dejan Petrovic.
Petrovic kembali menegaskan sasaran tim untuk mengamankan poin penuh pada pertandingan di Pohang.
"Kami akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan tiga poin kali ini," ujar Dejan Petrovic.
Dalam laporan suaragarut.
id, Petrovic juga menekankan keinginan tim untuk memperbaiki hasil pembuka dan membawa pulang tiga poin dari Korea Selatan.
"Kami tidak mendapatkan hasil yang diinginkan pada putaran pertama fase liga AFC Champions League Elite," ujar Dejan Petrovic.
Ia menyatakan bahwa pertandingan berikutnya menjadi kesempatan bagi JDT untuk mencapai target tersebut.
"Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk meraih tiga poin kali ini," ujar Dejan Petrovic.
JDT menghadapi pertandingan ini tanpa bek tengah Eddy Israfilov, yang menurut laporan The Star menjalani hukuman larangan bermain dua pertandingan setelah menerima kartu merah ketika melawan Buriram United.
Di lini depan, Shahab Zahedi telah mencetak 11 gol di semua kompetisi, sementara Arif Aiman Hanapi kembali menunjukkan performa terbaik setelah absen sepanjang musim sebelumnya akibat cedera hamstring.
Di kubu Pohang, pemain yang disebut menjadi andalan meliputi bek kiri Wanderson de Oliveira, gelandang serang Jakob Tranziska, gelandang Kim Dong-jin, dan bek tengah Kim Ho-jin.
Catatan tiga pertemuan terakhir menunjukkan Pohang menang dua kali dan JDT sekali.
JDT menang 5-2 pada 18 Februari 2025, sedangkan Pohang meraih kemenangan 2-0 pada 1 Juli 2021 dan 4-1 pada 28 Juni 2021.
