Andoni Iraola memberikan dukungan kepada Florian Wirtz yang tengah menjadi sorotan menjelang laga Liverpool melawan LASK di Liga Champions.
Dukungan itu muncul setelah performa Wirtz dinilai belum memenuhi ekspektasi sejak bergabung dengan Liverpool.
Menurut laporan sports. yahoo.
com, Liverpool membayar 116 juta pound untuk Wirtz pada musim panas 2025.
Dalam 39 penampilan Liga Primer, gelandang asal Jerman tersebut mencatat lima gol dan empat assist.
Wirtz juga ditarik keluar pada menit ke-66 ketika Liverpool kalah 3-0 dari Manchester City.
Iraola menilai musim Wirtz memiliki berbagai fase.
"Tidak, saya pikir dia mengalami sedikit dari semuanya musim ini," ujar Iraola.
Ia menyebut Wirtz pernah tampil baik, tetapi laga melawan Manchester City bukan penampilan terbaiknya terutama dalam menyerang.
Liverpool tetap memberi kepercayaan kepada pemain asal Jerman tersebut.
"Dia menjalani pertandingan yang bagus, mungkin pertandingan kemarin bukan yang terbaik baginya, terutama dalam hal menyerang. Kami percaya kepada Florian," ujar Iraola.
Iraola menambahkan bahwa Wirtz masih memiliki kualitas dan membutuhkan momentum bersama tim.
Penampilan Wirtz saat jeda internasional sebelumnya disebut menunjukkan kemampuannya.
"Florian adalah pemain yang sangat bagus. Dia datang dari penampilan bagus saat jeda internasional, saya pikir.
Saya pikir ini adalah soal semua orang menemukan momennya," ujar Iraola.
Liverpool berada di posisi kesembilan Liga Primer setelah enam pertandingan dengan dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan satu kekalahan.
Tim tersebut sebelumnya membuka kampanye Liga Champions dengan kemenangan atas Atletico Madrid.
Iraola menilai peningkatan tim secara keseluruhan dapat membantu para pemain tampil lebih baik.
Ia menekankan pentingnya performa kolektif Liverpool.
"Pertama-tama, cara terbaik kami membantu adalah dengan penampilan kolektif," ujar Iraola.
Menurut Iraola, permainan tim yang lebih baik akan membuat para pemain menemukan posisi dan kontrol permainan yang lebih tepat.
"Ketika tim bermain baik, tim mengontrol pertandingan, dan semua orang akan merasa lebih baik serta menempatkan diri di posisi yang lebih baik," ujar Iraola.
Iraola juga menyebut persaingan tempat di Liverpool berjalan ketat.
Ia mencontohkan peran Ryan Gravenberch dalam pertandingan sebelumnya.
"Hari itu, misalnya, saya pikir sangat penting Ryan Gravenberch juga bermain. Anda menanyakan Ryan dengan cara yang sama sebelum pertandingan," ujar Iraola.
Menjelang laga tandang melawan LASK, Iraola menilai lawan Liverpool memiliki pengalaman setelah memenangkan kompetisi domestik musim sebelumnya.
"Ini adalah tim yang memenangkan kompetisi mereka musim lalu dan terbiasa mengontrol banyak pertandingan ketika bermain di kompetisi domestik," ujar Iraola.
Iraola menegaskan fokus utamanya bukan hanya pada satu pemain, melainkan efektivitas Liverpool sebagai tim saat menghadapi tantangan berikutnya di Liga Champions.
"Kekhawatiran terbesar saya bukan hanya satu pemain atau pemain lain, tetapi agar kami secara kolektif menjadi efisien sebagai tim," ujar Iraola.
