Kemenangan Harry Kane pada Ballon d'Or 2026 menutup penantian panjang sepak bola Inggris. Kane menjadi pemain Inggris pertama yang memenangi penghargaan itu sejak Michael Owen pada 2001, memutus jeda selama 25 tahun.
Kane menerima trofi di London Palladium, dengan legenda Brasil Ronaldo Nazario sebagai sosok yang menyerahkannya. Dalam pidatonya, Kane mengaku hampir kehabisan kata meski sudah menyiapkan catatan, seraya berterima kasih kepada para pemilih, Bayern Munchen, timnas Inggris, Tottenham Hotspur, para pelatih, dan keluarganya.
Ballon d'Or sendiri merupakan penghargaan yang digagas France Football sejak 1956. Selama hampir tujuh dekade, daftar pemenangnya menjadi cermin perjalanan sepak bola dunia.
Rekor yang Masih Milik Messi
Di puncak daftar sepanjang masa, Lionel Messi masih memimpin dengan delapan gelar Ballon d'Or, diikuti Cristiano Ronaldo dengan lima gelar. Kane kini bergabung dengan deretan pemenang yang namanya tercatat dalam sejarah penghargaan tersebut.
Catatan sejarah juga menunjukkan satu tahun tanpa penghargaan, yakni 2020, ketika ajang itu ditiadakan karena pandemi Covid-19. Tiga edisi terakhir sebelum Kane adalah Rodri pada 2024 dan Ousmane Dembele pada 2025.
Bagi Inggris, gelar Kane bukan sekadar trofi individu. Ia menjadi penanda bahwa pemain Inggris kembali diakui sebagai yang terbaik di dunia setelah seperempat abad menunggu.
