Di Taipei dan Seoul, penggemar mengerumuni CEO Nvidia Jensen Huang untuk meminta tanda tangan di buku, poster, bahkan tubuh mereka.
Di balik layar, miliarder seperti Larry Ellison dan Elon Musk pernah disebut 'memohon' agar bisa mendapatkan chip AI Nvidia.
Daya tarik pria berusia 63 tahun itu menunjukkan betapa industri AI bergantung pada pasokan GPU Nvidia untuk melatih model dan menjalankan layanan seperti ChatGPT.
Namun Huang bukan sekadar pemasok chip.
Nvidia mengubah tumpukan kasnya menjadi dana perang untuk membiayai perusahaan dari penyedia komputasi awan AI hingga laboratorium terbesar.
Analis menilai kondisi itu menjadikan Huang sebagai potensi risiko bagi industri AI.
Nvidia tengah menyelidiki apakah Huang menjadi target intelijen asing setelah ia mengonfirmasi perselingkuhannya dengan seorang pengusaha perempuan Tiongkok yang dituduh mengirim informasi ke Beijing.
Sosok sentral di balik chip AI
Stacy Rasgon, analis di Bernstein, menyebut berita akhir pekan itu sulit dipandang positif karena membawa kepemimpinan salah satu perusahaan terpenting Amerika Serikat ke dalam perdebatan.
Menurut Rasgon, Nvidia bukan perusahaan biasa dan Jensen bukan CEO biasa.
Ia menilai Huang adalah Nvidia, yang jelas menetapkan strategi jangka panjang dan menarik sebagian besar kendali perusahaan sendiri.
Pengaruh Huang juga terlihat dari respons pasar.
Makan malam santai ayam goreng dan bir di Seoul bersama CEO Samsung dan Hyundai tahun lalu membuat saham dua perusahaan makanan Korea Selatan melonjak.
Dukungannya terhadap Marvell Technology sebagai 'perusahaan triliun dolar' berikutnya mendorong saham pembuat chip kustom itu ke rekor tertinggi.
Sebagai penyeimbang utama skeptis AI, Huang sering menepis kekhawatiran gelembung dan menantang peringatan CEO Anthropic Dario Amodei yang menyebut teknologi itu bisa menjadi ancaman eksistensial bagi manusia.
Kemunduran bagi Huang dapat menghilangkan salah satu pendukung paling vokal yang sering berargumen teknologi akan mentransformasi komputasi, manufaktur, kesehatan, dan robotika.
Kendali penuh dan tanpa penerus
Pengaruh Huang melampaui promosi AI.
Ia memegang kendali atas pasokan chip yang menentukan seberapa cepat perusahaan AI yang membelanjakan puluhan miliar dolar dapat tumbuh.
Status itu ditegaskan pendiri Oracle Larry Ellison pada September 2024 ketika menceritakan makan malam di Nobu, Palo Alto.
Ellison menggambarkan momen itu sebagai dirinya dan Elon 'memohon GPU Jensen'.
Huang memimpin Nvidia dengan struktur organisasi yang tidak biasa dan datar, dengan puluhan eksekutif melapor langsung kepadanya.
Sebagai pemegang saham terbesar kelima dengan sekitar 3,6 persen saham, ia tidak memiliki saham dengan hak suara khusus seperti yang dimiliki Mark Zuckerberg di Meta atau Elon Musk di SpaceX.
Dalam podcast Lex Fridman Maret lalu, Huang mengatakan lebih dari 60 eksekutif melapor kepadanya, hampir semuanya di bidang teknik, termasuk ahli chip memori, jaringan, prosesor grafis, dan pusat.
Keluarga Huang juga terlibat di Nvidia.
Menantu laki-lakinya, Nico Caprez, menjadi wakil presiden pertumbuhan infrastruktur AI global yang mengawasi hubungan dengan neocloud dan operator pusat data.
Putrinya, Madison, adalah direktur senior yang mengawasi pemasaran produk AI fisik Nvidia dan sering menemaninya dalam perjalanan bisnis, sementara putranya, Spencer, bekerja di divisi robotika.
Analis menilai Huang, yang memimpin Nvidia sejak ikut mendirikan perusahaan pada 1993, tidak memiliki penerus yang jelas.
Perusahaan menyatakan dewan mendukung Huang, tetapi belum mengungkap rencana suksesi.
Dan Ives dari Yorkville Ives & Co. mengatakan Jensen tidak tergantikan dan tidak ada orang lain di jajaran manajemen yang bisa langsung mengambil alih sebagai CEO.
Selain Huang, Nvidia mencantumkan empat eksekutif di halaman kepemimpinan mereka.
Yang paling dikenal adalah CFO Colette Kress, yang sering mewakili perusahaan di konferensi investor.
Lainnya adalah Nick Parker, Debora Shoquist, dan Tim Teter.
