Mauricio Pochettino tak kuasa menahan air mata dalam konferensi pers perpisahannya, Jumat 13 November 2026. Pelatih asal Argentina itu meninggalkan Timnas Amerika Serikat setelah dua tahun untuk bergabung dengan Manchester United.
Pochettino akan menggantikan Michael Carrick yang dipecat setelah delapan laga tanpa kemenangan. Ia menandatangani kontrak berdurasi 2,5 tahun dan dijadwalkan mulai bekerja pada 19 November 2026. Debutnya diperkirakan terjadi saat United menghadapi Liverpool, Minggu 22 November 2026.
Keputusan Tersulit dalam Karier
Dalam konferensi pers itu, Pochettino mengakui betapa beratnya keputusan yang ia ambil. "Biasanya justru sebaliknya. Anda dipecat dan menangis karena ingin tetap bertahan," ujarnya.
"Dalam kasus ini justru sebaliknya. Ini keputusan yang sangat sulit, tetapi pada saat yang sama saya merasa antusias dengan langkah tersebut," lanjutnya.
Dua Tahun Bersama Timnas AS
Pochettino ditunjuk sebagai pelatih Timnas AS pada September 2024 dengan kontrak hingga Piala Dunia 2026. Kontraknya kemudian diperpanjang empat tahun sampai akhir 2030. Selama dua tahun menangani tim, ia mencatatkan 22 kemenangan dari 35 laga.
Tugas terakhirnya bersama AS adalah laga melawan Haiti pada leg pertama perempat final CONCACAF Nations League.
Kini, tantangan baru menanti di Old Trafford. Pochettino datang dengan reputasi sebagai pelatih yang membangun tim dengan identitas menyerang, dan para pendukung United berharap ia bisa mengembalikan klub ke jalur kemenangan.
United memecat Carrick setelah delapan laga tanpa kemenangan, dan Pochettino menjadi sosok yang dipercaya membalikkan keadaan. Dengan kontrak 2,5 tahun, ia memiliki waktu untuk membangun ulang skuad — dimulai dari laga debut yang berat melawan Liverpool pada Minggu 22 November 2026.
