Mauricio Pochettino akhirnya buka suara soal keputusannya menerima pinangan Manchester United. Baginya, tawaran itu mustahil ditolak karena datang dari salah satu klub terbesar di dunia.
Pochettino ditunjuk sebagai pelatih kepala Manchester United setelah Ruben Amorim dipecat pada 5 Januari 2026. Ia dikontrak selama dua setengah tahun, sampai Juni 2028, untuk memimpin kebangkitan Setan Merah.
Pelatih asal Argentina itu mengaku tawaran dari Manchester United adalah impian masa kecilnya. Ketika panggilan itu datang, ia merasa tidak punya alasan untuk menolak.
Sempat Menghubungi Sir Alex Ferguson
Sebelum menerima pekerjaan tersebut, Pochettino bahkan sempat menghubungi Sir Alex Ferguson. Langkah itu menunjukkan betapa seriusnya ia menyikapi tawaran dari klub sebesar Manchester United.
Ia juga menegaskan tidak akan membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja. "Saya tidak akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja," ujar Pochettino.
Pernyataan lain yang ia sampaikan menggambarkan besarnya arti tawaran tersebut. "Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia. Ketika mereka menelepon, Anda tidak bisa berkata tidak," katanya.
Dari Timnas AS ke Old Trafford
Sebelum bergabung dengan Manchester United, Pochettino menangani Timnas Amerika Serikat. Ia meninggalkan timnas tersebut setelah Piala Dunia 2026, di mana Amerika Serikat kalah dari Belgia di babak 16 besar.
Sebelum itu, ia sudah malang melintang melatih klub-klub besar Eropa, termasuk Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain, dan Chelsea. Pengalaman itulah yang kini ia bawa ke Old Trafford.
Tugasnya tidak ringan. Manchester United saat ini menempati peringkat 10 klasemen Liga Inggris dengan 17 poin dari 11 pertandingan, jauh dari posisi yang seharusnya ditempati klub sebesar mereka.
Kini, Pochettino memulai babak baru dalam kariernya. Dengan kontrak sampai Juni 2028, ia punya waktu untuk membangun tim sesuai visinya, dimulai dari keyakinan bahwa Manchester United adalah klub yang tidak bisa ditolak.
