Lionel Messi mencetak hat-trick pertamanya di Piala Dunia saat Argentina mengalahkan Aljazair di Arrowhead Stadium, Kansas City, Selasa (16/6) malam.
Tiga gol itu membuatnya menyamai rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen milik Miroslav Klose dengan 16 gol.
>>> Timnas Korea Lakukan Pemboikotan Media Usai Hinaan ke Son Heung-min
Messi membuka keunggulan pada menit-menit awal setelah menerima umpan dari rekan setimnya di Inter Miami, Rodrigo De Paul.
Gol kedua tercipta awal babak kedua, dan gol ketiga tercipta sesaat sebelum ia ditarik keluar mendapat standing ovation.
Tepat 20 tahun setelah debut Piala Dunia Messi melawan Serbia dan Montenegro, ia menjadi pemain kedua yang mencetak gol di lima edisi turnamen.
Messi kini memiliki 16 gol dalam enam penampilan Piala Dunia.
Hat-trick ini merupakan yang ke-61 sepanjang kariernya dan ke-11 bersama tim nasional. Ini juga menjadi pertandingan Piala Dunia kelima berturut-turut di mana Messi mencetak gol.
Penampilan Messi mengalahkan bintang lain seperti Kylian Mbappé yang mencetak dua gol untuk Prancis dan Erling Haaland yang juga dua gol untuk Norwegia.
Mbappé kini memiliki 14 gol di Piala Dunia, sementara Haaland mencetak dua gol saat Norwegia menang 4-1 atas Irak.
>>> Timnas Korea Selatan Boikot Media Usai Hinaan pada Son Heung-min
Messi, yang akan berusia 39 pekan depan, sebelumnya mengalami cedera hamstring ringan bersama Inter Miami.
Namun ia tampil bugar setelah mencetak gol penalti dalam laga uji coba melawan Islandia pekan lalu.
Penampilan melawan Aljazair merupakan penampilan internasional ke-200 Messi sejak debutnya pada 2005. Hanya Cristiano Ronaldo (229) dan Bader al-Mutawa (202) yang memiliki lebih banyak penampilan internasional.
Argentina adalah salah satu dari empat tim yang bermarkas di wilayah Kansas City.
Ribuan penggemar berbaju nomor 10 Messi memadati stadion sambil menyanyikan pujian untuk pahlawan mereka dari Rosario.
Di acara nonton bersama di Power & Light District, seekor kambing ditemani mantan quarterback NFL Jameis Winston naik ke panggung mengenakan jersey Argentina.
>>> BGN Hentikan Sementara Makan Bergizi Gratis Selama Libur Sekolah
Momen lucu itu seolah menjadi pertanda malam besar Messi, dan argumen bahwa ia adalah pemain terbaik sepanjang masa semakin tak terbantahkan.
