Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) menyatakan tim pencari dan penyelamat tinggal beberapa jam lagi tiba di lokasi.
Rodríguez meminta warga tidak kembali ke rumah yang rusak struktural. Di pusat kota Caracas, ratusan orang menghabiskan malam di taman dan tempat terbuka karena takut bangunan runtuh.
Sebagian ibu kota kehilangan aliran listrik dan layanan telepon seluler. Layanan kereta bawah tanah dihentikan dan pasokan gas alam diputus.
Kelas di sekolah juga ditiadakan selama beberapa hari.
Keluarga mulai memasang selebaran orang hilang dengan foto orang yang mereka cintai. Warga Venezuela di luar negeri berjuang menghubungi kerabat.
Survei Geologi AS (USGS) mencatat gempa pertama berkekuatan 7,2 SR di barat Moron, sekitar 170 km barat Caracas, dengan kedalaman 22 km.
Semenit kemudian, gempa kedua 7,5 SR terjadi dengan kedalaman 10 km dan episenter 16 km barat daya Moron.
Ahli geofisika Marcos Ferreira dari Survei Geologi Brasil mengatakan kombinasi dua gempa berturut-turut dengan gerakan seismik dangkal memperparah kerusakan.
>>> China Pertahankan Patroli di Timur Taiwan Usai Tiga Negara Eropa Protes
"Seperti saya berteriak lalu orang lain ikut berteriak. Itu memperkuat getaran dan menambah potensi bahaya," jelasnya.
