Seoul Museum of Art (SeMA) membuka retrospektif terbesarnya untuk pelukis abstrak perintis Korea, Yoo Young-kuk. Pameran ini menandai peringatan 110 tahun kelahiran sang seniman.
Bertajuk "Yoo Youngkuk: A Mountain Within Me," pameran berlangsung hingga 25 Oktober di cabang Seosomun.
Sebanyak 178 karya dipamerkan, termasuk 115 lukisan cat minyak, gambar, foto, dan materi arsip.
Beberapa karya yang belum pernah dilihat sebelumnya dan koleksi "Mountain" milik RM BTS turut dipajang.
Perjalanan Artistik Yoo Young-kuk
Yoo (1916-2002) dikenal sebagai pelopor seni abstrak Korea.
Ia mengembangkan bahasa visual khas yang terinspirasi dari gunung dan laut di kampung halamannya, Uljin, Provinsi Gyeongsang Utara.
Lukisannya bercirikan komposisi geometris dan warna primer berani yang melampaui representasi. Karyanya mengekspresikan ritme dan struktur batin.
Pameran tidak mengikuti format kronologis, melainkan dimulai dari tahun 1964. Tahun itu merupakan titik balik ketika Yoo, pada usia 49 tahun, mengadakan pameran tunggal pertamanya.
Pameran ini juga menjadi seri perdana "Korean Modern Masters" SeMA.
"Bahkan pada tahun 1964, ketika bahan langka dan pembangunan ekonomi belum sepenuhnya berjalan, jarang ada seniman yang menghadirkan kanvas sebesar itu dengan intensitas seperti itu," kata kurator SeMA, Yeo Kyung-hwan.
"Energi dan vitalitas karya-karya itu mengejutkan dunia seni saat itu dan membuatnya dijuluki 'penjelajah warna yang tak kenal lelah,'" tambahnya.
Pameran tunggal Yoo pada 1964 menandai perubahan besar. Sebelumnya, ia aktif dalam kelompok avant-garde seperti New Realism Group dan Modern Art Association.
Setelah itu, ia mundur dari kegiatan kolektif dan mengabdikan diri sepenuhnya pada praktik individu.
Ia mengadakan pameran tunggal setiap dua tahun sambil mempertahankan rutinitas harian yang disiplin di studionya dalam kesendirian.
"Meskipun Yoo adalah seniman yang sangat dihormati—ia menjadi seniman hidup pertama yang mengadakan pameran tunggal di Museum Nasional Seni Modern dan Kontemporer pada 1979—ia menjalani kehidupan yang sebagian besar terpencil," kata Yeo.
"Itulah mengapa ia kurang dikenal publik dibandingkan beberapa rekannya seperti Kim Whanki dan Lee Jung-seob, meskipun konsistensi dan integritas jalur artistiknya," jelasnya.
Gunung sebagai Metafora Batin
Inti pameran ini adalah motif gunung yang berulang dalam karya Yoo. Namun, karya terinspirasi gunungnya bukanlah lanskap literal, melainkan gambar esensi alam dan ritme batin sang seniman.
Bentuk segitiga berulang dan kontras mencolok antara merah, biru, hijau, dan ungu menciptakan ketegangan visual.
"Gunung bukanlah sesuatu di hadapanku, ia ada di dalam diriku," demikian kutipan Yoo pada 1977 yang menyambut pengunjung.
Di tahun-tahun terakhirnya, terutama setelah usia 60 tahun, karya Yoo beralih ke abstraksi yang lebih liris. Ketegangan geometris yang tajam dari lukisan awal melunak menjadi harmoni kontemplatif.
SeMA menafsirkan fase ini sebagai "citra abstrak," di mana diri dan alam mencapai harmoni yang dalam.
Kehidupan Yoo mencerminkan gejolak sejarah modern Korea.
Setelah belajar abstraksi di Tokyo selama masa kolonial Jepang, ia mengalami masa sulit setelah kemerdekaan dan Perang Korea (1950-53).
Ia menghidupi keluarganya melalui berbagai cara sebelum kembali melukis. Selama hidupnya, ia menghasilkan sekitar 800 lukisan cat minyak.
Yoo Jin, putra sulung sang seniman dan ketua Yayasan Seni Yoo Young-kuk, merefleksikan judul pameran. "'Gunung dalam diriku' bukanlah gunung yang terlihat, melainkan yang diproyeksikan dalam pikiran," katanya.
"Itu menunjukkan bahwa kebenaran tidak ada di luar, tetapi di dalam, dan harus ditemukan melalui introspeksi. Itulah cara Yoo Young-kuk bertahan sebagai seorang seniman," tambahnya.
Putra Yoo menambahkan bahwa pesan ayahnya relevan hari ini. "Di era yang digerakkan AI yang dibanjiri informasi, semakin sulit untuk membedakan kebenaran," ujarnya.
"Itulah mengapa sikap refleksi diri menjadi lebih penting, dan eksplorasi Yoo terhadap dunia batin akan semakin bersinar di masa depan," katanya.
Pameran ini juga melibatkan elemen multimedia untuk menjangkau audiens kontemporer.
Pianis Son Yeol-eum dan penyiar Peter Bint menjadi duta suara untuk panduan audio dalam bahasa Korea dan Inggris.
Selama Frieze Seoul dan Seoul Art Week, palet warna cerah Yoo akan dihadirkan sebagai proyeksi fasad media di Dongdaemun Design Plaza.
Proyek ini bekerja sama dengan Seoul Design Foundation.
Pameran gratis untuk umum dengan reservasi online dan berlangsung hingga 25 Oktober.
Yoo Young-kuk menjadi seniman hidup pertama yang mengadakan pameran tunggal di Museum Nasional Seni Modern dan Kontemporer pada 1979.
Meskipun sangat dihormati, ia menjalani kehidupan terpencil sehingga kurang dikenal publik dibandingkan rekan-rekannya seperti Kim Whanki dan Lee Jung-seob.
